Прятки: игра поневоле

Рейк... Кажется, ранее я где-то слышала это слово, только вот вспомнить бы еще, где именно, причем те воспоминания не относились к числу приятных... И тут у меня в памяти всплыло воспоминание: тогда мы с Эдгаром покинули поселок искателей опалов, шли целый день и остановились на ночевку около большой лесной хижины, стоящей посреди поляны. Помнится, тогда меня всерьез напугало непонятное существо, сползшее с дерева – внешне отдаленно смахивающее на большую обезьяну, очень высокое, невероятно тощее, тонкие руки с длинными когтями едва ли не до земли, голова почти вдавлена в плечи, носа нет, рот щелью, мертвенно-голубоватая кожа... Однако больше всего меня поразили глаза этого существа – они светились, словно два огонька... А еще Эдгар, увидев это странное создание, едва ли не затолкал меня в хижину, а сам зажег огонь, чтоб отпугнуть жуткого гостя...

– Этот рейк... – Он опасен?.. – спросила я.

– Как и многие из здешних обитателей... – вздохнул Леон. – К счастью, ты его зубы не видела, иначе сразу бы поняла, что это существо питается отнюдь не травой. Конечно, лучше с ним никогда не встречаться, но если это все же произошло, то эту тварь хорошо бы отогнать (только вот кто бы подсказал, как это сделать), или же следует бежать от рейка со всех ног. И откуда он тут взялся? Когда я ранее был в этих местах, то, уверяю, что никакого рейка здесь не было! Да и не обитают рейки в густых лесах, они предпочитают пещеры, песчаные места с глубокими ямами, подземные тоннели, горы, высокие заросли.... В общем, такие места, где он может укрыться. А сейчас, без сомнений, рейк находится неподалеку от нас, а то и рядом с нашим убежищем. Непонятно, откуда он тут взялся и что делает.

– Но мы с Эдгаром тоже видели рейка в лесу!.. – вырвалось у меня.

– Не совсем так... – заметил Эдгар. – Та хижина стояла на окраине леса, за ней начиналась роща, в которой полно каменных нагромождений. Конечно, это не лабиринты, но в них можно надежно укрыться, а это именно то, где обычно прячется рейк.

– И что мы теперь будем делать?

– Ничего... – покачал головой Леон. – Рейк – это обитатель ночи, днем он не показывается – не выносит дневного света, и уж тем более солнечного, так что в светлое время суток его опасаться не стоит. Правда, по ночам с этой тварью лучше не встречаться – в темноте рейк хорошо видит, а еще он легко и бесшумно передвигается по стенам и деревьям, прыгает с большой высоты... Иногда издает непонятные звуки, очень напоминающие треск сухого дерева. Именно по этим звукам рейка и опознают... Есть еще одна особенность, указывающая на его присутствие: когда рейк появляется рядом с каким-либо человеком, тот ощущает непонятную тревогу, а то и чувство страха.

– А что рейк тут делает?.. – брякнула я, осознавая, что говорю глупость.

– То есть как это – что делает?.. – кажется, Леон даже удивился моему вопросу. – Охотится, не на прогулку же выходит.

Словно в подтверждение этих слов мне показалось, будто по нашему куполу ползает какое-то большое существо, а вдобавок ко всему сверху вновь раздалось поскрипывание, словно где-то рядом раскачивается сухое дерево.

– Это... – чуть слышно прошептала я. – Это...

– Скорее всего, так оно и есть... – так же тихо отозвался Леон. – Ползает по лианам, вернее, по нашему укрытию, можно сказать, прямо у нас над головой.

– А что это за скрип доносится до нас?

– Видимо, так рейк разговаривает, или же туманит голову своей предполагаемой жертве. О рейках известно очень немного, так что более подробно рассказать о нем не могу, потому что сам многое не знаю об этом существе.

– А он...

– Не беспокойся, внутрь не заберется. Правда, среди переплетения лиан кое-где есть небольшие щели, и он может постараться засунуть туда свои когти, а они у него невероятно длинные, но рейк все же более или менее разумное существо, и должен понимать, что никакой добычи отсюда ему не вытащить.

Все это, конечно, правильно, но все одно жутковато осознавать, что рядом с тобой находится столь неприятное создание. Конечно, вряд ли рейк проберется к нам, но на душе все равно неспокойно. Тут мы вновь услышали все тот же скрип, только сейчас в нем раздавались скрежещущие нотки.

– Похоже, рейк сунулся к дверям и поранился... – сделал вывод Леон. – Вон, слышите, как он недоволен?

– Надеюсь, он сообразит, что ему здесь совсем не рады... – пробурчал Эдгар.

– Погодите!.. – мне в голову вдруг пришла некая идея. – А вдруг то чудище, которого испугались рыбаки – это и был рейк?

– Исключено... – отозвался Леон. – Думаешь, здешние жители ничего не знают о рейке? Конечно, своими глазами его видели-то далеко не все, но об этом существе наслышан каждый, да и описание рейка известно во всех подробностях, так что ошибиться они никак не могли.