Прибывшие

Они спорили яростно. Дед постепенно стал краснеть. Он явно не ожидал, что кто-то вступит с ним в прения. А этот Андрей Геннадиевич даже начал мне нравиться. Он пошел против правил. Не пожелал молчать и мыслил глобально. Он смотрел на всех нас как на кучу идиотов, которые делают вид, что таковыми не являются. Я бы присоединился, но самоотверженности во мне куда меньше. Поэтому просто слегка кивал головой.

— Хватит! — дед повысил тон. — Вас собрали здесь для решения первоочередных проблем. Каждый из нас имеет право голоса, и я уважаю ваше мнение. Но для того, чтобы принимать то или иное действие, мы должны здраво его обсудить! А если лично вы считаете себя умнее всех остальных, вас никто не держит!

— Что же, я тогда…

Но тут все резко вздрогнули от внезапного звука сирены. Пожарная сигнализация. Сидящие за столом начали нервно оглядываться. Кажется, я был единственным, кто не понимал, что это значит. Пожар? Эвакуация? Но, посмотрев на лицо пожилого мужика возле трибуны, сразу всё понял.

— Кажется, нам не придется сегодня ничего отвечать. Верно? — не без ехидства обвел взглядом присутствующих Андрей Геннадьевич.

— Так, все за мной… — сказал дед трясущимся голосом.

Тем временем сирена продолжала резать по ушам. Мы повскакивали с мест. Из громкоговорителей, которые были развешаны повсюду, прозвучал женский голос:

— Всем сотрудникам действовать по инструкциям кода 3377! Повторяю: код 3377!

Дед вывел нас из помещения в коридор. Там всё было залито красно-белыми огнями, источником которых служило аварийное освещение. Мы шли шеренгой. Мне постоянно кто-то наступал на ноги. Мимо нас пробегали люди в форме. Я не понимал, куда мы идем, поворачивая то налево, то направо по бесконечному, извилистому лабиринту. Пока наконец не остановились.

Выглядывая из-за спины стоявшего передо мной человека, я увидел, как дед стучит в какую-то дверь. Ему тут же открыли. Мы по очереди начали заходить.

Перед глазами у меня предстало огромное помещение: высокие потолки и куча столов с компьютерами, за которыми сидели какие-то научные клерки. Они все были в наушниках, переговаривались с кем-то по связи. Мы зашагали дальше в центр помещения — к одинокому столу, на котором тоже находился монитор с клавиатурой. Здесь вся наша толпа и остановилась.

Дед подошел к столу. А в следующий момент подбежал один из клерков и шепнул что-то ему на ухо, после чего старик сразу же обратился к нам.

— Как многие, наверное, догадались, произошло еще одно событие, — он включил монитор, на котором появились какие-то показания. — Получен новый сигнал.

Все разом начали шептаться. Я стоял в толпе как истукан: ведь мне не с кем было бросаться словами. Поэтому я просто наблюдал.

— Сейчас попробуем расшифровать его.

Дед повернулся к нам задом и начал пристально изучать показания. Вся толпа окружила его, чтобы поближе разглядеть данные.

— Он повторяется. Поставлен на повтор, как и в прошлый раз… Вот только… он куда более сложный…

— Это координаты, — сказал один из ассистентов.

И тут же дал удивленному деду лист бумаги. Те же самые точки и тире. Только в этот раз сигнал повторялся намного быстрее. Все зашептались еще сильнее.

— Координаты? — ошарашено спросил дед. — Какого хрена это значит?

— И еще до нас дошла информация, что сигнал начали фиксировать во всех точках мира, — добавил молодой ассистент.

— Как такое возможно?

— Мы пока не знаем, но это…

— Сообщите президенту… — сказал дед трясущимся голосом.

Он снова отвернулся от нас, продолжая внимательно изучать показания. По его лысой голове стекали капли пота. Все замерли — и местный персонал, и наша кучка ученых. Огромное помещение, заполненное самыми разными людьми со всей страны, погрузилось в тишину. Слышалось лишь жужжание работающих компьютеров.

Я стоял среди толпы. Все ждали от деда какого-нибудь слова. Команды. Хоть чего-то. Я не сразу осознал, что произошло. А ведь в этот самый момент прямо на наших глазах перевернулся мир. Разделился на до и после. Разнообразные варианты будущих событий, которые продумывали все эти люди, рухнули в один миг. Лишь я, словно наблюдатель с трибун, жаждал продолжения. И все-таки понимал: случилось нечто… То, чего никто из нас не ждал. Да, мы строили догадки, философствовали, фантазировали на эту тему не один десяток лет. Но никак не думали, что это произойдет на самом деле. Прямо здесь. Прямо сейчас.

Эпизод 4. Знакомство