Приговор: Жить

— Хватит сырость разводить, — строго проговорила я. Ну, совершенно не умею успокаивать плачущих девиц. Вообще не умею успокаивать, если честно. Зато разозлить — это всегда пожалуйста. — Тут никого нет. Наверное, твой Бук убежал.

— Не убежал. Он меня защищал. Вот он! — и девица, наконец, подняв растрепанную голову, протянула мне сложенные ковшиком руки. На ладонях лежал комочек грязного меха. Я ткнула его пальцем, пытаясь понять, что же это такое. Мех слабо трепыхнулся. Пришлось хорошенько присмотреться, чтобы сообразить, что девица рыдает над лохматой уличной крысой. Создатель! Ну и гадость.

— Не плачь! Хочешь, я поймаю тебе новую крысу?

— Какую новую? — неожиданно обозлилась девушка. — Как Вы не понимаете? Бук мой друг! Мой единственный друг!

Мое везение переходит всякие границы. Мало того, что я провалилась в канализацию, так еще и нашла тут явно ненормальную девицу, которая дружит с крысами. Что будет дальше? Явление крысиного короля?

Я встала. Но девчонка смотрела на меня с таким отчаяньем, что просто уйти у меня не хватило сил. Я снова опустилась на жесткий мох. Слабый дар… Очень слабый. Но лицо и аура мне кажется знакомы… Откуда же я могу ее знать? Демоны, ничего не понять… Глаза и нос у нее распухли от слез, да и аура колеблется, как огонек свечи на ветру, из-за переживаний. Это же надо, так убиваться по крысе. Посмотрим, что тут можно сделать…

— Ну-ка, покажи мне своего… Бука, — попросила я.

Девчонка доверчиво раскрыла ладони. Так… Дырка в пузе и обожжённая лапа. Неужели эта мелкая пакость и правда попыталась защитить хозяйку? Похоже на то… Ау! Рикри ат Ветрана, окстись. Пора бы уже запомнить, что ты не истина в последней инстанции. Крыса — друг? А почему бы и нет? Кто эта малышка? Молоденькая, со слабым Даром, наивная и доверчивая, да и не богатая к тому же, если судить по одежде. Впрочем, слабодарцы богатыми не бывают по определению. Сильные Маги рождаются только в древних семьях, вроде моей… И какие у нее могут быть друзья? Да над ней, скорее всего, издеваются все, кому не лень… А смотри ж ты, не озлобилась.

— Ему можно помочь? — с надеждой спросила девушка, прервав мои размышления.

— Сейчас попробуем, — отозвалась я, припоминая часы целительства в Академии, уроки дорогой Ма и собственную медицинскую практику на Земле.

Несколько минут спустя крысеныш уже сидел на ладонях девчонки и смешно шевелил блестящим носом.

— Вот видишь, что получается, когда ты не слушаешься, — ворковала над ним хозяйка. — Я же тебе говорила: когда летают красные мухи — прячься!