Пригласи в дом призрака

– Вы работали следователем? – не поверила хозяйка квартиры. – По вам и не скажешь. Вы выглядите, как…

Женщина замолчала, не решаясь произнести…

– Как светская львица, – подсказала Вера, – это все камуфляж для того, чтобы войти в доверие. В вашем случае я ошиблась. Простите.

– А сейчас вы где трудитесь?

– Занимаюсь тем же самым, только не на государевой службе.

– Ой, – опомнилась Людмила Васильевна, – мы про чай забыли!

Она стала разливать его по чашкам, потом нарезала торт.

– Тогда я вам скажу… Про мужа моего вы правильно заметили. Он жив, только скрывается от таких же, которые… У нас и брать-то нечего, не то чтобы грабить. Только вот эта квартирка да еще мастерская моего мужа, которую он получил еще в советское время. Сто метров площади под крышей, шестой этаж по черной лестнице без лифта – кому такая нужна. Коммуналку он, конечно, не регулярно оплачивал, с деньгами всего туго было. Однажды пришли какие-то представительницы управляющей компании и потребовали оплатить долг, который к тому времени составлял почти двести тысяч рублей, вручили повестку в суд. Мы что-то продали, в долг взяли и расплатились. Но все равно очень скоро к нам пришли с постановлением суда, согласно которому муж должен освободить помещение. А где ему работать? Здесь, как видите, тесно, да и освещения нет, солнце сюда только вечером ненадолго заглядывает… Пытался муж что-то доказать… Только вскоре пришли такие же рожи и потребовали, чтобы он выметался. Муж – человек вспыльчивый, дело дошло до драки. Но тех было двое, а он один и ему под шестьдесят. Побили его хорошо. Работы ножами порезали. Попал муж в больницу. Пришел, естественно, следователь. Костя ему все рассказал, и после этого больше к мужу никто не приходил… Через десять дней его выписали – с сотрясением и сломанным носом долго не держат. Вернулся он, пришел в свою мастерскую, а там уже вовсю ремонт идет. Картин нет, как и мольберта, этюдника, красок, книг по искусству, каких-то вещей… Только голые стены. И узбеки трудятся… Муж попросил их вызвать хозяина, и тот не скоро, но подъехал. Сказал, что это помещение принадлежит ему, и показал документы: договор купли-продажи, свидетельство о праве собственности. Костя обратился в суд, чтобы опротестовать сделку, и после этого его стали подлавливать во дворе, избивали чуть ли не каждый вечер… А однажды связали руки, чтобы он не дергался, отвезли на Малую Невку и сбросили с моста в реку. При этом сказали: «Смотри, какой почет: мы тебя как Распутина топим». Но Костя с божьей помощью выплыл, и не только божьей: какой-то бомж его увидел и вытащил. Привел тот человек его в свой подвал, обогрел и накормил. Муж со мной связался, и я посоветовала ему скрыться, потому что это не закончится никогда и в следующий раз его точно убьют. Сейчас он живет за городом на даче у бывшего одноклассника по художественной школе. Тот художником не стал, потому что понял: великим ему не быть, а на меньшее он не согласен…

– И кем стал тот одноклассник?

– Стал никому не известным, но все-таки великим человеком. Живет за городом, ест то, что выращивает на огороде. Ходит в лес, общается с деревьями… Если ему надо срубить какое-нибудь сухое на дрова, то он просит у него прощения и только после этого поднимает топор. Лесные животные его хорошо знают и дружат с ним. Даже кабаны, которые повадились ходить в деревню и рыть картошку, к нему не заходят, хотя его участок единственный не огорожен забором. Снегири, которых мы уже много лет не видели, к нему прилетают зимой и клюют крошки с его ладоней. Человек этот пишет книги, записывает свои наблюдения, говорит о том, что мир не такой, каким мы его представляем. И вообще, разумно все на Земле… Книги его не принимает ни одно издательство, потому что считают автора сумасшедшим… А в них говорится о других мирах, существующих рядом с нами, которые открываются не всем… Я читала рукописи и под сильным впечатлением до сих пор…

– Давайте о муже.

– Так я о нем все уже рассказала. Я хочу об Алле… Она заявилась ко мне, посмотрела картины, сказала, что слышала историю о том, как один английский журнал по искусству интересовался работами Кости. Спросила, правда это или легенда. Я ответила, что так оно и было. После этого она пришла еще раз. Мне, если честно, не хотелось с ней общаться, зная ее прошлое. Но Пухова сказала, что хочет купить все работы мужа. Жалко отдавать было, но нам надо как-то жить. Я на пенсии… Мужу и пенсию не платят, потому что он официально числится мертвым. Ну, я и отдала ей картины.

– Она дорого заплатила?

Жена художника покачала головой:

– Оставила аванс пятьдесят тысяч рублей и пообещала остальное после реализации. Потом говорила, что открывает галерею, и сама вся в долгах. Я сходила на открытие, узнала цену на Костины работы, чуть с ума не сошла… Подошла к Пуховой… Но Алла ответила, что она мне ничего не должна, а если я дернусь, то нырну вслед за мужем и моих пузырей хватит только на два булька…

– То есть она знает, как пытались утопить вашего мужа?

Людмила Васильевна сказала: