Приговор: Жить

— Забей. Гвоздь нашел себе усладу на склоне веков и таскает ее везде за собой. А она папику нашептывает про всех и вся, вот и смотрят на нее с опаской.

— Угу, а конкурс на должность услады проходил в кругу японской мафии.

— А мафия тут при чем? — слегка посерьезнел майор.

— А черт его знает, при чем. И, вообще, при чем ли, — махнул рукой капитан. — Я просто, выходя, слышал, как кто-то из охранников якудзу помянул недобрым словом.

— Да ну! Ерунда все это. Не бывает женщин якудза. У них там самурайский кодекс и патриархат. Так что выброси даму из головы и верни туда мужиков. А именно Гвоздя и Ланского.

— А что о них думать? — махнул рукой Николай, с трудом подавив зевок. — Вот завтра твои бумаги привезут, тогда и будем думать.

— Тоже верно. Тогда я в душ и спать. Первый час уже.

— Давай. Диван в большой комнате в твоем распоряжении, как всегда.

— Спасибо, благодетель, — ухмыльнулся майор и ушел в ванную.

Николай убрал в раковину грязную посуду и, решив, что помоет ее завтра, снова закурил. «За что же все-таки убили парня? — думал он, следя за полупрозрачной струйкой табачного дыма. — Жил себе, работал, долгов не имел, чужих жен не трогал, уголовщиной не промышлял. И, нате, пожалуйста…»

Так ни до чего и не додумавшись, капитан плюнул на бесполезные размышления и отправился спать.

Глава 4

Начало июля. Четверг

Едва друзья вошли в здание управления, как к ним подскочил пожилой оперативник:

— Ребров, выручай! — с места в карьер начал он.

— Куда ехать? — хмыкнул Макс.

— Дежурство прими, и поймешь, — слегка расслабился коллега. — У тещи сегодня юбилей. Я жене пообещал, что поеду с ней за подарками. Отдежурил спокойно, все тихо. И тут пять минут назад: «А пожалуй-ка, Иваныч, к жмурику».

— Хорошо, понял, — прервал майор.

Иваныча он уважал, тот работал последний год, но на службу не задвигал и трудился на совесть. А вот его крикливую супругу знал весь отдел. Для вздорной бабы ничего не стоило заявиться в управление и устроить скандал на проходной из серии «Где мой муж?» Бедолага краснел под градом шуточек, пытался вразумить крикунью, но история повторялась из года в год с постоянством, достойным лучшего применения.

Проводив взглядом ушедших коллег, Николай пошел наверх. С Максом он столкнулся на лестнице.

— Не забудь про бумаги Ланского! Я уехал, — бросил майор на бегу.

«Человек-призрак, — ухмыльнулся капитан. — Только что был тут, и вот его уже и след простыл».

Едва он успел налить себе кофе, как проснулся телефон на рабочем столе.

— Корбов слушает.

— Я — Поляков из Аптор Групп Компаниз, — донесся искаженный помехами голос.

— Какой Поляков? — на мгновенье опешил капитан, не сразу вспомнив, чьей фирме принадлежит это пафосное название. — Ах, да! Конечно. Когда Вас сегодня ждать?

— А сегодня — обязательно? — заскрипел собеседник. — Я вообще-то только из Москвы приехал, дел накопилось, а тут к вам отправляйся.

— Гражданин Поляков… — начал Николай, прикидывая, как лучше надавить на ленивого свидетеля.

— Да понял я, понял, — перебил собеседник, недовольство, сквозившее в его голосе, не скрывало даже отвратительное качество связи. — К двум приеду. Устроит Вас?

— Хорошо, — согласился несколько удивленный такой быстрой капитуляцией Николай. — Я закажу Вам пропуск на четырнадцать ноль-ноль.

— Спасибо, — буркнул мужчина и отсоединился.

— Вежливый кадр, — проворчал капитан. — Посмотрю-ка я, чем ты дышишь.

— Можешь поздравить нас с очередным висяком! — выдохнул Макс, сердито хлопнув дверью.

— С тем висяком, который ты же на нас и повесил? — хмыкнул Николай, коротко глянув на часы.

Майор появился ровно за пятнадцать минут до окончания рабочего дня.

— Он бы и так на нас повис, — отмахнулся Ребров, доставая из пластикового пакета бутылку минералки и упаковку сосисок. — Будешь?

— Нет, — отказался Николай, у которого на ужин были совершенно другие планы.

— Ладно, тогда потом, — Макс с видимым сожалением отложил сосиски в сторону. — Рассказывай, бумаги Ланской прислал?

— Прислал, — вздохнул капитан, выложив на стол талмуд толщиной с хороший кирпич.

— Ох, ни фига себе, — скривился майор, ненавидевший бумажную работу всеми фибрами души. — Я это читать не буду.

— Тебе и не предлагают. Это финансовая отчетность. Я сам на первой странице чуть не уснул. Цифры, цифры, и еще много-много цифр. К счастью, к этому кошмару прилагается короткая справка, написанная буквами.

— А вот это уже интересно.

— Ты еще не знаешь, насколько интересно, — хмыкнул Николай. — Ты набережную на Васильевском хорошо представляешь?

— А ты как думаешь? — усмехнулся Макс, чьи знания о родном городе были почти энциклопедическими.

Он вскрыл бутылку с минералкой и, сделав большой глоток, подошел к другу.

— Тогда вспоминай, — улыбнулся капитан, положив на стол пачку сигарет, — Вот это у нас старая ткацкая фабрика. Слева — бывший кабельный завод, теперь там куча мелких предприятий. Справа — большой выставочный центр, — он дополнил композицию зажигалкой и пачкой стикеров. — А вот тут, напротив — военное училище.