Пригласи в дом призрака

Так я стал совладельцем предприятия «Форвард» и генеральным директором. Эдуард Савич вовсе перестал появляться в офисе. А в скором времени я выкупил его долю. Коротичи всей семьей выехали на ПМЖ в Канаду, где у жены Эдуарда Савича были какие-то родственники. Там Сонечка вышла замуж за мулата, у которого мама тоже была украинкой. Но это к моей истории никакого отношения не имеет.

– С Милой помирились?

– Конечно, в тот же день, когда Константин Иванович решил наши проблемы, я примчался к ним домой, но ее не застал – она ушла на лекции. Кандейкин выслушал слова благодарности, а потом спросил, как чувствует себя мой отец, и, узнав, что Андрей Андреевич умер два месяца назад, достал из серванта бутылку «Столичной» и предложил его помянуть. Мы выпили по рюмке, а потом он сказал, что познакомился с моим отцом в лагерном бараке, так что считает его братом, а меня вроде как племянником…

– Ничего больше не рассказывал? – спросила Бережная.

– Так мы только по рюмке выпили. Хотя он сообщил, что погоняло «Кандид» ему мой отец приклеил, а потом уж и остальные подхватили. Я потом уже только узнал, что Константина Ивановича просили стать смотрящим за городом, при этом отказаться от жены, дочери, какой-либо честной трудовой деятельности, но, вероятно, он ответил слишком резко. За это и убили его жену.

– Он наказал убийц. Голым кулаком убил всех троих сразу.

– Не знал, хотя и не сомневался, что он это сделал.

Волохов поднялся.

– Мне пора, – сказал он, – я заехал извиниться и пригласить вас поужинать со мной сегодня. Не в клуб или шикарный ресторан, а в тихое местечко, где, уверяю вас, кормят очень вкусно и музыка там приличная – ненавязчивые русские романсы.

– Увы, сегодня я занята. Но в другой раз…

– Я понял, – без видимого огорчения ответил Павел Андреевич, – в другой так в другой.

Он направился к выходу.

– Четвертого комплекта ключей от дверей вашей квартиры точно не существует? – спросила Вера.

Он обернулся.

– Полностью исключено. Туда войти можно только вместе со мной, а выйти без меня не получится. Можете заехать как-нибудь и сами в этом убедиться. До встречи.

Волохов вышел. И Бережная вдруг поняла, что ей сделали предложение посетить его дом.

Глава восьмая

Войдя в свою квартиру, Вера бросила взгляд на часы. Начало седьмого – так рано с работы она давно уже не возвращалась. Теперь было ощущение, словно она забыла сделать что-то важное. Не хотелось ни готовить еду, ни включать телевизор, как поступают все вернувшиеся с работы люди. Она опустилась в глубокое кресло и задумалась. Точно забыла – узнать у Волохова, кто убирает его квартиру, готовит обеды, стирает белье. Почему она поинтересовалась только наличием еще одного комплекта ключей? А он, словно предвидя следующий вопрос, пригласил ее к себе и этим обезоружил. Почему она растерялась? Да и вообще его квартиру надо было осмотреть в первую очередь. Ведь ее владелец не может представить, что если на крыше оборудован зимний сад, то можно через него выбраться на общую крышу, а потом через чердачные или технические помещения спуститься на какую-нибудь лестницу. Хотя наверняка люди Волохова проверили это в первую очередь – штат его службы безопасности, очевидно, не маленький. Есть даже охранная фирма, которая держит под контролем весь жилой комплекс, в том числе и художественную галерею, и тот бар, в котором Павел Андреевич встретил незнакомку. Зачем ему тогда «ВЕРА»?

Бережная взяла телефон и, порывшись в телефонной книжке, набрала номер.

– Добрый день? – ответил мужской голос. – У вас вопросы ко мне, Вера. Николаевна.

– Два вопроса. Первый и основной: как поживает ваш сын?

– У Степика все прекрасно. Учится, есть девушка: она – первокурсница. Но у них пока еще конфетно-букетный период. Карты забыты. От меня большой привет Пете Елагину – если бы не он, то все могло бы кончиться плачевно[2].

– А сами-то игру не забыли?

– Не получается, – ответил Хромов, – вы же знаете, я – старый катала.

Он помолчал, а потом спросил:

– Вас, вероятно, интересует, давно ли я знаю Волохова и почему порекомендовал вашу фирму?

– Второе.

– Мы встретились с ним пять дней назад… Четыре. За столом, разумеется. В других местах мы не пересекаемся, у нас разные интересы. И потом, кто он, а кто я!

– А кто он?

– Я думаю, вы и без меня все про него знаете. Он даже когда начинал, был выше всех на голову. А сейчас вообще… Он туз, каких в мире не много, а я не шестерка… Даже до двойки недотягиваю.

– Какую игру он предпочитает?

– Вы о картах? Обычно играет в бридж. Я тоже к нему пристрастился. Приятно, когда самая сложная карточная игра, да еще единственная признанная видом спорта, создана в России и так увлекла весь мир.

– Какой бридж предпочитаете – робберный или спортивный?