Придорожная трава

– А кто? Кто вчера с пеной у рта доказывал мне, что здесь жить нельзя? Кому, кроме вас, это надо? Я не верю, что в доме может случаться столько неприятностей просто так, без злого умысла за такой короткий срок!

Нет, ну какова? «Немедленно идите», «сейчас же извольте»! Нет, чтобы прийти и попросить по-человечески, да они бы с Мишкой уже бежали спасать ее подвал. Ну, цокольный этаж. Но Вероника же гордая, как она может о чем-то попросить?

– Миш, мы полезем в воду на ночь глядя, если на нас будут так орать?

Мишка покачал головой.

– Если вы сейчас же не пойдете, я вызову милицию, и пусть они разбираются, как и зачем вы это делаете!

Илья хлюпнул носом:

– Вам не милицию, а водопроводчиков надо вызывать, если я сейчас же туда не пойду.

– Я сама знаю, что мне делать, без ваших дурацких советов! У меня заливает дом, вы понимаете? И водопроводчиков я уже вызвала, они обещали быть через три часа!

– Вы когда-нибудь слышали о презумпции невиновности? – хмыкнул Илья, – пока еще никто не доказал, что я имею к этому хоть какое-то касательство. А вы уже решили, что можете на меня орать и чего-то от меня требовать. Вы мне даже денег не предложили, чтобы кричать о том, что вы мне платите.

– А мне и без доказательств все ясно! Я знаю, что это вы, и вы можете сколько угодно от этого открещиваться, но меня вы не переубедите!

Илья поднялся и сделал вид, что разозлен, хотя ничего, кроме смеха, эта ситуация пока у него не вызывала:

– И что вы будете делать, если я сейчас выставлю вас за дверь?

Вероника сначала опешила от его наглости и успела выговорить:

– Как это?

– А вот так, – Илья сделал движение ей навстречу.

– По какому праву? – она взяла себя в руки и откинула голову, преисполнившись чувством собственного достоинства. Илье стало ее жаль. Ну зачем она кричит и пытается его в чем-то обвинить, когда надо всего лишь попросить? Ведь и вправду дом заливает. Но он немедленно представил себе, как они с Мишкой перекроют ей воду, а она выставит их вон со словами: «Вас никто сюда не звал».

– Вы пришли в мой дом, а не я в ваш. Вы, помнится, вчера так и поступили, если мне не изменяет память?

– Здесь ничего вашего нет и быть не может! И ваша избушка принадлежит моему мужу точно так же, как все остальные участки! Кстати, вам давно пора было собрать вещи и поискать другое место для бытовки, потому что мы планируем снести ее в самые ближайшие дни.

– Боюсь, леди, вы ошибаетесь, – Илья качнул головой, – эта избушка вашему мужу не принадлежит. Или вы об этом не знали?

– Не принадлежит, значит, будет принадлежать, – нисколько не смутилась Вероника, – В любом случае, это вас не касается!

– Она никогда не будет принадлежать вашему мужу.

– Вы так самоуверенно об этом заявляете, как будто можете что-то в этом понимать!

– Если бы вы меня не перебивали, я бы договорил. Избушка никогда не будет принадлежать вашему мужу, потому что я никогда ему ее не продам.

Илья прекрасно знал, этого говорить не следовало, но удержаться не смог. Вероника на минуту замолчала, переваривая полученную информацию и подбирая новые веские аргументы, но Илья не стал ее мучить и воспользовался паузой:

– Я надеюсь, документы вам показывать не нужно? Поверите мне на слово? Приятно познакомиться, меня зовут Илья Анатольевич Максимов. Вы даже именем моим до сих пор не поинтересовались. Пойдемте, посмотрим ваш водопровод, иначе и вправду смоет дом к чертовой матери.

– Интересно, почему это я должна интересоваться вашим именем? – проворчала Вероника себе под нос, но к двери повернула и даже пошла впереди.

– Ну, хотя бы из вежливости, – усмехнулся Илья ей в спину, – Мишка, ты идешь?

– Картошку надо снять, сгорит же, жалко.

Илья посмотрел на Веронику сзади и вспомнил, как вчера обнимал ее и целовал в волосы. Между лопаток пробежали мурашки – ему, несомненно, хотелось бы это повторить. Но спина ее была выпрямлена столь горделиво, что он немедленно выкинул эти глупые мысли из головы.

Мишка догнал его, сунул кулаком в бок и шепнул на ухо:

– Прав Кольцов, глаз она на тебя положила. Сама прибежала, а могла бы домработницу послать. Добрейшей души женщина, между прочим, мы бы все без скандалов с ней решили.

– Да иди ты… – отмахнулся Илья.

История с прорывом трубы лишь убедила Нику в том, что за происходящими в ее доме несчастьями стоит чей-то злой умысел. Совпадений не бывает.

Когда к Нике в кабинет постучалась Надежда Васильевна, она собиралась заканчивать работу. Было около девяти вечера, но солнце только начинало клониться к закату – дни становились все длинней.

– Верочка, я не хотела тебе мешать, – робко начала домработница, – но там в подвале, по-моему, что-то не так…

– Не в подвале, а в цоколе. У нас нет подвала, – машинально поправила Ника, – и что там может быть не так?

– Мне кажется, там вода течет.

– Там не может течь вода, – шумно вдохнула Ника.

– Ты посмотрела бы сама, что я могу в этом понимать… – Надежда Васильевна втянула голову в плечи.

Раздосадованной Нике ничего больше не оставалось, как спуститься в кухню, где находился выход в цокольный этаж.