Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Кирилл Григорьевич Разумовский (1728–1803) был влиятельным придворным в период царствований императриц Елизаветы Петровны и Екатерины II, стал графом, фельдмаршалом, камергером, сенатором. К.Г. Разумовский родился в Малороссии (Украине) в Лемешах в семье простого казака. Возвысился он по воле случая, когда его родной брат Алексей Розум (1709–1771 гг., с 1731 г. Разумовский) стал фаворитом, а с 1742 г. и морганатическим мужем императрицы Елизаветы Петровны. В возрасте 18 лет Кирилл вместе с матерью и сестрами был вызван в Петербург. Затем его отправили на 2 года учиться за границу. В 20 лет он вернулся в Россию, был пожалован в графы, обратил на себя всеобщее внимание, ибо был красивым, образованным, галантным человеком, отлично танцевал, свободно говорил по-французски и по-немецки. В возрасте 22 лет он был назначен президентом Академии наук, стал покровителем М.В. Ломоносова. Он женился на Екатерине Ивановне Нарышкиной, у них было 5 сыновей. По желанию императрицы Елизаветы в 1750 г. он был выбран в Глухове в гетманы Малороссии, стал там жить, но реально все дела за него вел доверенный и верный императрице и ему Г.Н. Теплов. Когда императором стал Петр III, он сделал К.Г. Разумовского главнокомандующим армией. С императрицей Екатериной II К.Г. Разумовский чуть было не испортил отношения, так как попросил ее о преемственности гетманского достоинства от отца к сыну. Екатерина II не собиралась этого делать, перевела его в фельдмаршалы. В возрасте 47 лет он вернулся в Петербург и вскоре овдовел. Жениться снова он не стал (не хотел, чтобы у его 5 сыновей появилась мачеха), но, уехав в малороссийский г. Батурин, взял с собой свою любимую молодую племянницу графиню С.О. Апраксину, которая смогла влюбить в себя уже немолодого и очень богатого К.Г. Разумовского и сполна использовала его материальные возможности. Все называли ее его метрессой.

Третьим известным владельцем усадьбы Знаменка был граф П.И. Шувалов, временщик и двоюродный брат фаворита императрицы Елизаветы Петровны И.И. Шувалова. При П.И. Шувалове усадьба получила название «Знаменка» в честь подмосковного села Знаменское, пребывание в котором И.И. Шувалова было связано с его плодоносным «случаем», возвышением его и всей семьи Шуваловых. Карьера ловкого в делах П.И. Шувалова сложилась быстро и удачно. П.И. Шувалов успел за несколько дней до своей смерти выгодно продать Знаменку известному ярославскому наместнику генералу А.П. Мельгунову, причем купчая была совершена без пошлин.