Приговор: Жить

— А больше она никаких украшений не носила?

— Ну, сережки были паршивенькие, — задумалась тётка. — Позолоченные. Да, часы. Те — вообще железяка крашеная. Хотя, красивые. Я сама не сразу разобралась, что дешёвка. Потом уж рассмотрела, пока она в ванной… Ну, в общем, посмотрела.

— Понятно, спасибо, — кивнул Макс. Он узнал, что хотел. Часов на девушке не было.

Он подошел к убитой и присмотрелся к запястьям.

— На ней часы были, — сказал он эксперту, заметив полоску более светлой кожи на правой руке.

— Угу, — буркнул тот. — Я так и думал. Или часы, или фенечки какие-нибудь, как молодёжь сейчас любит.

— Псих снял?

— Похоже, — эксперт показал на едва заметную ссадину на тыльной стороне запястья. — Скорее, даже сорвал.

Макс поднялся с колен и огляделся. Глухой двор, выход только один, оттуда убийца пришёл, туда и убрался, сделав свое чёрное дело. Если, конечно, он не живет в одном из этих домов, но в это майор не верил. Уточнив у квартирной хозяйки, что черных ходов, дырявых заборов и проходных квартир здесь отродясь не бывало, он пошел к единственному проходу, внимательно глядя по сторонам.

— Ребров, ты куда? — окликнул его водитель служебной машины.

— Вернусь сейчас, — отмахнулся Макс.

«Девушку убили около половины первого, вряд ли эксперт ошибся. Сейчас десять, — ворчал он себе под нос, — Чёрт, поздно, мог уже кто-то подобрать!»

Майор искал часы. Если его догадки верны, значит, трофеи с этой жертвы маньяку совершенно не нужны. А если не нужны, он мог попросту выбросить их по дороге. Реки рядом нет, проход только один. Густые кусты и прочая затрудняющая поиски зелень тоже отсутствуют. Народ с утра бежал на работу-в школу, по сторонам смотреть особо некогда…

Но выложенной потрескавшимися плитками дорожкой майор прошел напрасно. Ни за поребриками, ни под редкими припаркованными машинами часы не нашлись. Единственный колодец ливневой канализации был закрыт, кроме стандартной решётки, ещё и приваренной мелкой сеткой. Видимо, кто-то из жильцов-автолюбителей заколебался доставать оттуда свои ключи и решил проблему по-свойски.

Дойдя до выезда на большую оживлённую улицу, майор сквозь зубы выругался. Надежда не оправдалась. То ли маньяк таки унёс трофей с собой и выбросил где-то в другом месте, то ли блестящую безделушку уже подобрали.

Макс огляделся. В двухстах метрах клубился у входа на станцию метро народ, там же стояли маршрутки и автобус. Психопат мог податься куда угодно. Для очистки совести Макс дотопал до остановки, заглянув по пути в две мусорные урны. Прохожие удивлённо оглядывались на прилично одетого мужчину в резиновых перчатках, который сначала аккуратно достаёт из мусорки грязные пакеты, сигаретные пачки и пластиковые бутылки, а потом складывает обратно.

Ничего интересного он так и не нашёл и разочарованно повернул обратно. Почти у подъездной дороги он заметил ещё одну урну. «Бог троицу любит», — хмыкнул Макс, минуя поворот и направляясь туда.

Пять минут спустя он сдёрнул перчатки и набрал номер своего водителя:

— Володя, я у поворота на ваш тихий дворик. Гони сюда экспертизу. Нашёл я, похоже, часики.

Майор не ошибся. Через двадцать минут хозяйка подтвердила, что смахивающий на новогоднюю ёлку браслет — часы её погибшей квартирантки. Безделушку тщательно упаковали и отправили на экспертизу, но чёткие отпечатки пальцев на ней нашлись.

— Ну, как думаешь, — нетерпеливо спросил Макс знакомого эксперта. — Отметился урод?

— Я, конечно, не ясновидящий, — задумчиво протянул эксперт, — но пальчики не только её. Точнее будет видно после нормальной экспертизы. Там один отпечаточек имеется, как из учебника. На тыльной стороне этого механизма. Не смазанный ничуть. То есть, попал он туда явно после того, как часики с трупика сняли. Вот и думай.

— Да что тут думать, — фыркнул Макс. — Если это азиат, как я уверен, то его поганые лапки в базе должны быть. Приезжим пальцы откатывают в принудительном порядке.

— Ну, тогда я бы на твоём месте тут не плясал, а валил в контору и подёргал ребят за нервные окончания, чтоб не телились до морковкиных заговен. Там делов-то на полчаса.

— Угу, я примерно так и собирался сделать, — Макс почесал заросший подбородок, похоже, заскочить домой побриться ему не светило. — Вот только кажется мне, что что-то я прохлопал… А что — понять не могу.

— Тогда скрипи дальше мозгами, а меня к хозяйке проводи, — хмыкнул эксперт. — Может, в твоём присутствии она поменьше визжать будет. Тебя ещё тут не было, когда она нам армагедец местного масштаба тут устраивала. Всё беспокоилась, что мы копейки из кошелька девчонки по карманам разложим. А теперь мне надо комнатушку трупа глянуть для галочки, но неохота потом доказывать, что это не я кофейную чашку прихватил в качестве сувенира.

— Ложку, — автоматически поправил майор, безуспешно пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль.

— Что?

— Ложку. Тётка особо тщательно стережёт ложки, — пояснил Макс. — Пошли.

Любительница ложек их появлению совсем не обрадовалась:

— Опять?! Как соберусь уходить, так сразу что-то надо! То на покойницу смотреть, то на часы!