Причина жить (СИ)

Оставив коней на улице и привязав их к забору, троица вошла внутрь помещения. Хозяин заведения здесь поменялся, что немного огорчило парня, но одна из работниц улыбнулась ему и приветливо махнула рукой. В былые времена он дал ей лекарств для больной сестрëнки абсолютно бесплатно.

— Мир вам, путники, чего желаете в моëм скромном трактире? – широко улыбнулся полноватый мужчина, явно обрадовавшись посетителям.

— Здравствуй, нам бы ужин какой и ночлег, две комнаты. Завтра же уезжаем, – без лишних предисловий ответил Кэрфен, бросив на стол несколько золотых монет.

— Найдëтся, милсдарь, ужин велю приготовить сейчас же, – ещë шире улыбнулся владелец трактира, сгребая деньги себе в карман. – Пока можете передохнуть вон в том уголке!

Не дожидаясь, пока трактирщик завершит свою речь, Ариенна настойчиво потянула парня в сторонку, пропустив Фирена, который уже уселся за одним из столов у окна.

— Что? – непонимающе спросил Кэрфен, всматриваясь в гневное лицо девушки.

— Мог бы не строить из себя благородного, я сама за себя заплатить в состоянии, – прошипела лучница, бросая злобные взгляды на лекаря.

— Прекрати, ты – девушка, и на данный момент путешествуешь со мной. А деньги можешь потратить на что-то другое. На время поездки ты, по возможности, представляйся моей ученицей, чтобы не возникало лишних вопросов, – строго взглянул на неë юноша и потащил к мальчишке.

— Учитель… а как же.

За ужином они не проронили ни слова, лишь настоящий адепт Кэрфена болтал без умолку.

— Госпожа Ариенна, а давайте, завтра вы меня научите стрелять из лука?

— Фирен, за день ты ничему не научишься и вряд ли сможешь пользоваться еë луком. Он не для детей, – ответил вместо неë лекарь, задумчиво катая шарик из хлебного мякиша.

Парнишка моментом погрустнел и уставился на свою похлëбку. Переводя взгляд с одного на другого, девушка лишь покачала головой и поднялась из-за стола.

— Я иду спать. Спокойной ночи, Фирен, спокойной… учитель.

После такого заявления ещë и пришлось шëпотом объяснять мальчонке, в чëм дело, и волноваться, дошла ли она нормально до комнаты.

Однако уснуть у Ариенны не получалось, сон всë никак не шëл. По своим прикидкам, лучница провалялась в кровати около часа. Решив подышать свежим воздухом, она оделась и вышла в коридор. Где-то здесь должен был быть балкон с видом на внутренний дворик…

Доковыляв до конца коридора, Ариенна свернула направо и в самом деле оказалась на балкончике. Луна явно жадничала и освещала хорошо только один уголок, где и присела лучница. Ограждение не было низким, но это не помешало девушке устроиться на нëм, забросив повреждëнную ногу на здоровую. Задумавшись о чëм-то своëм, Ариенна резко выпрямила спину и едва не потеряла равновесие на этом чëртовом насесте. Опасно отклонившись назад, она еле успела ухватиться одной рукой за каменный выступ. Неожиданно еë кто-то удержал за предплечье. Вздрогнув и чуть не упав во второй раз, девушка, обернувшись, увидела перед собой Кэрфена.

— Ты меня напугал, – дрожащим голосом произнесла она.

— Ты меня тоже, – серьëзно ответил парень, всë ещë не отпуская еë руки.

Они одновременно обернулись к ночному небу… падала звезда. Юноша не загадал желания, его взгляд был прикован к тихой улыбке Ариенны. В отличие от алхимика она успела воспользоваться возможностью и загадала…

Глава 10.

Ариенна проснулась на удивление бодрой, несмотря на то, что уснула поздно и перед этим повздорила с Кэрфеном. Ссора вышла, конечно, глупая, но девушку здорово взбесила вероятность, что он следит за ней, иначе как объяснить его присутствие в такой нужный момент?

Одевшись, она спустилась вниз и крайне удивилась, не обнаружив там своих спутников. Как оказалось, они отправились в деревню еще час назад. Этой весьма ценной информацией поделился трактирщик, провожая еë к выходу и попутно желая прекрасного дня.

— Наверное, «мой учитель» заплатил ему не только за ночлег и еду, – бормотала себе под нос девушка уже за порогом таверны.

Спрашивая у людей дорогу, она вскоре вышла к лавке кузнеца. У него редко когда были покупатели, так что Ариенне он обрадовался, словно отец любимой дочери. А потом взвыл. За всю свою жизнь мужчина ещë не видел такого придирчивого клиента и с облегчением вздохнул, когда она наконец-то выбрала лук и дюжину стрел. Довольная покупкой странница, напевая веселый мотивчик, шагала дальше по посëлку, с интересом глазея по сторонам. Еë внимание привлекли дома, в которых жили селяне. Деревянные, а не каменные, как в городе, в котором раньше приходилось жить. Накатили грустные мысли о том, что с ней будет дальше, где осесть, с кем…

— Госпожа Ариенна!

Обернувшись, она увидела мрачного даже в солнечный день Кэрфена и радостного Фирена. Люди не обращали на них внимания, каждый спешил по своим делам. Алхимик и его ученик как раз выходили из лавки травника, когда на них наткнулась «ученица номер два».

— Доброе утро, наставник, – холодно произнесла девушка, безразлично скользнув взглядом по мешочкам с травами у него в руках.