Приговор: Жить

— Каждый раз, попадая в твою Вселенную, — зазвенели Крылья, зависнув над Стариком, недовольно смотревшим вслед неучтённому хвостатому путешественнику, — я думаю, не перепутал ли ты, кому из твоих созданий полагался разум…

Николай расхохотался и, не дожидаясь реакции Старика на очередную шпильку, подхватив Иду на руки, последовал за котом. Перед глазами всё поплыло, а когда он сморгнул, то понял, что стоит рядом с Максом на взгорье, под ногами крутится Маркиз, а перед ними расстилается бескрайняя зеленая равнина. Кое-где виднелись синие ленты рек и тёмные пятна рощиц.

— Добро пожаловать в наш новый мир! — воскликнула Рикри и взмыла в воздух.

Ида расхохоталась и последовала за ней:

— Идите к нам!

Николай недоумённо посмотрел на Макса. И увидел, как друг медленно, неуверенно поднимается вверх.

— Чёрт! Получается! — воскликнул майор, немного неуклюже планируя к парящим в отдалении девушкам.

Николай потянулся к короткому ёжику волос на затылке: «Мне бы хоть крылья какие-нибудь, что, ли». И тут же почувствовал странную тяжесть за спиной. Мужчина извернулся, пытаясь заглянуть туда, и под громкий смех друзей неуверенно взмахнул огромными белоснежными крыльями.

Пронёсшийся мимо Макс выдернул белое перышко.

— Ах, ты! Хулиган воздушный! — возмутился Николай и вдруг обнаружил, что летит, отталкиваясь от воздуха сильными взмахами.

— Орлята учатся летать! — майор заложил вираж вокруг друга.

— Ну, держись! — крикнул капитан и понёсся за ним.

Рикри, полулёжа на колдовском облачке, с улыбкой наблюдала за этой погоней. Ида опустилась рядом:

— Так что это? — тихо спросила она. — Мы теперь Создатели?

— Наверное, — пожала плечами орийка. — Не знаю. Но здесь я могу делать, что захочу. Например, делиться своей силой. И я разделила её на всех нас.

— И что теперь?

— А теперь будем просто жить, — улыбнулась магичка.

— А не заскучаешь? — хмыкнула Ида.

— Помнится, Создатели упоминали про монстров. Если что, нас будет, кому развлечь, — ухмыльнулась Рикри. — А пока, давай, подёргаем за перышки первого ангела в этой Вселенной, пока он не понял, что ему не нужны крылья, чтобы летать.

Ида расхохоталась, и подруги сорвались вперёд, навстречу солнцу.

Эпилог

Прилепившееся к склону холма селение давно погрузилось в сон. Даже неугомонные перепёлки в птичнике перестали вскрикивать и шуршать подстилкой в поисках случайных зёрен. Большая луна заливала крытые соломой крыши призрачным зеленоватым светом, а над дальними скалами уже показался голубой серп Малой. Но Ракс, сторожевой варан, не спал. Он неподвижно лежал у плетёного забора, прислушиваясь к приглушённым голосам, доносившимся с сеновала. Наконец, решив, что голоса знакомые, а, значит, имуществу хозяев ничто не угрожает, полуразумный трёхметровый ящер с тихим шорохом скользнул в свою нору.

На вымощенный дубовыми плашками двор тут же спрыгнула вихрастая девчонка лет двенадцати, в домотканых латаных портках. Рубаху, подвязанную обрывком верёвки, явно когда-то шили на крупного мужчину, поэтому обтрёпанный подол свисал ниже колен. Следом появился паренёк. Этот был одет куда приличнее. Ворот рубахи даже украшала незатейливая вышивка. Они прокрались через двор и, перемахнув через низкую калитку, побежали огородами к тракту.

— И не жалко было косу резать? — спросил хмурый мальчишка, остановившись в придорожных кустах.

— Не-а. Парня на тракте никто и не заметит. Так лучше.

— Значит, всё-таки уходишь?

— Ага, — подтвердила девчонка, привычным движением подтянув сползшую с плеча горловину.

— Давай, хоть рубаху тебе дам свою? А то, как побирушка с ярмарки…