Прибывшие

— Я, ну… сама как думаешь? — нахмурив брови, проговорила Нат.

— А, поняла. Но в следующий раз не постесняйся разбудить меня, если тебе куда-то надо, договорились?

— Ладно…

Они сели в машину. Соф проверила телефон. В последнее время найти хороший сигнал всё сложнее. Убедившись, что связь так и не появилась, она попыталась завести машину. Стартер закрутился, издавая страшные звуки. Но на этом всё. Старенький «опель» не всегда заводился с первого раза, поэтому Соф, ничуть не расстроившись, повернула ключ повторно, но машина по-прежнему не желала схватывать.

— Какого? — Соф дернула ключ уже четвертый раз.

— Сейчас аккумулятор сядет! — громко сказала Нат.

— С чего бы? Почему она не заводится?

— Мне папа говорил: если машина не заводится, крутить долго ключ нельзя — сядет аккумулятор.

— Ам-м, и что нам делать? Черт, ну же! — скрипя зубами, Соф игнорировала просьбы прекратить.

— Хватит!

Наконец девушка отпустила ключ и откинула голову на подголовник. Несколько минут молчаливого разочарования.

— Может, откроем капот? — Нат решила нарушить тишину.

— Зачем? Ты механик? Я, например, вообще не представляю, что могло случиться!

— Ну, хотя бы посмотреть…

Соф, подумав еще с полминуты, решила всё-таки найти рычаг, который открывает крышку капота. Откинув ее, она вышла из машины и посмотрела на двигатель.

— Хм, интересно, и что я хотела тут увидеть?

Соф начала разглядывать всё подряд, зачем то потрогала клеммы аккумулятора, открутила и тут же закрутила обратно крышку для залива масла. Подумав еще некоторое время, резко ударила по решетке радиатора:

— Сука!

— Не ругайся! — сказала Нат, стоявшая сзади и наблюдавшая за ней всё это время.

— Прости. Но что теперь делать-то? — Соф взялась за голову.

— Не знаю. Может, попросим кого-нибудь помочь?

— Кого? Хотя ладно — пойдем до трассы пешком, а там остановим кого-нибудь и спросим помощи. Выбора всё равно нет.

Девушка схватила рюкзак из машины, закрыла двери и развернулась в сторону трассы.

— Ладно, пошли! — воодушевленно согласилась Нат.

Соф волновалась: вдруг с машиной что-то случится, пока их нет? Хотя в такой глуши никого не должно быть… А что если, как и вчера, машин окажется очень мало и придется полдня ждать, пока кто-то проедет, — и не факт еще, что остановится…

— Соф, а ты не пробовала позвонить моим родителям — может, связь всё-таки появилась? — взяв сиделку за руку, Нат выдернула ее из бесконечных мыслей о том, что делать дальше.

— Пробовала, связи нет…

— А… а как ты думаешь, с ними всё хорошо? — было видно, что Нат расстроена.

— Да, конечно, не переживай, всё будет в порядке. Они сейчас, скорее всего, тоже пытаются дозвониться до нас. Как только связь появится, ты поговоришь с ними!

— Хорошо, скорее бы!.. — Нат приставила руку козырьком ко лбу, пытаясь что-то разглядеть впереди. — Соф, ты видишь это?

— Что? Что вижу?

— Впереди, на дороге! Это похоже на машины!

Соф стала вглядываться в даль. Чем ближе они подходили к трассе, тем четче впереди вырисовывался длиннющий ряд машин. Пробка… Но почему?

Наконец подошли к перекрестку. По трассе в одну сторону растянулась многокилометровая пробка. Они остановились перед «жигулями», рядом с которыми стоял мужик. Обычный деревенский мужик — с грубой щетиной, в кепке, немного грязной кофте с закатанными рукавами и джинсах. На вид — лет сорока. Он был не единственный, кто вылез подышать свежим воздухом. Видимо, вся эта «автоколонна» стоит здесь уже долго, а сидеть в столько времени в душном салоне — пытка.

— Извините, вы не знаете, что произошло? Откуда столько машин?

Мужик недолго думая подошел поближе и показал пальцем в сторону начала пробки:

— Как говорят, вроде поезд едет. Впереди переезд, а он, наверное, плетется как черепаха — мы уже тут час как стоим!

— А машин-то столько откуда? — вновь спросила Соф, вглядываясь в горизонт. — Вчера, когда мы ехали, их почти не было.

— Я сам хрен пойму, города то открывают, то закрывают. Говорят, из-за гребаных протестующих. Еще и поезд этот… а я как раз еду в город. Некоторые поселки закрывают — может, поэтому все и прутся в город.

— Да, знакомо… А у вас будет телефон позвонить? А то на моем связи нет вообще!

— Ха, такая же хрень: в последнее время вообще не работает, зато радио и сраное ТВ — без проблем!

— М-да, надо менять оператора…

— Да пошли они все в жопу! Лишь бы деньги грести… А вы что здесь делаете? Откуда вы пришли вообще? В такой глуши? Это твоя сестренка? — мужик помахал рукой Нат.

— Ам-м, нет, это дочь моей подруги. Мы как раз шли за помощью: наша машина не заводится, мы остановились тут недалеко…

— Хм, это плохо! Я могу помочь, если хотите.

— Я не знаю, что с ней. Вчера вроде бы всё было нормально, но утром она просто не завелась!

— Ну, тут может быть множество причин. Давайте я посмотрю — может, получится что-то сделать.

— Было бы неплохо, спасибо.

— Александр, — представился мужик, протянув руку.

— Очень приятно, Соф… так меня обычно называют, — она с улыбкой пожала грубую пятерню.

Мужик присел на корточки и посмотрел на Нат.

— А как вас зовут, милая леди?

— Наталья, — выглядывая у Соф из-за спины, неуверенно ответила Нат.