Прибрежные племена

Келпы сегодня занимались изучением бумаги. Для ее изготовления, нужен был тростник, и его можно было осбрать у реки. Скоро, можно будет начать разрабатывать магию. А там уже и элементали, и магия глубин, а самое главное, антимагия. Это уж точно собъет спесь с наглеца. Надо отобрать его книгу, и врезать ей ему же по пафосной роже.

Я просто сидела в кресле, и смотрела, как мой народ бегает по своим делам. Келпы спят урывками, и в основном днем. Система приняла наш герб, и теперь он тоже красовался на экране. Я глядела на него, а нарисованный келп на меня. Даже не знаю, сколько это продолжалось, прежде чем я окликнула Зайца, и приказала ему собирать всех взрослых рыболюдей перед воротами форта.

...

Победа!

Потеряв свою деревню, племя фоморов разбило временный лагерь на берегу. В этом палаточном городке не было никаких укреплений, и ничто не могло помешать большой группе вооруженных келпов напасть на него.

Фоморы храбро сражались, но даже их огромные мечи не могли помочь им в схватке с таким количеством противников. Ряды защитников постепенно таяли, и вот уже второе поселение фоморов сгинуло в беспощадном пламени. Но на этот раз, никто не смог оттуда сбежать.

Полководец келпов объявил о победе, и его слова сопровождались рыком могучего зверя.

Еще до того, как небо посветлело, келпы утащили все тела, оставив на поле боя лишь дымящиеся угли.

Глава 31

- Ты похожа на милую домохозяйку, - пробормотал Амфион. - Из тебя могла бы выйти хорошая жена.

- И к чему эти вялые комплименты? - спросила я.

- Просто я не помнимаю, как ты при этом можешь быть настолько злой. Или нет, настолько глупой.  Ради всего святого, Эхо, о чем ты думала?!

Сложно сказать.

- Сама не знаю. Просто, я решила, что они как-то много на себя берут. Погоди, дай мысль сформулировать.

Обрадованные победой келпы дружно меряли уже сделанную броню. Квест был выполнен, и следующий ребенок вполне мог родиться непробиваемым.

- Понимаешь... - начала я.

- Не особо, - перебил меня смотритель.

- Я не собираюсь прогибаться перед ними. Вчера, я задумалась над его словами, о том, как они здесь строят общество, и меня осенило. Это все равно игра, и не важно, что думают эти напыщенные болваны. А эти существа, животные, даже келпы - всего лишь куски программного кода, неуклюже вставленные в реальность.

Рыболюды задрали головы в недоумении.

- Я вас все равно по-своему люблю, - такой ответ их вполне устроил.

- Эхо...

- Нет, дослушай. Вчера, он сказал кое-что, и мне кажется, в одной из своих прошлых жизней я уже играла в подобную игру. Поэтому, я так легко влилась в процесс. Но сейчас не об этом. Амфион, ты как никто другой должен знать. Мы делали и делаем то, что должны, и выполняем заложенные в нас функции. Если ты понимаешь, о чем я, конечно.

Я-то понимала. Но вот насколько, оказывается, сложно сказать это вслух.

- Пожалуй, я прерву эту ментальную гимнастику, которой ты хочешь доказать, что поступила правильно, подписав нам всем приговор. Но это моя вина, я должен был сказать тебе раньше.

- Сказать о чем? - мне это все не нравится, ой как не нравится.

- Эхо. «Проект 302» не работает, и по той же причине не работают твои оправдания.

- Так. Шестеренки завертелись. Поясни.

Амфион выглядел серьезно, и даже как-то угрюмо.

- Мы с тобой находимся в Игровой зоне 2. В это время, в Зоне 1 проходит совершенно другая игра. Та, что была названа более подходящей, и в итоге была закончена, в то время, как Проект так и остался в бета-версии.

- Ну. Не скажу, что я въехала, но ты не останавливайся, раз уж решил откровенничать.

- Много лет назад, прошел первый тест. Цивилизации развились и столкнулись в ужасной, разрушительной войне. Тогда, не победил никто. Не скажу почему, потому что меня там не было. Игроки погибли. Главный приз пропал. Вся задумка рухнула, и проект забраковали. Сейчас, можно сказать, мы играем на заброшенном сервере, без какой-либо технической поддержки. И с нами, другие игроки, которые живут здесь уже поколениями.

Он подлетел почти вплотную ко мне. - Для них, это не игра, Эхо. С их точки зрения, ты действительно карикатурная злая волшебница с толпой уродливых миньонов. А теперь, у них есть все основания положить конец нашему предприятию.

Мне надо все это переварить.

- Подожди, - неосознанно, я запустила пальцы себе в волосы и начала перебирать салатовые пряди. - Если все так, тогда зачем это все? Получается бессмыслица. Для чего мы отсраиваем храм? И зачем возрождать меня? А главное, зачем я должна пробудить это древнее зло?

- Я бы не сказал, что он злой. Но его сфера влияния это хаос, метаморфозы и трансформации, поэтому вся эта эстетика может создавать неверное первое впечатление.

- Это не ответ.

- Ладно. Вот тебе ответ, - вздохнул он. - Только он знает, как нам отсюда выбраться во внешний мир, где келпы превратятся в настоящих мальчиков из деревянных буратин.

- Хочешь сказать...

- Да, он мечтает о новой жизни для них, где они не будут просто «кусками программного кода».