Прятки с тенью

– Разве не говорила? – он явно смутился. – А по-моему, говорила… ты, наверное, просто не помнишь…

И тут я решила расставить все по местам:

– Так выходит, это ты их тогда спугнул? Это ты с ними дрался в моей комнате?

Федя принялся было за старое – замигал левым глазом, скривил морду на сторону…

– Прекрати сейчас же! – прикрикнула я на него. – Мне этот театр одного актера давно надоел! Отвечай прямо!

– Ну да, – неохотно признался он. – Это был я. Честно говоря, я думал, что это те люди… ну, из подземелья. Я думал, что они вычислили мое убежище, только зашли не в ту комнату… Ну, думаю, начнут невинного человека пытать…

– А вот и нет, это была Эльза с напарником, вроде его зовут Игорь, и пришли они за тетрадкой. Их прислал тот самый старик, Учитель. Эльза тогда про него что-то говорила, не помню уж что. Ему эта тетрадка почему-то очень нужна. Но я эту тетрадку нашла раньше их, и в тот день она была в другом месте, а тут ты вовремя подоспел. Так что они остались несолоно хлебавши, а потом похитили меня, чтобы заполучить тетрадку… ну, остальное ты уже знаешь.

– Странная история, – пробормотал Федор, дослушав меня до конца. – Вот что я тебе скажу. Сиди тихо, не высовывайся, и боже тебя упаси соваться в офис «Грифона»! Там такие люди задействованы, что тебя съедят – не поперхнутся!

– Это я уже поняла, – мрачно проговорила я. – Ну ладно, время позднее, пойду я, пожалуй, спать…

Утром я спала долго. Еще бы, после таких событий! Сначала похитили одни, потом – другие, потом явился непонятный старикан и в буквальном смысле запудрил всем мозги. Потом еще пришлось бегать по городу, а вторую половину ночи мы выясняли отношения с Федором. Не совсем выяснили, просто я пошла спать.

Итак, я проснулась оттого, что все тело ломило. В комнате снова был вселенский холод, очевидно, отопление опять отключили. Я укуталась в тонкое одеяло и начала интенсивно думать. Итак, что мы имеем? Да ничего. Во всяком случае, ничего хорошего. Столько беготни – и все впустую. Единственный положительный факт, который я могла отметить, – это то, что Эльза не будет меня больше беспокоить. Да уж, ей теперь не до того, она если и придет в себя, то нескоро, а учитывая состояние нашего здравоохранения – вообще никогда. Однако в душе моей не было ни грамма жалости к ней.

Теперь о моих поисках. Я в них не продвинулась ни на миллиметр, узнала только, что черную тетрадку, а стало быть, мифическое ожерелье французской королевы разыскивает странный и опасный старик, которого Эльза называла Учителем. Бормотала, что Учитель разыскивает эту вещь несколько сотен лет… Ну, это она, конечно, в бреду, под воздействием скополамина.

А я-то радовалась, что расшифровала все, что было сказано в открытке! Оказалось однако, что про существование тайника в бывшем доме генеральши Ванюшиной не знает только ленивый. Школьникам его показывают! Значит ли это, что кто-то уже сто лет назад нашел ожерелье? Нет, такую ценную вещь нельзя спрятать, заинтересованные люди бы обязательно узнали, выплыла бы эта история наружу. Значит, в том тайнике и вовсе не было ожерелья. Но зачем тогда там крутился странный и опасный старикан? Ведь я встретила его в музее, со старушкой-кассиршей он беседовал, выведывал у нее что-то.

Хорошо бы еще раз поглядеть на открытку, вдруг меня осенит какая-нибудь мысль? А что, в последнее время кое-какие продуктивные мысли появились в голове…

Я вспомнила, как ловко я заморочила голову тем двоим в подземелье, Ахмету и… как его, Снежкову… ага, Сугробову! Конечно, если бы не старикан, они бы вкололи мне «сыворотку правды» и… страшно подумать, что со мной было бы! Но старика я тоже боюсь с его воздействием. Тут я вспомнила, как он смотрел на меня своими темными глазами, и невольно поежилась. А ведь он говорил, что нам надо поговорить, стало быть, тетрадка ему нужна, и он не оставит меня в покое.

Да, должно быть что-то еще в этой открытке, на что я раньше не обратила внимания. И тут до меня дошло, что открытка – в тетрадке, а тетрадка – в кадке с монстерой, а монстера – в офисе фирмы «Грифон», куда Федя не велел мне соваться под страхом смерти! Совсем как в сказке про Кощея Бессмертного: смерть его на кончике иглы, а игла – в яйце, а яйцо – в утке, и черт его знает, что там еще-то…

Но, однако, я во что бы то ни стало должна эту тетрадку достать. А то вдруг они опять там устроят тарарам и опрокинут монстеру? Или вообще кому-нибудь ее отдадут? Ищи ее потом по всему торговому центру. Я просто обязана спасти тетрадку, это раритет, ценная вещь, сто лет в тайнике пролежала.

Таким образом, убедив себя, что действую исключительно ради спасения ценного исторического документа, я успокоилась и стала думать, как мне проникнуть в офис «Грифона».

Казалось бы, чего проще, встать, одеться-причесаться и спокойно идти в торговый центр. Там дождаться, пока шеф той рыжей секретарши уедет по каким-то своим наиважнейшим делам, отослать ее за кофе и спокойно вытащить из монстеры нужную вещь.