Приговор: Жить

Жертва, как и все прочие, оказалась маленькой и хрупкой, но больше ничем азиатку не напоминала. Худое, узкое лицо с выпирающими скулами, острым носом и тонкими губами не было даже миловидным. Скорее всего, при жизни девушка производила впечатление маленькой, но очень злой мышки.

— М-да, не помог девочке шокер, — покачал головой осматривающий тело эксперт.

— А что у неё ещё в карманах, смотрели? — подошел ближе майор.

— Это не в кармане, а в сумочке нашли, — пояснил пожилой капитан из местного отделения. — Вон, рядом валяется. Фотограф уже отщёлкал, мы и посмотрели, документы искали. А там серьги, кольцо, вроде, золотое, книжка какая-то, даже колготки запасные. И под всем этим хламом шокер. Эх… Сколько ни говоришь, мол, граждане, средства самозащиты должны быть в пределах досягаемости, толку ноль. Завалят баллончик с газом или такой вот шокер всякой фигнёй, а считают, что всё в ажуре. Сто метров до своего подъезда не дошла, бедолага.

— Где её подъезд? — быстро спросил майор. Тут пока прекрасно справятся и без него.

— Второй слева. Там хозяйка торчит, у которой покойница комнату снимала.

Майор, заприметив на лавочке у искомого подъезда хмурую костлявую тётку, поспешил туда.

— Здравствуйте, — поздоровался он, доставая удостоверение. — Майор Ребров. Вы знали покойную?

— Знала, и чего? — кивнула женщина, не отрывая глаз от возни у тела.

— Кем Вы ей приходитесь?

— Квартирной хозяйкой я ей приходилась. Как раз сегодня она мне должна была за комнату деньги отдать. И, вот, пожалуйста. Ну, что за квартиранты пошли?! Вечно норовят за жильё не оплатить. То сбегут, то помрут!

— Вы думаете, девушка подставилась под нож убийцы, лишь бы не платить Вам за жильё? — опешил Макс.

— Ничего я не думаю! — отмахнулась та и возмущенно добавила: — Вот чего он опять к ней в сумку полез?!

— Место преступления осматривают, — пожал плечами майор. — Так положено.

— А в сумку чего лазить? Может, у неё в сумке деньги? Она мне сегодня за комнату должна была заплатить!

— Что бы там ни было, всё опишут и отдадут потом родственникам, — поморщился оперативник. — Может быть, Вы всё-таки…

— Родственникам?! — перебила женщина, подскочив с лавочки, как ужаленная. — А за жильё мне кто платить будет?! Да что ж такое-то, люди добрые?! Что ж это такое делается?! Опять обманули!

— С родственниками будете решать эти вопросы, а меня интересует…

— Ага, они заплатят, держи карман шире, — взвизгнула тётка. — А пустующую комнату мне кто оплатит? Неустойку, а? У нас по договору неустойка полагается, если не предупредить за месяц, что жиличка съезжает! Мало того, что прожила три дня бесплатно, так теперь ещё и это!

— Момент, — чуть повысил голос майор. — Девушка жила у Вас всего три дня?

— Второй год жила, — женщина, безнадёжно махнула рукой. — Первый раз попросила отсрочить платёж, мол, деньги прислать не успевают. Я и дала слабину, сердце у меня доброе, жалостливое. За что и страдаю всю жизнь…Эх! Три дня бесплатно жила! А я-то понадеялась, землячка — не обманет. Из одной деревни корни-то. Я же, конечно, давно уже городской стала, но девочку пожалела, и брала с неё по-божески, и советом всегда помогала. Да и Наташка такой приличной выглядела… Кто бы знал, что вот так меня обдурит?

— Расскажите мне о девушке. У неё были подруги, друг?

— Не знаю я. Я толпу к себе домой приводить не разрешаю. Придут какие-нибудь, с виду приличные, а потом ложки пропадают. Дорогие, между прочим!

— Мельхиоровые? — хмыкнул Макс. Квартирная хозяйка явно не тянула на владелицу серебряных столовых приборов.

— Может, у Вас дома, — оскорбилась тётка, — вилки-ложки мелово-херовые! А у меня — качественные, с золотыми завитушками. Только и успевай смотреть, чтоб не спёрли!

— Понятно, — кивнул майор. — Но всё-таки расскажите мне о Вашей постоялице. Она часто гуляла так поздно?

— Часто! Она работала где-то по вечерам. А чего? Она осторожная была. Даром, что молодая. Штуку какую-то электрическую с собой таскала. Говорит: «Я, тётя Женя, насильников не боюсь, прицепится какой, я его этой штукой ткну, сразу отвяжется!». Не сработала штука-то. Вон она лежит. А послушалась бы тётку, носила, как я велела, отвёртку в кармане, глядишь и живая бы осталась, и мне бы за квартиру оплатить успела!

— Украшения у неё были какие-нибудь? — Макс пропустил мимо ушей очередные стенания о квартплате.

— Кольцо было золотое, — с нескрываемой завистью проговорила женщина. — И цепочка.

— Что ещё? — поторопил майор.

— А ничего больше и не было, — быстро ответила тетка, разом заулыбавшись. — Золото она в сумку прятала, когда вечером через пустырь шла. Я ей посоветовала!

— Всё золото? — уточнил Макс, уж очень ему не понравилась эта довольная улыбочка.

— Да я почём знаю, всё или не всё?! — моментально ощетинилась женщина.

Эта внезапная агрессия только уверила майора в его подозрениях. Судя по поведению жадной квартирной хозяйки, которая вдруг перестала причитать о потерянной плате, она нашла, как покрыть свои убытки. «Ладно, с этим потом разберёмся», — решил Макс. Выводить крохоборку на чистую воду не было ни времени, ни желания.