Тысячи советских патриотов ушли на фронт, вступили в народное ополчение, помогали истребительным батальонам уничтожать шпионов, диверсантов, которых засылал в тыл коварный враг. Среди патриотов-железнодорожников было много юношей и девушек. Они подавали заявления в военкомат о зачислении их в полки народного ополчения, об отправке на фронт. Многие девушки еще перед войной закончили курсы медицинских сестер, стремились поскорее вступить в Красную Армию, чтобы оказывать помощь раненым воинам. Среди них были комсомолки Днепропетровской конторы обслуживания пассажиров Штокарько, Коломоец, Ласкавая и десятки других.
Не отставали от своих мужей и детей жены и матери железнодорожников. В первые же дни войны они подавали заявления о приеме на работу и становились там, где работали их мужья, отцы и братья, ушедшие на фронт. Жены железнодорожников станции Баглей Балаюнова В., Золотухина С, Низенко С. просили в своих заявлениях принять на любую полезную работу.
Домохозяйки Корж, Черкасова, Якунина, Агапова, Дуденко работали на ремонте пути.
Несмотря на героическое сопротивление Красной Армии и самоотверженную помощь фронту советского народа, враг продвигался в глубь страны. Советский народ на призыв Коммунистической партии и Советского правительства делал всё возможное для того, чтобы эвакуировать в глубокий тыл ценное оборудование, материалы, хлеб и другие ценности. Эвакуация промышленных предприятий, организаций и учреждений, расположенных в пределах железной дороги, началась в августе 1941 года.
С 13 по 26 августа враг оккупировал участки, расположенные на правом берегу Днепра. Заняв правый берег Днепра, гитлеровцы подвергли ожесточенному артиллерийскому обстрелу и бомбардировкам с воздуха все линии, станции и другие объекты железной дороги на левом берегу Днепра.
С 11 сентября 1941 года наши войска оставляют участки дороги, расположенные на левом берегу Днепра. В этот день гитлеровские захватчики вышли на железнодорожную линию Херсон — Джанкой. 6 октября 1941 года одновременно с нашими войсками железнодорожники оставили последнюю на юго-востоке станцию — Цареконстантиновка. Участки дороги Крымского направления с 16 сентября оставались обособленными.
С учетом складывавшейся обстановки на фронтах и в соответствии с указанием НКПС дорога одновременно с эвакуацией промышленных предприятий вывозила в глубь страны и свое собственное хозяйство.
В период эвакуации районов, примыкавших к дороге, огромную организаторскую работу проделали соответствующие обкомы партии. Делалось всё, чтобы ничего не оставить врагу, вывезти всё основное оборудование промышленных предприятий, хлеб, горючее, сырье, материальные ценности.
Бывший секретарь Днепропетровского обкома К. С. Грушевой в названной выше книге «Тогда, в сорок первом» пишет, что после получения постановления ГКО об эвакуации в Днепропетровском обкоме было собрано бюро. «Зал заседаний, — вспоминает К. С. Грушевой, — еле вместил всех вызванных товарищей. Я зачитал постановление ГКО об эвакуации. Выслушали его в тягостном молчании. Многие сидели, низко опустив голову. Бюро потребовало от руководителей предприятий и секретарей комитетов партии, названных в постановлении городов, немедленно приступить к вывозу готовой продукции и к демонтажу оборудования заводов и фабрик. Партийным и хозяйственным руководителям эвакуируемых городов вменялось в обязанность определить, что эвакуировать в первую очередь…
У меня сохранилась сводка об эвакуации промышленности области от 19 августа. К этому дню на Восток, в глубокий тыл страны, нами было отправлено 28 тысяч вагонов с промышленным оборудованием, различными товарами и зерном. Это только за две недели и только с правобережной части области!»
Ранним утром 7 августа 1941 года в Днепропетровск из штаба Южного фронта приехал тогда полковой комиссар Л. И. Брежнев — первый заместитель начальника политуправления Южного фронта. Вспоминая об этом в своих мемуарах, К. С. Грушевой рассказывает:
«…Прежде всего поехали к Днепру, где строились наплавные мосты. Там, на берегу, нас встретил секретарь обкома партия Д. Г. Кашкин с начальником отдела коммунального хозяйства облисполкома Картузовым… Работа шла успешно. Леонид Ильич отметил это и пожелал строителям больших удач.
С берега Днепра направились на Днепропетровский металлургический завод имени Петровского, где строился бронепоезд. Показывали бронепоезд его будущий командир П. М. Бойко я комиссар бронепоезда П. Я. Силинский…
Директор завода И. И. Коробов, осматривавший вместе с нами бронеплощадки, заверил, что коллектив примет все меры, чтобы завершить оборудование и снаряжение бронепоезда в ближайшие дни.
Прямо с завода Л. И. Брежнев предложил поехать в Днепродзержинск, чтобы узнать, как идет эвакуация днепродзержинских заводов…
Пребывание в Днепродзержинске Л. И. Брежнев использовал также, чтобы побывать на заводе имени Дзержинского и на вагоностроительном заводе имени газеты «Правда»… На заводе имени Дзержинского шла полным ходом эвакуация оборудования и готовой продукции.