Причуды непутевой Артефактницы

Святилище Праха отличалось от прочих антуражем курильницы. Она была небольшой, на камне постамента были вырезаны мечи. Казалось, что чаша с углями лежит на остриях клинков. На полочке располагались ярко красные от семян транка кругляши благовоний. Транк — известный яд. Небольшой кустарник с острыми цветами и красными семенами считался сильным ядом, но в небольших количествах — прекрасное успокаивающие. Его часто использовали в военное время для того, чтобы вогнать раненного в такой глубокий сон, чтобы даже отнятие ноги не разбудило несчастного. Из-за этой особенности растения его причислили к Праху, ибо и мстительный Бог мог усмирить, а мог и убить.

Я остановилась и долго рассматривала мощную фигуру в латах. Бог был увешан кинжалами. Они были на наручах, на предплечьях, на бедрах и поясе. Но, несмотря на любовь Бога к клинкам у него не было меча, лука или арбалета, только короткие кинжалы. Прах любил метать кинжалы во врагов во всех легендах, поэтому и в статуях, и в барельефах, и на картинах он изображался с короткими кинжалами. Лицо фигуры всегда укрывала ткань, ибо никому неизвестно лицо этого Бога. Он не был единственным в Пантеоне, кого изображали с прикрытой головой, но единственным кого изображали просто с тряпкой на голове, не с капюшоном или шлемом, а просто с куском ткани.

Я долго рассматривала большую статую. В странном оцепенении я всматривалась в эту ткань. Мне казалось, что еще миг — и я рассмотрю лицо Бога, увижу пронзающие глаза, услышу голос…

Вздрогнула и сбросила с себя оцепенение. Я не слишком религиозна, а потому мысль, что Бог может ответить на молитву обычной речью, а не намеком, была смешной, нелепой. Решительно взяла кругляш в ладонь и задумалась. С минуту собиралась с мыслями. Все что я знала об этом Боге буквально кричало, что простой аурой тут не отделаться. Если мне нужен знак от божества, то нужно что-то намного существеннее, чем просто аура. Решение пришло само, как и дальнейшие действия.

Положила кругляш на бортик курильни. Достала нож и решительным быстрым движением резанула палец левой руки, как не удивительно, но острейшее лезвие разрезало кожу без боли. Просто кожа разошлась в стороны, выпуская наружу густую каплю крови. Я обмазала кругляш несколькими каплями. Убрала нож в крепление, а палец засунула в рот. Риск был, но что-то внутри говорило, что поступаю правильно. Кругляш полетел в курильню, а я машинально зажмурилась, готовясь к большому БУМ!

Прошло несколько долгих мгновений, но все оставалось неизменным, только в нос ударил сладковатый запах семян, а к потолку зазмеилась струйка дыма. Я неуверенно посмотрела на статую и зашептала. Пару минут ушло на то, чтобы объяснить ситуацию и рассказать, что хочу сделать.

Тишина. Статуя осталась безмолвной, как и должна была.

Я нервно хихикнула. Как я могла подумать, что Бог обратит на меня внимание?! Смех один, от моей наивности…

— Пожалуйста, — прошептала я, чуть громче, чем следовало. — Один знак, чтобы я понимала. Один знак! Я не хочу ему навредить! Пожалуйста!

Тишина.

Я вздохнула. Что ж, стоило хотя бы попытаться. Поклонилась и начала поворот корпуса, чтобы отойти от святилища.

Позвоночник резко обожгло таким жаром, что из глаз брызнули слезы, а грудь скрутило спазмом, воздух застрял в горле. В первый миг показалось, что кости горят изнутри. С трудом собравшись и пробившись сквозь жуткие ощущения, я просмотрела взором пространство, но вокруг не было никого. На меня не воздействовали. Это не было нападением, заклятьем или проклятьем. Вокруг не было никого! Я была одна! Но, тогда кто…?

— Покажи… — медленно прошуршало в голове.

Сложно было сказать, чего в тот момент во мне было больше: ужаса или удивления. Ближе всего голос походил на шелест металла, когда длинный клинок вынимают из ножен. От этого голоса исходила аура страха. Несмотря на жар в позвоночнике по лопаткам заструился ледяной пот.

Я скосила глаза на статую, не веря в происходящее.

— Покажи… — прошуршало снова, только теперь в голосе была усталость, как у гувернера, чьих просьб не слышит маленький ребенок.

Мне не хотелось проверять, что будет, если обладатель голоса разозлиться. Похолодевшие от страха пальцы нащупали пространственный карман и выудили артефакт. Мне показалось, что ушла целая вечность, чтобы протянуть руку и раскрыть ладонь с артефактом над курильницей.

Еще через целую вечность пожарища внутри тела, в голове раздалось спокойное:

— Хорошо…

С последним звуком жуткие ощущения пропали вместе с окутавшей аурой страха. Пальцы автоматически сжали в кулак артефакт, а ноги подогнулись. Я рухнула на колени и судорожно вздохнула. Несколько минут я пыталась отойти от общения с божеством. Когда одеревеневшее мышцы снова начали слушаться меня, я клялась себе, что больше никогда, НИКОГДА не буду обращаться к этому Богу!