Приговор

Каждая обитаемая планета с относительно разумной расой жила и развивалась под эгидой более древней и могущественной расы. Под её защитой и под защитой Межгалактического законодательства. Конечно, войны никто не отменял. И сильная древняя раса могла в принципе захватить слабую планету полностью и оказать серьёзный урон её материнской расе. Но прямое нападение большими силами космофлота неизбежно привлечёт внимание Межгалактического Трибунала, Совета Рас – в общем, та ещё головная боль. Гораздо проще и безопаснее грабить отсталую планетку по чуть-чуть. Не более десяти процентов от населения. И улетать дальше, искать ресурсы. На такие «мелкие шалости» все закрывали глаза. Здесь решал вопрос Силы. Если сумел подобное провернуть, не привлекая внимания, не учиняя вселенской войны, – молодец, ресурсы твои. Этакий статус-кво был выгоден всем сторонам.

***

Наполненные рабами-батарейками разведботы едва успели выйти в стратосферу, как корабли сотряс мощный удар.

– Локатор! Какого голого Хаоса происходит?! Атака? – взревел Ан-Ри-Ар-Кай.

– Командор! На сканер-визорах всё было чисто, только сейчас появились данные. Здесь на планете ещё одна раса, беспилотник почему-то не засёк их. Это энергетическая форма жизни. И они нас атаковали с помощью энергии кристаллов тонкого плана. Защита пока держит, – отрапортовал локатор.

– Срочно уходим в антиматерию! Помощник Ганн-Дар-Ху-Кай, координаты исходной точки с остальными кораблями заданы? И отправьте им сообщение, что нас атаковали с тонкого плана.

– Координаты были заданы, командор, но от атаки они сбились.

– Плевать! Ставьте любые, уходим отсюда!

Снова сильный удар сотряс корабль.

– Командор, на разведботы накинули парализующую сеть! Связь отключена, боевые системы не работают, – доложила первый помощник.

– И что?! Это не мешает нам скорее свалить отсюда!

– Мы ещё не сталкивались с подобным. Сеть проходит сквозь защиту. Она отключила портативные источники времени, энергии-пространства и поддержания. Командор, мы не сможем уйти через Хаос!

– Чтоб их яйца разорвались в утробе! Вот и всплыла неприятная неожиданность.

Все в рубке замерли, ожидая команды капитана. А Ан-Ри-Ар-Кай лихорадочно соображал, включив все свои мозги на сто процентов. Но не успел ничего придумать, потому что буквально минуту спустя парализующая сеть проникла и в рубку, бросив весь личный состав на пол. Ящеры не могли пошевелить ни одной клеточкой тела по своей воле. Адское хитрое изобретение позволяло лишь слегка поверхностно дышать, оставаясь в сознании. Хотя и это давалось с трудом, дико хотелось провалиться в небытие. Ещё один лёгкий удар по кораблю. «Повязали… Взяли на буксир…» – мелькнула мысль у сонного командора.

***

Ранее наиболее частой задачей подразделения Ан-Ри-Ар-Кая было узнавание планов рас-противников. С целью выведать секреты иной расы, её военные и научные разработки, так и защитить свои. Везде во Вселенной идёт война. И далеко не всегда это открытый огневой конфликт. Обычно Ан-Ри-Ар-Кай на своём корабле приближался к планете противника под прикрытием энергетического щита невидимости. Остальные корабли на расстоянии парсека ожидали знака о помощи, в случае которого могли быстро придти на помощь. Но это в самом крайнем случае. Потому что открытая схватка для разведчика – это всегда шанс быть узнанным, что неизбежно повлечёт за собой претензии со стороны обиженной расы в Межгалактический Трибунал за несанкционированное вторжение и попытки воровства сведений, а то и вовсе может привести к открытой войне. Война – это, конечно, хорошо. Война – лучшее средство эволюции во Вселенной. Одно из лучших средств обогащения и добычи ресурсов. Но боевой конфликт хорош для н´гангри тогда, когда он ими инициирован, а не навязан.

Чаще всего, даже в случае обнаружения, разведбот скрывался в антиматерии-Хаосе. Подобный манёвр и его возможность – одна из чудесных разработок древней расы из Вселенского Совета Пентады, подарок от старших младшим, от материнской старшей расы расе ящеров.