Причуды непутевой Артефактницы

Гномы, в отличие от всех прочих рас, не имели десятков самостоятельных наречий от одного языка. Все кланы мира говорили на одном гномьем, что сильно упрощало дело. Говорила я не плохо, а вот писать и читать на гномьем не умела совершенно. Наверное, проблема была в том, что слуги-гномы в поместье имелись, а вот сносного танара Ратри найти так и не смог.

Молодежь в белых фартуках еще больше перекосило. Уставились на меня, как на обнаруженную жилу философского камня. Я как-то слишком запоздало сообразила, что в Школе, наверное, слишком мало разумных, которые говорят на гномьем, кроме самих гномов, разумеется.

Почтенная гнома с красиво украшенным пучком на затылке, оценила меня самым пристальным взглядом, а потом тоже склонила голову.

— Здравия, лура! Чего изволите?

Я протянула ей один из листков мэтра, в котором тот указал, что я ученица-артефактор, мою расу и примерное количество нужной мне пищи. Дальше шли руны гномьего языка — и я уже ничего не могла разобрать. На листке не было указано: куда я должна была отнести его. Гнома внимательно вчиталась в лист, потом хмыкнула и попросила показать руку с печатью.

— Меня зовут госпожа Галэя. Я тут всем заправляю. Имейте в виду, что у нас нет четкого распорядка. Только с рассвета и до полудня у нас блюда завтрака. От полудня до пяти дня — обедня. А вот после и до утра — ужин. Если вы хотите оставить себе какое-то блюда, то просто скажите это одному из поварят. Нужно будет представиться — и ваш обед подадут в ужин, или завтрак к обеду. Есть возможность подавать еду в комнату, но только с распоряжения куратора или кого-то из танаров.

Я кивала и старалась приветливо улыбаться.

— Ждите, лура. Сейчас принесу.

Через пару минут из кухни показалась госпожа Галэя с большим подносом. Я поблагодарила и устремилась со своей ношей в самый дальний правый угол трапезной, если смотреть от входа. Так мне будет всех видно, кто заходит в зал. Подкрасться сзади не получится, и при этом я буду привлекать мало внимания. Расположившись спиной к стене, я положила сумку слева от себя и принялась рассматривать угощение.

Н-да, если все что на подносе мэтр предполагает, как полноценное питание артефактора, то я лопну через месяц.

Маленький кувшин с молоком и глиняная чашка к нему. Большая плошка с тушеными овощами и невероятно ароматной подливой. Пара свежих булок с маслом и медом. Омлет с мелкими кусочками белого мяса какой-то птицы, запеченный в виде аккуратного треугольника. Стеклянный кубок на низкой ножке с каким-то напитком из отваренных ягод. Мне пришлось глотнуть, чтобы сообразить — нектар из яурки, сладких ягод вечнозеленого кустарника. Яурка плодоносила только осенью, несмотря на все старания магов изменить сей факт. Ни ягоды, ни листья и корни этого растения не использовались в алхимии, зельеварении или травничестве. Его выращивали только для сладких заготовок варенья и вот таких компотов. И еще пара яблок.

Яблоки я убрала в сумку. Потом провела рукой над подносом, как бы выбирая, что бы съесть первым, таким странным способом. Ядов, зелий и вообще лишнего воздействия на еду не было, кроме кулинарной магии. Например: овощи тушили на большой протвини при помощи магического огня, а не природного. Овощи, кстати, оказались очень вкусными в отличии от выпечки. Булочки, в сравнении с теми, что подавала у себя Розалия, не смотрелись — какие-то безвкусные и клеклые, будто недопеченные. На омлет меня не хватило.

Я уже собиралась встать и направиться к общежитию Второго Потока, чтобы там получить мантию, как в трапезную вошла четверка… оборотней! Игра в ужас вышла натуральная. Думаю, я и побледнела, и сердце ухнуло в пятки.

Все четверо крупные, широкоплечие, про таких обычно говорят: «Да плуг на них — и в поле, чтоб пользу приносили!». Все в походных костюмах. На плечах потрепанные плащи. Сапоги с застывшим слоем грязи. Лица у всех уставшие, но при этом довольные.

Я бросила на них лишь мимолетный взгляд, и тут же уставилась себе в тарелку. Дальше мне не нужно было смотреть глазами, чтобы знать: что они делают. Все мои чувства, каждая пора ощущали вернувшихся практикантов. Парни сняли плащи и скинули их на ближайшую от входа лавку. Под стол полетели такие же измазанные в саже и земле седельные сумки. На нашивках четко виднелось четыре луча. Четверогодки Первого Потока. Ой, мамочки! Прах и Тлен, что б их всех развоплотило!

Про расу оборотней у меня было свое, очень личное мнение, которое я не могла навязывать, и как артефактор, даже озвучивать. Но, если бы мне дали возможность выбора между болотом дурно пахнущих умертвий и парочкой чистокровных оборотней, я не раздумывая, отправилась бы к милашкам-вурдалакам. Хотя, опять же повторюсь, что это мое мнение…