Прятки в темноте

— Спрашивай, — сдался мужчина, поворачиваясь ко мне и скрещивая руки на груди.

— Что вы делали под окнами Тимофея? — Я решила начать с лёгких вопросов, ведь неизвестно, что именно Жмуриков мог успеть услышать.

Тот отвечать не спешил, набивая себе цену. Он понимал, что его положение и так нельзя назвать завидным, поэтому пытался продумать в голове такие ответы, которые не скомпрометируют его и при этом устроят меня. Но меня могли удовлетворить только развёрнутые и честные показания.

— Хорошо, я подслушивал, — решил начать с честности — уже неплохой показатель.

Оставалось надеяться на то, что подобным образом он будет вести себя до конца импровизированного допроса.

— Какую цель преследовали?

— Узнать, что ты успела выяснить о посёлке, — показательно отвернулся к окну, между прочим, к тому самому, где торчала его макушка минут десять назад.

— Как понял, что я нахожусь именно в этом доме? — решила играть по его правилам и незаметно, даже чересчур резко перешла на «ты».

Он не искал уважительных интонаций в общении со мной, тогда зачем мне было стараться? В данный момент этот человек интересовал меня как источник полезной информации. Я должна была выяснить всё, что хранилось в его голове, чтобы закрыть расследование пропажи подруги и передать творящийся в этом посёлке беспредел своему другу. В глубине души всё ещё надеялась на то, что Кристина жива.

— Ты сама следила за мной этим вечером, причём несильно пряталась. Пошёл по пятам и заметил, как заходишь в этот дом, — мне нравилась его честность, но не особо импонировали интонации, с которыми он ко мне обращался. — И вообще могли бы хоть воды мне предложить.

— Я тебе сейчас предложу в лоб скалкой съездить. Хочешь? — Прасковья рьяно дёрнулась вперёд, но Максим предусмотрительно придержал её за локоть, чтобы сократить риски негативных последствий. Никому не хотелось избавляться от преступника раньше положенного.

— Стало быть, всё слышал, что мы обсуждали? — Я поднялась с места и всё же налила ему воды из чайника. Она была горячей, но меня мало заботило то, какую температуру напитков он считает комфортной. — Расскажи мне про Фурманова.

В первую очередь мы должны уважать права человека, и Афанасий мог изъявить желание утолить жажду. Всё-таки здесь не изверги собрались, а желающие узнать, где находится пропавшая девушка.

— Как ты правильно выразилась, он — шишка из Тарасова. Приехал ко мне прошлым летом, стал угрожать, — на этих словах я даже нахмурилась, чувствуя какой-то подвох. С чего бы какому-то предпринимателю сыпать угрозами неизвестному мужику из глубинки? — Видела, что творится с соседними деревушками? Дотла сжёг, гад.

Моё восприятие ситуации пошатнулось. Вспомнить те обугленные полуразваленные руины не составило труда. Перед глазами всплывали образы заброшенной техники и почерневших фасадов. Неужели всё это дело рук Фурманова?

— Допустим. К чему это упоминание? — сощурила глаза, пытаясь рассмотреть признаки обмана в его мимике.

— А к тому, что он и Забивалово грозился стереть с карты. Сказал, если не вступлю с ним в деловые отношения, управлять мне будет нечем, — мужчина всплеснул руками и взял в руки стакан, делая пару глотков. — Ай!

Горячая вода обожгла язык, и тот моментально высунул его, стараясь остудить. Прасковья тут же злорадно захихикала, приговаривая, что его настигла кара. Я старалась не обращать внимания на их саркастичные переговоры и зрить в корень.

— Какие условия он выдвинул? — Я не стала разбираться с угрозами, поступившими главе посёлка, и сразу перешла к сути. Обстоятельства быстро менялись, только добавляя вопросы, а не сокращая их.

— Он собирается построить здесь ЖК для богатых жителей Тарасова. Сделать хорошую дорогу, поменять инфраструктуру и продать частные дома за бешеные деньги. Мне сказал собрать дарственные с каждого домовладельца любыми доступными способами, — ломано, с высунутым языком проговорил Афоня, всё ещё пытаясь избавиться от последствий своих необдуманных действий.

Я снова замолчала и задумчиво уставилась на Макса. Тот смотрел только на Афанасия и слушал так внимательно, будто от этого рассказа зависела его жизнь. Это было заметно по сжатым в полоску губам, нахмуренным бровям и напряжённым кулакам, спрятанным в карманах.

— А теперь хочу знать, какие откаты были обещаны тебе. Ни за что не поверю, что твоей единственной целью было благородное спасение посёлка, — отвлеклась от молодого человека и вновь вернулась к допросу.

Тут Афанасий предпочёл взять тайм-аут. Он не хотел говорить правду и выдумывал хоть что-то более-менее правдоподобное. Он смотрел в левый верхний угол и сочинял что-то в голове, а я уже готова была надавить, чтобы тот перестал юлить.

— В глаза ей смотри и говори правду. — Тон Макса был настолько серьёзным и грубым, что Жмуриков вздрогнул и бросил на него испуганный взгляд.

— Пообещал сделать председателем ЖК и дать все блага цивилизации, — сдавшись, ответил глава посёлка и сжал челюсть, ожидая нападок.