Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Радищев был неординарной, деятельной личностью. Но был Радищев и убежденным масоном, с масонских позиций думал о преобразованиях и реформах в России. В своем основном произведении «Путешествие из Петербурга в Москву» (ему 41 год) Радищев критиковал самодержавие и крепостничество. По приказу императрицы Екатерины II его арестовали и заключили в Петропавловскую крепость, приговорили к смертной казни, замененной ссылкой в Сибирь на 10 лет с лишением чинов и дворянства. К нему в Сибирь приехала Елизавета Васильевна Рубановская, сестра его умершей жены, вместе с ней были 2 маленьких сына Радищева (его старшие дети остались у родни для получения образования). Радищев женился на Е.В. Рубановской, у них родились две дочери и сын. В ссылке Радищев жил совсем не плохо. В Илимске ему предоставили совершенную свободу, он получил возможность с удобством обустроить жизнь. У него было 8 человек слуг. Для ссыльного Радищева был предоставлен дом с несколькими комнатами и многими службами. Имея достаточно денег, Радищев построил для себя и своей семьи обширный дом из 8 комнат. В новом доме у Радищева были большой кабинет и библиотека. Он купил несколько коров, двух лошадей, разнообразную птицу, распорядился развести огород, посадить овощи. В ссылке он вел деятельный образ жизни: вставал рано, много читал и писал, выписывал несколько отечественных и иностранных журналов, занимался химическими опытами, учил своих детей истории, географии, немецкому и французскому языкам, охотился, любил плавать на лодке по р. Илим. В ссылке Радищев изучал природу Сибири, жизнь населявших ее народов. Все отмечали его сильное стремление помогать людям, в Илимске он даже лечил больных, не говоря уже о других видах помощи. За ним надежно закрепилась репутация благодетеля. Император Павел I разрешил Радищеву вернуться в Центральную Россию и жить в его имении в Калужской губернии. Следующий император, Александр I, вернул ему полную свободу, назначил членом Комиссии для составления нового законодательства. С 1797 г. Радищев занимался разработкой проектов реформ, поставил вопрос об отмене крепостного права. Но председатель Комиссии граф Завадовский осудил его, сделал серьезное предупреждение о возможных карах за его крамольные мысли. Под угрозой возможных новых преследований и лишений, забыв о своих детях, Радищев с его сильно расстроенным здоровьем и истощенной нервной системой в условиях начала его душевной болезни решился на самоубийство (жуткий грех по православным правилам). Он выпил яд и умер в страшных мучениях. Радищев при многих его неоспоримых достоинствах большую часть своей жизни был убежденным масоном, что объясняет истоки и причины его несчастий и ошибочность ряда его поступков.