Причудливый танец судьбы (СИ)

— Удачный брак — это когда ты мне не оставил никакого выбора, загнав в угол и заставляя стать женой монстра, — кивает Рей в ответ, — в таком случае ты абсолютно прав. Я пришла, чтобы предложить тебе сделку, Бен Соло.

— Вот как? — Рей ненавидит, что он по-прежнему якобы контролирует ситуацию, но у нее особого нет выбора.

— Да. Мы могли бы не вступать в брак, а ты мог бы купить мне небольшое поместье и отправить в Эссекс или Хэмпшир, где я бы спокойно жила остаток своих дней.

— Нет.

— Нет? — этот ответ ее действительно удивил. Рей обдумывала такую идею всю неделю и решила, что сейчас это было бы прекрасным вариантом. Семья Соло навсегда избавится от Рей и вздохнет свободно. А сама девушка смогла бы навсегда вычеркнуть из своей жизни вот это вот все, включая тех людей, которые раньше были ей как бы самыми близкими. Но в последние недели все изменилось что-то кардинально, в душе Рей была будто бы выжженная пустыня, и не было никаких эмоций. Мертвая тишина и темнота. — Но ведь это хороший вариант…

— И ты будешь прозябать остаток жизни в какой-то дыре?

— Да какая тебе к черту разница! Ты никогда не задумывался обо мне или вообще…

— Ты понятия не имеешь о том, что и как я думаю! — рявкает Бен в ответ, заставляя Рей чуть оторопеть, — я не монстр, что бы ты там обо мне не думала! Я дал обещание, и ты не будешь страдать из-за моего позора! Ты станешь герцогиней Соло и займешь достойное место в обществе! И поскольку сейчас я являюсь единственным наследником нашей семьи и управляю всеми делами, то ты — под моей опекой и мое мнение имеет решающее значение!

— А мое мнение не имеет никакого значения, — горько отвечает Рей, сжав руки в кулаки, — я должна молчать и позволить чужим людям решать мою судьбу.

— Ты получишь полную свободу в браке. Я не буду тебя ни в чем ущемлять, — как-то слишком странной и подозрительной кажется такая покладистость.

— У меня есть еще одно условие, — жестко продолжает девушка, не глядя на своего якобы будущего мужа, — мы поженимся прямо сегодня и сейчас. Без гостей, без праздника и без лишней помпезности. И уж тем более без благословения нашего союза Архиепископом Люком.

Она долго думала над таким решением, но при всем желании не смогла бы вытерпеть огромный банкет на пятьсот персон. Эти сплетни, взгляды, понимающие улыбки и перешептывания, фальшивая вежливость и прочая мерзость высшего света. Каждый знал, что она теперь не родственница семьи Соло-Органа, а просто какая-то девушка, чьи родители были замешаны в каком-то темном деле. Каждый теперь будет смотреть прямо на нее таким фальшиво-сочувственным взглядом, каждый будет строить еще более безумные теории и идеи. Конечно, со временем эта история притупится и Свет переключиться на более свежие скандалы и сплетни, но сейчас…

— Мне нравится такая идея, — кивает Бен и делает приглашающий жест рукой, — мы можем отправиться прямо сейчас.

— Ни слова леди Лее. И после я бы хотела уехать… Раз Вы не желаете просто отпустить меня куда-нибудь в провинцию, то позвольте удалиться прямо после официального заключения брака.

Спустя полчаса Рей трясется по пути в карете с гербом семейства Соло и думает о том, каким прахом пошла ее жизнь, надежды и мечты. Еще недавно девушка планировала грандиозную и официальную свадьбу, примеряла красивое платье и была полна некоторого оптимизма, что присущ всем юным девушкам, собирающимся под венец. А сейчас она, такая разбитая и поверженная, собирается стать женой человека, который ее уничтожил, смешал с грязью и вообще вдобавок еще и кого-то убил.

Бен молчит, просто иногда наблюдая за будущей женой с другой стороны экипажа. И наконец-то она решается сказать еще одну фразу:

— Между нами не будет никакой… личной жизни. И если Вы попытаетесь… силой заставить меня исполнять супружеский долг, я убью Вас.

Глупая шутка и детское обещание, но что-то нехорошее мелькает в его взгляде после этих слов. Через некоторое время мужчина согласно кивает:

— Наш брак будет чистой формальностью. Я никогда не хотел детей, для меня это не важно.

Одновременно с облегчением Рей чувствует некоторую грусть — она-то всегда мечтала о большой и дружной семье, о детях и хорошем браке. Но судьба сделала странный кульбит, и приходилось приспосабливаться к постоянным изменениям очень и очень быстро.

Когда Бен подает ей руку, чтобы девушка могла выйти из кареты, Рей решает не протестовать, а вложить в его кожаную перчатку и свою ладонь. Надо же, какое интересное повторение истории! Снова небольшая церковь на краю Лондона, снова неизвестный священник и поверенный семьи Соло, который ждет своего хозяина, чтобы лично засвидетельствовать брак и составить официальные бумаги. Для таких богатых людей, как герцог Соло, официального бракосочетания перед лицом Господа было недостаточно, требовался еще брачный контракт и официальное заявление и о браке.