Приговор: Жить

— Создатели! Ри! Кто тебя так?! — одновременно с ним взвизгнула Лидочка. Девушку тоже подняло с постели неожиданное возвращение подруги.

— Я пришла немного не вовремя. Макс не ждал гостей, — хрипло засмеялась орийка, сбрасывая с ногтя тусклую искру. Пропитанная кровью штанина распалась на две половинки, будто по ней полоснули скальпелем.

— Что с Максом?! — похолодел капитан, мигом вспомнив все недомолвки друга за последние несколько дней. — Он жив?!

— Ничего я ему не сделала, — магичка не смотрела на капитана, одну за другой отправляя искры на рану, из которой толчками выплёскивалась алая кровь. Похоже, была повреждена крупная артерия. — А стоило бы.

— Да что там случилось?! — окончательно вышел из себя Николай. — Кто на тебя напал?! Что с Максом?!

— Макс! — рявкнула орийка, поднимая на капитана пылающие глаза. — Макс напал на меня!

— Как? — опешил капитан, моментально растеряв воинственный пыл.

— А вот так, — фыркнула магичка, снова склонившись над раной. — Друзья что-то в последнее время полюбили меня удивлять. Тот, кому я доверяла больше, чем себе, меня обманул. Тот, за кого я свою жизнь готова отдать — чуть не убил.

Магичка опять хрипло засмеялась, и на её коже заиграли мелкие огоньки.

— Это какое-то чудовищное недоразумение! — растеряно проговорил Николай. — Макс… Он не мог в тебя стрелять…

— А ты не мог меня обмануть!

Пылающие уголья, заменившие тёплые карие глаза орийки, вновь уставились на капитана. Он отшатнулся, почувствовав жар, исходящий от её тела.

— Коля, — испуганно потянула его за рукав Лидочка. — Не трогай её. Оставь…

Рикри поднялась на ноги.

— Меня! Законницу! Светлейшую! Продырявил паршивый человечек! Как зверя на охоте! — голос магички звучал гулко, будто доносился из какого-то подземелья. — И ты! Назвал это! Недоразумением?!

Язычки пламени на её коже слились в сплошной огненный покров. Чудовище, весьма отдаленно напоминающее человека, еще несколько минут назад бывшее миловидной, хоть и до крайности обозлённой, девушкой, двинулось вперёд.

— Ри! — взвизгнула Ида, — Не надо! Пожалуйста!

Орийка вздрогнула и остановилась. Пламя ослабло, а потом и вовсе пропало, словно его и не было.

— Да, ты права, — хрипло сказала она. — Я сама виновата. Не надо было доверять людям!

В мгновение ока окутавшись сонмищем ярко-синих искр, она с громким хлопком исчезла, оставив после себя лишь грязно коричневый вонючий туман.

Николай потряс головой и бросился обратно в комнату. Нокия лежала на столике, где он ее оставил, укладываясь спать. Пальцы дрожали так сильно, что он лишь с третьей попытки попал по нужной кнопке. Майор ответил мгновенно, будто держал мобильный в руках:

— Слушаю.

— Макс! Ты в порядке? — выдохнул капитан, вне себя от облегчения, что друг действительно жив.

— Извини, я жду звонка, — холодно отозвался тот и сбросил звонок.

— Что за чёрт? — пробормотал Николай и снова набрал его номер. На этот раз Макс даже не ответил, просто отклонив вызов.

Оперативник растерянно посмотрел на стоявшую рядом Лидочку:

— Не понимаю, что там происходит. Я поеду к нему.

— Я с тобой, — тут же подхватилась девушка.

— Не надо, милая, — качнул головой Николай, присев, чтобы завязать шнурки на ботинках.

— Он мой брат! — топнула ножкой Ида.

— А если Рикри вернётся? — Капитан не верил, что орийка явится обратно. Но и тащить невесту к Максу, не зная, что там случилось между ним и Агафьей, не зная, в каком тот состоянии, категорически не хотел. — Надо успокоить и её тоже. Меня она слушать не будет, значит, это под силу только тебе, милая.

— Да, хорошо, — опустила голову девушка. — Прости, я не подумала. Только ты мне сразу позвони, когда доедешь!

— Обязательно, — Николай быстро поцеловал ее в губы и выскочил на лестницу.

До Рыбацкого капитан доехал всего за двадцать восемь минут, наплевав на все ограничения скорости и большинство светофоров. Майор распахнул дверь почти мгновенно, но, увидев, кто пришёл, бессильно опустил плечи и, шаркая, как столетний старик, пошел на кухню. Он даже не поздоровался.

— Макс! — позвал его капитан.

Тот не ответил. Николай нашёл друга за столом перед переполненной пепельницей с мобильным в руках.

— Расскажи, что тут случилось? — попросил он.

— Я чуть не убил Агафью, — выдохнул Макс, когда капитан повторил свой вопрос раз пять. — Она пришла. А я её чуть не убил…

— Почему?

— Я ждал Якудзу, — через силу проговорил майор. — Я сделал всё, чтобы она сочла меня опасным и пришла убивать. А пришла Агафья. И я чуть не убил её. Уж лучше бы Якудза убила меня…

— Так какого чёрта ты стрелял, если пришла не Фыонг?!

— Темно было… Я её не узнал. Просто не узнал! — Макс вдруг расхохотался. — Лампочка! Проклятая лампочка! Орлова так меня загоняла, что, когда я полез менять лампочку, то вкрутил старую перегоревшую вместо новой! Я, идиот, перепутал лампочку и чуть не убил Агафью!

Сообразив, что у Макса сейчас окончательно снесёт крышу, Николай перегнулся через стол и с силой тряхнул друга за плечи. Да так, что у того только зубы клацнули. Зато нервный смех прекратился, как по волшебству.