Приговоренный

Утро Артур начинал с того, что включал компьютер, заходил в Интернет, на сайт объявлений. Как правило, этим просмотром его рабочий день и заканчивался. Если же среди объявлений он вдруг прочитывал о том, что какой-то чудак продает полное собрание сочинений Тургенева, Артур сразу набирал номер телефона, указанного под объявлением. Обычно ему отвечал Александр Александрович. Реже Иосиф. Артуру называли место и время встречи с посредником.

Встречи длились недолго. Лишних слов не произносили. Александр Александрович предоставлял Артуру информацию о заказе, сроках исполнения и стоимости. Половину суммы Артур получал сразу. Ни «да», ни «нет» он не говорил. Забирал задаток, исчезал и тут же начинал проверять информацию. В день своего знакомства с Александром Александровичем Артур выговорил себе условия, при которых он не будет браться за дела личного, бытового характера. Это было принципиально. В случае отказа Артура в течение трех дней на том же сайте должно было появиться объявление о пропаже служебного удостоверения на условленное имя. С Артуром связывались и называли место, куда он должен был явиться и вернуть задаток. Если объявление не появлялось в срок, заказ считался принятым к исполнению и отмене уже не подлежал. Завершив работу, Артур снова связывался с посредником, чтобы получить расчет.

Карточный шулер Партизан был его первым заказом. Полковник УБОПа Лапов и предприниматель Пасечник – десятым. Двойным. Юбилейным. И самым денежным. Еще каким денежным.

* * *

Всякий раз, обшаривая ловкими пальцами Артура, Иосиф не догадывался, что и сам подвергается обыску. Артур этого не афишировал, однако точно знал, где у Иосифа оружие и какие тот должен сделать движения, если вдруг захочет его достать.

Во время встречи, которая произошла через пять дней после смерти Пасечника и Лапова, Александр Александрович выглядел странно. Обычно он сразу протягивал Артуру пакет с деньгами. Сообщал о способе связи на следующий раз. Очень редко вставлял замечания, отвечать на которые не было необходимости. Но в тот день он явно медлил. И вдруг произнес:

– Все хотел спросить, а почему Медведь? Это что, косилово под единороссов? Ты, случайно, не из России-матушки к нам сюда приехал?

Артур удивился еще больше. Вопрос был личным, и посредник не должен был его задавать. Впрочем, никакого секрета в прозвище не было.

– Потому что Артур. Это и означает медведь. На кельтском.

– Но ты же не кельт?

– Ближе к делу.

– Как скажешь, Медведь. Заказчик тобой недоволен, вот что. Очень недоволен.

– Две цели за одну ночь. Это было очень непросто. Заказчик желал, чтобы это было похоже на ограбление. Я все сделал, как надо.

– Не в этом дело. Полковник Лапов был другом заказчика. Для него все должно было закончиться быстро, без мучений. Но ты сделал наоборот.

– Это ложь.

– Ложь? Разве ты не забил его до смерти? Говорят, на нем не осталось живого места.

– Ложь то, что они были друзьями. К друзьям не посылают наемных убийц. Поэтому я сделал все как надо. У заказчика не может быть причин для недовольства.

Причины быть недовольным были у самого Артура. Он не имел права срываться. Лапов был для него просто работой. Целью, которую ему необходимо было поразить одним быстрым и точным ударом. Он и собирался так поступить: подкрасться и сильно ударить по голове. Один раз. Именно так, как мог бы на его месте действовать ночной грабитель.

Мягким кошачьим шагом Артур подкрался к полковнику, когда тот ночью грузил в автомобиль вещи. Расстояние позволяло нанести удар, но Артур медлил, так, словно его голову, ноги и руки окутало ватным туманом. Ему вдруг захотелось посмотреть ему в лицо, захотелось, чтобы полковник, такой сытый, довольный, напевавший себе под нос песню из блатного репертуара Круга, понял, что сейчас произойдет. Дать ему прочувствовать свою смерть от начала и до конца.

Полковник увидел его и ударил первым, не раздумывая. При этом прижег ему руку сигаретой, зажатой между пальцами. Так что сначала Артур действовал строго в рамках необходимой самообороны. А когда мент выхватил нож, он понял: пора заканчивать потасовку. Но закончить сразу не удалось. Артур, впав в совершенно не свойственное ему бешенство, принялся бить жертву и бил до тех пор, пока та могла дышать. Он не чувствовал раскаяния. Скорее это было чувство выполненного долга, словно он только раздавил мерзкую и скользкую гадину. Успокоился он только тогда, когда подъезжал к дому Пасечника. Тогда он подумал, что совершил глупость. Он не имел права терять голову. Мало того, затягивая с полковником, он подвергал себя неоправданному риску. Шум борьбы мог привлечь и милицейский патруль, и случайных свидетелей.

В доме Пасечника он действовал предельно хладнокровно. Быстро расправился с хозяином, так же быстро, как за минуту до этого устранил открывшего ворота охранника. Следствие заблуждалось, вступать с ним в сговор необходимости не было. Информация о системе видеонаблюдения была предоставлена заказчиком, который, помимо «дружбы» с полковником, так же сильно «дружил» и с предпринимателем.