Прятки среди огней

– Рихтовщик, у меня Дар есть, тварей подманивающий – называется «Лакомый кусочек». Могу раз в сорок пять минут активировать. Он длится две с половиной минуты и цепляет всех тварей в радиусе ста метров. Все попавшие под воздействие Дара твари агрятся только на меня. Ты можешь спокойно выходить наперехват и валить их пачками, тебя во время действия Дара твари даже не заметят. Могу прямо сейчас активировать.

Пока Слеза говорила, я передал ей зажженный факел, привязал к ремню рюкзака запасной на смену, и запалил еще один – чтоб у каждого из нас, хотя бы вначале подземной Одиссеи, в руках было по горящему факелу.

– Пока не нужно, – возразил подруге. – Только бестолку ману сожжешь. У выхода на поверхность тварей обычно рыскает мало. В предыдущий раз в первой пещере меня вообще никто не тронул. Предлагаю, сперва забраться поглубже в пещеры Лабиринта. С имеющейся у меня картой Лабиринта сделать это будет не сложно. Там осмотримся, подыщем для тебя надежное укрытие. И уже тогда активируешь свой Дар.

– Да к тому времени он бы у меня уже заново откатился… Ладно, не хочешь, как хочешь. Как говорится, была бы честь предложена… Веди, давай, Сусанин с картой.

Мы зашагали вдоль стены, освещая дорогу факелами.

Как и обещал, я подвесил внизу на периферии зрения карту лабиринта, и секунд на двадцать невольно на ней залип, ошарашенный вдруг появившейся разноцветной числовой разметки. Из-за обилия зеленых, желтых и оранжевых чисел, обильно разбросанных по всему ее периметру, карта уже не казалось такой безлико-серой, какой запомнилась мне два дня назад. Увеличив масштаб на отдельных участках карты, и сопоставив числа с серым изображением подземных пустот, я разобрался, что зеленые числа обозначали на карте сами пещеры, желтые – длинные обходные тоннели соединяющие дальние, не имеющие общих стен пещеры, а оранжевые – прямые переходы между соседними, смежными пещерами. И исходя из максимальных значений увиденных чисел, выяснил, что подземный лабиринт состоял из тридцати восьми пещер, соединенных сто девятнадцатью обходными тоннелями и девяносто тремя прямыми смежными переходами.

Пещера, граничащая с выходом на поверхность, вдоль края которой сейчас на карте двигался мой красный кружок, обозначалась на карте далеко не единицей, а числом девятнадцать. Из нее в разных направлениях расходилось восемь тоннелей и шесть переходов. Для быстрого продвижения в середину лабиринта – в Пятую пещеру, самую центральную из доступных с одного перехода, – я выбрал Сорок Шестой тоннель.

Нужный тоннель располагался практически в противоположном конце пещеры. Добираясь до него, предстояло пройти мимо шести боковых ходов в стене, четыре из которых уводили в другие тоннели, в пещеры поближе Пятой, и два – смежными переходами вели в пещеру по соседству.

Первые четыре арки боковых ходов мы миновали спокойно. А из пятой на нас набросилась небольшая стая низкоуровневых слепунов.

Всего восемь тварей, уровнем не выше двенадцатого. Для двух игроков двадцать седьмого и четырнадцатого уровней, казалось бы, ерунда, а не противник. Но против нас сыграл элемент неожиданности. В итоге, сходу метким ударом ботинка и отмашкой факела, мне удалось оглушить только пару, еще одного слепуна Слеза прикончила метким броском сорванного с пояса ножа. Остальные дорвались до наших тел и повисли на конечностях, раздирая одежду и царапая кожу.

Разумеется, все равно шансов на победу у пятерки шустриков не было. Я б один передушил всех пятерых всего за минуту, а вдвоем со Слезой мы б управились еще быстрей. Но твари уже безбожно драли наш камуфляж, и пока бы мы их кончали, они б превратили нашу одежду в лохмотья. А бродить по подземелью голяком – это то еще удовольствие. Поэтому, решив в корне пресечь безобразие, я буркнул под нос фразу-активатор:

– Отскок.

Моргнул. И вместе со спутницей оказался за пару шагов до роковой арки в стене.

– К стене! – скомандовал Слезе, одновременно перекидывая из правой в левую факел, и извлекая из инвентаря Шпору.

Бывалая охотница без раздумий четко выполнила команду: отпрыгнула мне за спину и прижалась к стене.

Я же шагнул вперед направляя вращающийся диск Шпоры аккурат в то место за поворотом, откуда через мгновенье показалась башка первого слепуна. Показалась, и отлетела с веером кровавых брызг, начисто срезанная острыми шипами. Та же участь настигла набегающего следом слепуна номер два. Дальше из-за поворота вывалилось сразу трое тварей. Первому в тройке Шпора стандартно снесла башку, следующему обкорнала загривок и рубанула хребтину. Третий почти прорвался, но обрушавшийся на макушку факел упокоил «счастливчика» в шаге от моих ног. Последняя тройка тварей, ошеломленная стремительным истреблением остальной стаи, попыталась развернуться и удрать. Но скакнув вдогонку, я рубанул Шпорой, как косой, срубая тварям задние ноги и хвосты. Добить изуродованных слепунов обратным движением Шпоры было делом техники.