Придуманная помолвка

Хотя, конечно, теперь, когда часть прошлого для него тайна, Люк, кажется, забыл о своей холодности. Ах, если бы после того, как все вернется на круги своя, он остался таким, как сейчас, добрым, милым.

Сейчас, как никогда, надо быть сильной. Все, в чем Люк ее обвинит, будет справедливо. От нее ничего не зависит. Кроме как раскрыть ему глаза на реальное положение вещей. И, по возможности, наиболее деликатно.

Кейт вытащила сковородку из духовки и, накрыв стол, позвала Люка. Он все еще разговаривал по телефону. После того, как послышались отдаленные раскаты грома, электричество стало тускнеть. Она быстро нашла свечки, пока свет не отключился совсем.

Казалось, матушка-природа решила немного помочь. Кейт не придется видеть взгляд Люка, полный ненависти и презрения, когда он узнает, что их отношения – всего лишь нелепая ложь.

– Дорогой, ты слышал, что я сказала?

Люк попытался снова сосредоточиться на голосе матери, но ее слова сбивали с толку.

– Ты сказала, что Алана связалась с тобой, и заявила, что ей необходимо со мной поговорить, – повторил он.

Их отношения закончились, у него теперь есть невеста. Интересно, что могло понадобиться бывшей подружке от него?

– Именно. Она звонила два раза и настаивает на вашей встрече. Я не собираюсь лезть не в свое дело, решать тебе, но не думаю, что это хорошая идея.

Его глаза упивались красотой оранжевого горизонта. Это место стоило купить из-за одного только вида, несмотря на необходимость ремонта. Правда, сейчас голова забита другим. Смутные воспоминания готовы обрести более четкие и ясные очертания.

– Почему она вообще звонила тебе? Алана в прошлом.

– Значит, ты ее помнишь? Это хорошо. Тогда мне не стоит даже говорить тебе, что ее наивность и глупость не знают границ, если она думает, что можно вот так запросто вернуться в нашу жизнь после гнусной ситуации с беременностью.

Голос матери стих. В голове Люка все еще звенело слово «беременность». Блеск кольца с бриллиантом, Алана вся в слезах шепчет о будущем ребенке…

– Ее план женить тебя на себе, притворившись беременной, смехотворная нелепость, – продолжала мать, не отдавая себе отчета в том, что сейчас происходит с сыном. – Как вовремя ты купил особняк на острове. Алана не знает, где ты находишься.

Вовремя?

Люк резко развернулся и посмотрел сквозь стеклянные двери на Кейт. В одно мгновение невинная фраза матери «Как вовремя» обрушила на него лавину воспоминаний. К нему вернулась память.

Кейт не его невеста, а лишь ассистентка. И их отношения никогда не выходили за рамки отношений «босс-подчиненный». По крайней мере, до его травмы.

Люку стало дурно, он нащупал рукой спинку стула и тяжело опустился на него.

– Алане не место в нашей семье, Лукас.

Он нервно сглотнул, продолжая смотреть на Кейт, как завороженный. Его снова предала женщина, которая, как ему казалось, достойна доверия и на которую можно положиться.

Неудивительно, что она с такой неохотой рассказывала о его прошлом. И ее нежелание делать это, скорее всего, продиктовано не предупреждением доктора, а скрытыми мотивами.

Как он мог быть так слеп? Как Кейт могла бессердечно воспользоваться его уязвимым состоянием? Раньше Люк не замечал в ней стремления к манипулированию и обману. Что изменилось? Почему ей вздумалось разыграть перед ним этот жалкий фарс?

Он устало закрыл глаза и процедил сквозь зубы:

– Мама, я перезвоню тебе потом. Связь очень плохая из-за погоды.

Звонок прервался, прежде чем он успел договорить. Шторм обещал быть очень яростным в прямом и переносном смысле.

Его голова упала к груди. Люк всеми силами старался стереть из памяти последние несколько дней, а вместе с тем и заглушить те чувства, которые охватили его от осознания того, что они с ассистенткой переспали. Он верил, что любил ее, они скоро поженятся и она станет королевой.

И ей прекрасно известно о главном правиле его семьи. Люк лично разъяснил это год назад, когда их взаимное притяжение грозило перерасти в нечто большее. Он приложил все усилия, чтобы задушить его в зачатке. Кейт знала о настоящей невесте и фальшивой беременности и смолчала даже после того, как он рассказал ей о своих снах.

Как далеко могла зайти эта игра, по ее мнению? Как долго она планировала лгать ему, глядя в глаза? А ведь сегодня эта женщина призналась ему в любви.

Его сердце сжалось от невыносимой боли. Любовь не существует там, где есть ложь.

Его глаза устремились к ней. Их взгляды встретились. На ее лице появилась очаровательная улыбка, которая теперь вызывала в нем лишь отвращение.

Теперь он знал, что делать.

* * *

Кейт охватило беспокойство, когда Люк не улыбнулся в ответ. Наверное, разговор по телефону с кем-то расстроил его.

Но это не станет ее очередным оправданием, чтобы не рассказать ему правду.

– Обед готов, – раздался ее звонкий голос.

Она посмотрела на букет, который купила вчера на городской ярмарке. Они с Люком пережили столько прекрасных мгновений за короткое время. Но счастливые воспоминания зиждились на обмане. Кейт его поддерживала, оправдывая тем, что действует в интересах Люка.