Приговор: Жить

— Хреновые впечатления. Не пустили нас туда. Даже отговорок, как это обычно бывает, придумывать не стали. Тупо не открыли. А Грибов потом ещё и бесился, как в зад ужаленный, будто мы как минимум президента потревожить собирались.

— А кто у нас Грибов?

— Полковник Грибов и есть Сморчок. Народ его так окрестил за пакостный характер, — хмыкнул Макс.

— И никаких выходов на этот клуб у вас нет, — подвела итог магичка, задумчиво постукивая ногтем по краю давно опустевшей чашки.

— Ну, один выход, точнее, вход, нежданно-негаданно нашелся. Только его попробуй заставь заговорить. Наш добрый друг по-простому беседовать не желает, он больше о демонах да судьбах мира…

— И кто у нас такой неразговорчивый? — поинтересовалась Рикри, сверкнув глазами. — Любой законопослушный гражданин обязан оказывать содействие следствию. Может, мне стоит напомнить ему этот постулат?

— Ему даже ты не напомнишь, — ухмыльнулся Николай. — Это Красинский, то бишь, Красс наш неувядаемый.

— Красс?! — магичка явно опешила. — Я же его… Он же умер!

— Мы тоже так думали, — отозвался майор, не заметив её оговорку. — По всем бумагам Красинский навернулся со скалы в каком-то каньоне в Америке. Но в гробике ему стало неуютно, и он снова выполз на улицы Питера, упырь неупокоенный. Развлечений, говорит, ему в гробу мало было.

— Развлечений, значит… — с явной угрозой повторила Рикри. — Ну, за этим дело не станет. И он тоже из этого клуба?

— Судя по тому, что с ним ручкается Ланской — да.

— Так вот ты какой, северный… гуру, — пробормотала магичка и поднялась. — Ясненько. Спасибо за информацию, господа офицеры.

— Ты куда это собралась? — Нахмурился Николай. — Насколько я помню, мы договаривались о взаимности.

— Я сказала «посмотрим», — хмыкнула магичка.

— Макс, — с наигранным возмущением воскликнул капитан. — Ты понимаешь, на ком собираешься жениться? Тебе ж каждое её слово по двадцать раз уточнять и переспрашивать придётся. Начиная с «да» перед алтарём.

— Ладно, ладно, — орийка села обратно. — Но рассказывать мне особо нечего. Вы знаете гораздо больше меня. Я тоже не заходила за ворота. Впрочем, я и к воротам не приближалась. Мне хватило того, что я снаружи рассмотрела. Там орийские охранные артефакты. Слабенькие, паршивые… Но людям и такие взять негде. И ты мне объяснил, откуда они появились. Красс ведь артефактщик. И не из последних. Вот и нашелся гуру новой земной религии для богатых и знаменитых. — Она пропустила между пальцами маленький язычок пламени. — И я очень хочу с ним побеседовать, о богах в том числе.

— Какой религии? — оторопел Макс. — Ты о чём вообще?

— Клуб — секта, Макс. Банальная, хотя, может, чуть лучше, чем обычно, законспирированная секта. Только и всего.

— И ты считаешь, что Красинский её создатель? — Николай недоверчиво покачал головой.

— А кто же ещё? Или ты думаешь, что ориец захочет подчиняться местному клоуну?

— Я не знаю, кому там подчиняются орийцы, но, в свете того, что ты рассказала, у меня складывается впечатление, что ему самому эта секта поперёк горла.

— А у меня совсем другое впечатление, — хмыкнула Рикри. — Но, думаю, спорить нам ни к чему. Я узнаю ответ на этот вопрос у самого Красса, прежде, чем… — она на мгновенье запнулась и продолжила, — решить, что с ним делать. Как его теперь зовут?

— Карский. Адрес он нам сообщить не удосужился, так что извини.

— Ничего страшного, я найду того, кто послужит мне горсправкой.

— Ты хоть конечный результат не забудь сообщить, единоличница, — скривился Николай.

— Обязательно, — ухмыльнулась орийка.

Она встала и на мгновенье прильнула к Максу, который поднялся одновременно с ней.

— Почему ты всегда так быстро уходишь? — шепнул он, обнимая гибкую фигурку. — Я даже понять не успеваю, что ты действительно вернулась, как тебя уже опять нет рядом.

— Совсем немного осталось, родной, — на грани слышимости выдохнула магичка и мягким движением вывернулась из его рук.

Минуту спустя друзья остались в квартире вдвоём.

— Как ты считаешь, что она задумала? — закуривая спросил майор, закуривая.

— Чёрт её разберёт, — фыркнул Николай. — Твоя невеста и раньше-то предпочитала работать в одиночку, а теперь от неё и подавно слова лишнего не добьёшься.

— Скорей бы всё это кончилось, — проворчал в ответ Макс.

Майор не стал уточнять, что именно, он и сам этого толком не знал. Просто чувствовал, что назревают непонятные события, и они вот-вот прорвут тонкую грань нормального.

А Рикри в этот момент уже садилась на свой мотоцикл. Она заскочила на несколько минут к Иде и прихватила шлем и кожаную мотоциклетную куртку. Можно было бы обойтись и без этого, но орийка не любила привлекать к себе внимание по мелочам. Зачем рисковать, что остановит полиция, и тратить время и силы, внушая стражам порядка, что шлем на ней был, но его вот только-только сдуло ветром? Гораздо проще сразу надеть на голову эту неудобную железную кастрюлю.