Приговоренные к Аду. Кровь ангела (предыстория) (СИ)

Вздохнув, Нигар обвёл мрачным взглядом библиотеку, вернул прочитанный свиток на место и вновь закрыл глаза. Наугад переместился, оказавшись далеко на юге.

* * *

Очутившись на высоком зелёном холме, Нигар несколько минут не двигался, внимательно рассматривая окрестности. Его взгляд остановился на большом поселении внизу, окружённом со всех сторон пыльной просёлочной дорогой, уходящей серпантином до самых гор, видневшихся на горизонте.

Поселение располагалось на плато, возле широкой реки с пологим берегом, заваленном утлыми лодочками и рыболовными снастями. Выше теснились разномастные низкие дома, сколоченные из брёвен, обмазанные глиной или сложенные из камней. Ближе к центру ангел заметил небольшую площадь, заставленную мелким скарбом, корзинами и мешками с различным хламом. Между многочисленных построек сновали люди, одетые в большинстве своём в простую безликую одежду серого и коричневых цветов. Одни из них тащили на спине разнообразные тюки, другие, просто неспешно прогуливаясь, время от времени останавливаясь возле корзин и что-то из них выбирая.

Но сейчас Нигара интересовало не это. Его внимание привлёк большой каменный дом, находящийся у самой площади в центре деревни. Из трубы дома вился дымок, и оттуда умопомрачительно пахло свежей выпечкой, специями, вином и чем-то жареным. Запахи были настолько вкусными, что у Нигара потекли слюнки и выразительно заурчало в животе. Забыв про всё на свете, тот чуть ли не бегом спустился с холма и решительно направился к дверям каменного строения.

Пробираясь сквозь скопления людей, Нигар без труда определил наречие, на котором общались в данной местности, и тут же подстроился под него, вспомнив всё, чему его учили в школе ангелов. Знания языков, на которых говорят люди, закладывались в ангелов при рождении, но в школе их оттачивали до совершенства.

— Эй, человек! — едва появившись на пороге старой таверны, а большой каменный дом оказался именно ей, Нигар сразу отыскал взглядом разносчика блюд и махнул рукой, стараясь привлечь внимание. — Я голоден, принеси мне поесть! — буркнул он и, недолго думая, плюхнулся за ближайший свободный столик. Стол был сколочен из грубо вытесанных досок и покрыт толстым слоем жира, но Нигара сейчас это почти не смущало. В животе всё скрутило от голода, а в таверне так вкусно пахло, что некоторые неудобства можно было перетерпеть. Он даже не обратил внимания на остальных посетителей, уставившихся на него с брезгливым недоумением.

— Эй, ты кто такой? Откуда здесь взялся? — неожиданно раздался хриплый голос у него над ухом.

Нигар поднял голову и увидел хозяина заведения, мрачно рассматривающего незваного посетителя из-под густо разросшихся насупленных бровей. Его маленькие водянистые глазки недобро щурились на заплывшем круглом лице, а второй подбородок украшала густая немытая борода, чуть прикрывая могучую бычью шею. Трактирщик навис над гостем, уперев массивные руки в стол, и тем самым заявляя своё превосходство.

— Выметайся отсюда, оборванец чёртов! — вдруг рявкнул здоровяк с презрением, одной рукой сдвигая в сторону тяжёлый стол, а второй хватая Нигара за грудки. — Здесь не кормят проходимцев, у которых нет за душой ни гроша! Проваливай! — и прежде, чем Нигар успел опомниться и что-то ответить, трактирщик перехватил его за шкирку и, ногой распахнув дверь, выбросил незадачливого посетителя на улицу. Нигар прокатился по всем ступеням и грохнулся к ногам любопытных зевак, остановившихся неподалёку, чтобы понаблюдать за представлением.

Прежде уже пострадавшая тога Нигара подверглась новому испытанию. От соприкосновения с острыми камнями она порвалась и теперь висела на ангеле подобно вылинявшей старой тряпке. Кроме того, Нигар сильно ударился и разодрал кожу на бедре, поэтому ему понадобилась почти минута, чтобы очухаться и подняться на ноги.

— У меня свиньи и те чище! — фыркнула какая-то женщина, выразительно поморщившись и кидая на грязного ангела укоряющий взгляд.

— Нищий бездельник! — сплюнул какой-то мужик, оглядев ободранного юношу с головы до ног. — Гнать таких надо! Только воровать и умеют!

— Недавно у старосты мешок зерна украли, уж не он ли? — раздался чей-то голос в толпе. — Больше в нашей деревне чужих вроде не было?

— А то и правда! — тут же поддержал его кто-то из толпы. — Гоните это отрепье, мужики! Пусть возвращается в ту канаву, из которой выполз!

Нигар стоял посреди всё пребывающей толпы и не понимал, что происходит. Он с любопытством вглядывался в лица людей, которых впервые в жизни видел так близко и не мог решить, что чувствует. Лица вокруг были злобными и неприятными, и в них совсем не было того света, который, как ранее предполагал Нигар, должен был обязательно присутствовать у всех созданий божьих. На лицах же этих людей не отражалось ничего, кроме презрения, негодования, ехидных ухмылок и праздного любопытства.