Придите и обрящете

— Узрите, земляне! Вот он — наш ГЕРОЙ!!! — Ким, как всегда на этом месте, сделал эффектную паузу. Малыши застыли с набитыми “халвой” ртами, подкаблучники своими потными лицами в шлемах повернулись к инвалиду, как по команде. Майк медленно кивал, его время еще не настало. Краем глаза он заметил желтый скафандр шерифа, который от скуки вдруг решил посмотреть уже надоевшее представление, и прислонился к накопителю с жижей для перегонки в воду. На секунду Майку показалось, что шериф изучает группу туристов не из праздного любопытства, а также колюче окидывает взглядом ту мускулистую парочку.

Кстати, конспирации ради или действительно они захотели привезти на Землю-матушку чего-нибудь с Марса. В руках того, что был помоложе, красовался небольшой пакет, отливающий радужными отблесками в слабом свете далекого Солнца. Старший напряженно крутил в толстых перчатках нефритовую ложку и высматривал нечто в ее узорах. Его позиция возле группы не оставляла сомнения, что у этого человека все и всегда под контролем.

При появлении Майка молодой кинул вопрошающий взгляд на старшего, а через мгновение изо всех сил уже обозревал окрестности. Старший же без всякого стеснения вперил свои колючие гляделки в инвалида, откровенно изучая его. Майку удавалось с большим трудом сдержаться и не ответить столь же дерзким и пронзающим взглядом в сторону наглеца. На секунду мир будто застыл, замерз… И тут же задвигался с той же скоростью, но Майку пару мгновений казалось, что все летит и кружится вокруг.

— Мадам, он действительно был первым, кто добрался до Храма… Сэр, уверяю Вас, это был наш лучший разведчик, не смотрите на его… хм-м… состояние сейчас… Да-да, малыш, тебе еще халвы? — будто издалека доносился голос Кима до Майка. Он чувствовал только внимание тех двух землян, изредка и односложно отвечая на восторженные и глупые ахи и вздохи матрон и детей из семейств, либо переводил вопросы на Кима, ловя его удивленные и недовольные, искоса кидаемые взгляды. Они говорили Майку, что тот возьмет не меньше половины из причитающихся инвалиду средств за его бездействие.

Но потрепанного жизнью разведчика не покидало ощущение грозного зверя, уже приготовившегося к прыжку на него, как на жертву. И это бодрило старого бойца… Да уж, насколько старого? Он же, считай, одногодка шерифа, чуть ли не в один класс ходили по прилету на Марс! Седой инвалид с трудом вспоминал, что пару лет назад перешагнул сорокалетний по земным меркам рубеж. А уже такая жизнь за плечами… Он вздохнул, грустно ухмыльнулся и направил тележку прямо к стоявшим поодаль качкам с Земли. Старший ничуть не удивился, широко и злобно улыбаясь сквозь закаленное стекло шлема.

— Майкл Бичем, если не ошибаюсь?

— Совершенно верно… Чем обязан? — Майк внешне был спокоен, глядя сквозь слегка запыленное стекло в колючие маленькие глазки землянина.

— Меня также зовут Майклом, — неуклюже попытался стать “своим” землянин. — Майкл Грум, спецагент МПСБ.

Он слегка приподнял манжету перчатки на изнанке рукава, там мелькнул серебристый ромб Межпланетной службы безопасности. “Ясно…” — подумал Майк, внешне оставаясь безучастным. Для него не стало сюрпризом, что эти двое — прибывшие по его душу агенты.

— Ну, что ж, господа, — он вложил в это слово всю возможную иронию на грани оскорбления. — Предлагаю, чтоб не шокировать честных туристов, переместиться, скажем… К тетушке Агафирс, в наш единственный бар в округе. Как на это смотрите?

— Да, конечно, — обрадовался Грум. — С меня выпивка!

— Рано еще для таких посиделок, — проворчал Бичем. — Если вы не против, я бы с ясной головой хотел просто побыть там без скафандра… Скажем, за легким ужином?

— Да, конечно!

И они направились к стеклянному полукуполу бара на краю города и Каньона.

* * *

На входе Майк показал приезжим, как быстро отстегнуть шлем, полностью не снимая его, мало ли что могло случиться с любым помещением на Марсе. Детишки у них с малых лет жили и играли в скафандрах, даже не представляя, как можно ходить по той же Земле без этой бронированной личной капсулы. Как раз такая пигалица, высокая и слегка несуразная девочка-подросток, подлетела к ним, как только они вышли из крутящегося шлюза.

— Привет! — Ната на секунду приложила тыльной стороной ладошку к лицу в приветствии. Земляне потрясенно глядели в ее огромные голубые глаза с каким-то сиреневым отблеском в глубине. Платиновые волосы сзади складывались в марсианскую короткую тугую косу, на Земле называемую “дракончиком”. Майк иронично наблюдал за реакцией приезжих. Марсианские подростки всех землян поражали своими увеличенными глазами и маленькой нижней челюстью на треугольном лице, длинными конечностями. Еще несколько поколений, и можно говорить о другом виде, Homo Marcianus.

— Что будете заказывать?

— Ната, а давай наш фирменный набор для гостей, окей?

— Да, конечно! — и девочка с заказом невесомо упорхнула к своей тете Агафье за стойку.