Приговор Лаки

— Держится она, во всяком случае, великолепно.

Хотя ее порядком бесит вся эта писанина в газетах.

Ты ведь тоже читал их, правда?

— И что, эта чушь ее задевает? — удивился Алекс.

— Посмотрела бы я, как бы ты отреагировал, если бы про тебя написали, что твой отец — крестный отец мафии! Джино никогда не был крестным отцом!..

— Кто знает… — Алекс пожал плечами. — Мне он, во всяком случае, нравится. Я не понимаю только, кому какое дело, кто с кем был связан тысячу лет назад. И какое отношение все это может иметь к Лаки.

— На ее месте я бы вчинила этим писакам иск на несколько миллионов! — воинственно сказала Венера Мария. — Они совершенно распустились!

— Много чести — судиться с этими шавками… — Алекс одним глотком допил свой кофе и поставил чашку на стол. — Тебе когда-нибудь приходилось давать письменные показания под присягой? Это сущий ад!

— Да, Алекс, приходилось. Я вообще в своей жизни испытала все!

Алекс с любопытством посмотрел на нее.

— Ну, в этом я не сомневался, — сказал он с легкой иронией и поспешил вернуться к своей излюбленной теме:

— Скажи, что собирается предпринять Лаки? Ну, насчет Ленни?

— Последовать нашему совету и выяснить все до конца.

— Да? — Лицо у Алекса вытянулось помимо его воли.

— Послушай, ведь мы оба считали, что наш долг — уговорить ее сделать это, разве не так?

— Оба? По-моему…

— О'кей, я знаю, что тебе не терпится забраться ей в трусики, но, пока она продолжает тосковать по своему Ленни, это дохлый номер. И ты сам отлично это понимаешь.

— Что ж, посмотрим, что у них выйдет… — задумчиво пробормотал Алекс.

— Вот именно — посмотрим… — кивнула Венера Мария.

— И чем, как ты думаешь, это закончится? — с робкой надеждой спросил Алекс.

— Кто знает?.. — Она пожала плечами. — Отношения между Ленни и Лаки никогда не были простыми. Любовь, ненависть, страсть — все это они способны испытывать одновременно. Что касается тебя, Алекс, то я уверена — ты нравишься Лаки. Она любит тебя как друга, но, пока рядом с ней Ленни, у тебя нет ни единого шанса.

— Похоже, — криво улыбнулся Алекс, — единственная возможность избавиться от Ленни — это предложить ему подписать с нами контракт.

— Очень смешно! — Венера Мария презрительно фыркнула. — Ты начинаешь верить своим собственным сценариям!

Алекс хотел что-то ответить, но в это время к их столику приблизилась Лили, которая держала в руках пухлую пачку фотографий.

— Сегодня мы должны прослушать пятнадцать претендентов, — сказала она, положив фотографии перед Алексом. — И первый из них вот-вот подъедет.

Алекс повернулся к Венере Марии:

— Ты опять будешь читать со всеми?

— Разумеется! — ответила та. — Я должна быть уверена, что мой будущий партнер способен вызвать во мне волнение и трепет души. — Она усмехнулась. — Не то чтобы я тебе не доверяла, Алекс, просто когда я читаю с ними сама, это заставляет их раскрываться и показывать все, на что они способны. Актерская профессия, как ты знаешь, не самая легкая, а актеры — люди самолюбивые и ранимые и очень тяжело переживают такую вещь, как отказ. А отказы большинству из них приходится получать достаточно часто. Ты — режиссер, тебе этого не понять: ты просто сидишь и решаешь: этот нравится, этот не нравится, этого взять, а этому отказать, но задумывался ли ты когда-нибудь о том, что чувствуют они? Я-то знаю это очень хорошо. Мне пришлось много работать и бороться, прежде чем я стала тем, кто я есть сейчас!

— Браво! — Алекс несколько раз хлопнул в ладоши. — Блестящая речь, Винни. Только объясни мне, пожалуйста, почему молодые актеры, чья жизнь так трудна, становятся самовлюбленными и эгоистичными задницами, как только им удается вскарабкаться на вершину?

— Это месть за все, что им довелось пережить на пути к славе, — сказала Венера Мария.

— Понятненько… — Алекс знаком подозвал официанта и расплатился. — Ладно, пойдем взглянем на этих убогих. Может быть, хоть сегодня нам повезет.

Лаки вышла из зала суда за несколько минут до обеденного перерыва. Ей не терпелось узнать, как идет прослушивание, к тому же она хотела как следует подумать о своем утреннем разговоре с Ленни — о том, что все это может означать.

Стивен пытался задержать ее — ему нужно было о чем-то с ней переговорить, но Лаки, виновато улыбнувшись, сказала:

— Не сейчас, Стив, ладно? Мне нужно срочно уехать, но я постараюсь вернуться пораньше, договорились?

Он кивнул, но по лицу его Лаки видела, что Стив огорчен. «Надеюсь, это не очень важно», — подумала она, выбегая через черный ход на улицу и запрыгивая в свой красный «Феррари».

Когда Лаки подъехала к продюсерскому офису, первым, кого она увидела, был сам Алекс, который стоял у входа и курил.

— Что ты тут делаешь? — спросила она, припарковав «Феррари» на свободном месте у тротуара.

— Жду тебя.

— Ждешь меня? А мне казалось, что сегодня вы должны прослушать целую кучу актеров.

— Похоже, мы нашли того, кто нам нужен. Это тот самый парень, которого Винни видела в телевизионной комедии. Он сейчас там, наверху, и я не хочу прослушивать никого другого, пока ты не услышишь, как они с Венерой читают сценарий.

Лаки скептически улыбнулась: