Приглашение в ад

— Ну, значит, взад-вперед, сброс скорости и новый рывок. У локомотива, само собой, не те возможности, но все-таки это сбой следящих систем противника, а стало быть, и определенная отсрочка.

— Но тогда и наш огонь будет не слишком точен.

— Значит, нужен тренаж с канонирами…

На платформе послышались крики, люди, работающие на погрузке бросились врассыпную.

Лили с Артуром враз повернули головы. Клуб пыли — более или менее безобидный, не превышающий человеческого роста, с мертвенным шелестом вылетел на полустанок, с разгона ударился о ближайший вагон, с треском вырвал с полдюжины досок, сжевал их в пыль и исчез.

— От, зараза! Как борт прогнул.

— Это еще ничего. Видать, из выдохшихся оказался. А вот когда настоящий погулять выбирается — тут уж не до шуток.

Оценив взглядом повреждение вагона, Артур снова обратился к Лили.

— Кстати, сколько у вас всего локомотивов?

— Здесь один сдвоенный — на дизелях.

Артур кивнул.

— Слава Богу, не паровозы. Ладно, это я шучу… Надо поставить две спарки — в голове эшелона и в хвосте. А еще лучше — разбить это допотопное чудо пополам и гонять двумя автономными единицами. Считай, сразу задержка вдвое для электронного мозга. Это, конечно, микросекунды, но в бою и они сгодятся.

— Да куда же? Куда?!

— От так!.. Клади сюда, ядрена-матрена!..

Загорелые и бородатые бойцы, вернувшись на место погрузки, вновь выстроились в цепь, с кряхтением втаскивая на платформы мешки с песком, сооружая некое подобие стены. Там же красовались орудия гаубичного калибра, предмет особой гордости Лили, а также счетверенные пулеметы на станках.

Глядя на свою гвардию, пигопаг покачал головой.

— Разбивать бронепоезд я не стану.

— Как скажешь, — Артур взглянул на него с усмешкой. — Но лучше бы ты послушал моего совета.

* * *

— Егора? Эти выродки? — лицо Пульхена потемнело.

Дымов кивнул.

— Только не надо пороть горячку, полковник. Я тоже любил Панчу, и тем не менее… — он бессильно махнул рукой. — На войне, как на войне, и сейчас уже поздно что-либо переиначивать. Панчу не вернешь. Да ты и сам все прекрасно понимаешь. Вся эта пальба — не инициатива Кита. Он изначально был готов к переговорам.

— Ты, похоже, его оправдываешь?

— Да нет же, пойми! Кит — это Кит. Он и сам не строит из себя ангела, но он готов идти нам навстречу. Мы добились своего, и Горка будет участвовать в штурме Бункера.

— Это я вижу. — Полковник хмуро оглянулся на снующих вокруг людей. — И все-таки ни с Лили, ни с Китом мне лучше не встречаться.

— Как хочешь, — Вадим пожал плечами. — Вероятно, такой необходимости и не возникнет. С Лили постоянно Артур, между Китом и Клочковским — я, ну а ты… Ходи, наблюдай, мотай на ус.

— Да уж, придется… — взойдя на пригорок и поколачивая кобурой маузера себя по бедру, полковник оценил глазом производимые лесным войском работы.

— Откуда он все это набрал? Повозки, пушки, пулеметы?… — Пульхен говорил о вооруженной до зубов колонне, уплывающей по извилистой дороге в лес. Вадим снова ощутил замешательство. С честным человеком свои сложности. Внутреннее неприятие всего творящегося было написано на лице собеседника. Союза с бандитами он не принимал ни под каким соусом.

— Оттуда же, откуда все остальное. Не забывай, больше года Кит держал под контролем все железнодорожные перевозки области. В те времена это не составляло особого труда. Они даже умудрились выстроить собственный дорожный парк с горочной централизацией и десятками стрелок. Каждый третий эшелон, по той или иной причине приглянувшийся лесным хозяевам, уходил к ним. Разумеется, в первую очередь их интересовало оружие, — Вадим развел руками. — Плюс то, что везли на лесные кордоны, в армейские лагеря. Кит старался ничего не упускать из сферы своего внимания. Тем более, что тогдашние пропажи легко списывались на всеобщий бардак, на свищей, на разруху.

— Кстати! Эти свищи — они что, в самом деле так опасны?

— Если верить бандитам, взрослый самец вполне в состоянии опрокинуть одним ударом груженый вагон.

— Ого! Это впечатляет.

— Еще бы!

— А что у них здесь за артиллерия? На первый взгляд — форменный винегрет.

— Так оно и есть, — настоящий винегрет. Во всяком случае я тут видел замечательную горную гаубицу М-56 без единого снаряда и целую платформу активно-реактивных гранат с кумулятивным зарядом для гранатометов «Фольгоре». Вещь отличная, — прошибает броню до сорока сантиметров на расстоянии в километр, — одна беда: нет ни треног, ни прицелов-дальномеров, одни стволы. Похоже, все это паковалось в разных ящиках, вот они и взяли, не разобравшись. Есть итальянские новейшие пулеметы «Ами-Бенели» с особыми безгильзовыми патронами, а есть и допотопные МГ-3. С ними, если не ошибаюсь, воевали еще в Великую Отечественную. Разумеется, навалом «Калашниковых», полным полно охотничьих стволов и карабинов.

— Мда… А чем вы собираетесь бомбардировать шахты?

Дымов исторг из груди вздох.