Приговоренный к жизни

– Нет, никто не знал. Аркадий Ильич к тому времени уже умер, царство ему небесное. Но, бог видит, я не потратил ни единого рубля напрасно. Я сделал для Матвея все! Конечно, после операции ему было очень тяжело. Петр Борисович, когда мы привезли Матвея домой, в Вязовку, ночи не спал, сидя возле его кровати, так переживал, так нервничал. Эти перевязки… На это трудно было смотреть, для такого нужны железные нервы… Кровь, гной, килограммы перевязочных материалов. А сколько уколов мы ему делали от боли! Ирена, но вы не представляете себе, каким светлым человеком рос маленький Матвеюшка! А какие мозги!

– Гриша, боюсь спросить вас, что с ним стало… Это гроб для него?

– Давайте уже все по порядку. Я же обещал вам. Скажу сразу – позвоночник ему поправили, и здоровье его восстановилось. Поскольку его лицо, как я говорил раньше, тоже было… как бы это помягче сказать, с дефектами… Высокие скулы, вмятый нос… Так вот, недавно ему сделали пластическую операцию. Не скажу, чтобы он стал писаным красавцем, нет, но у него получилось очень интересное, оригинальное лицо… Словом, из маленького уродца мы вылепили вполне нормального, даже симпатичного молодого мужчину.

– Образование?

– Безусловно! Моя сестра Маргарита была директором школы, а сын одной из ее приятельниц, Антон, тогда, когда Матвею было всего шесть лет, был студентом университета. Мальчик с энциклопедическими познаниями, большая умница. Так вот он был единственным учителем Матвея. Марго устроила так, что Матвей был на домашнем обучении. Все официально. Матвей прекрасно учился, и очень скоро на его письменном столе появился компьютер, мы провели Интернет… И для мальчика началась совершенно новая жизнь.

– И все эти годы вы его прятали?

– Да, прятали, хотя я предлагал ему покинуть «тюрьму» и пуститься в открытое плавание. Но у него был план. Мы никогда не скрывали от него, кто его родители. Он смотрел по телевизору их шоу, и многое из того, что происходило на экране, возмущало его невероятно, его трясло, когда он видел, какими методами действуют его мать и отец, как разрушают судьбы людей! И тем не менее, даже в душе презирая их, он все еще надеялся на то, что когда-нибудь его мать вспомнит о нем, захочет его хотя бы увидеть. Поэтому ничего не предпринимал…

– А она так и не вспомнила?

– Нет. После смерти Аркадия Ильича она только привозила деньги. На лекарства, на одежду, питание, ну, и мою зарплату.

Сколько раз я пытался уговорить Матвея покинуть Вязовку и поселиться в нормальном месте, в нормальной квартире. Но судьба распорядилась удивительным образом…

Ваша племянница, Лена, гостила у вас в прошлом году. Не знаю, помните ли вы тот день, когда она вернулась домой перепуганная насмерть, с разбитыми коленями…

– Да, я помню. Она сказала, что за ней гналась бешеная собака. На окраине Вязовки бродят целые стаи! Их время от времени отстреливают… И что?

– Лена возвращалась из библиотеки домой и, не доходя до моста, подверглась нападению одной из собак. Она так кричала, так… Она бежала, не разбирая дороги, падала и поднималась вновь… Пока ее не услышал Матвей. Мы с ним как раз работали в саду. Я зашел в дом, чтобы накрыть стол к обеду, а он оставался в саду один. Услыхав крики Лены, он сделал то, что и должен был сделать: подошел к воротам и открыл их… И Лена, обезумевшая от страха, вбежала к нам. Вот так они и познакомились.

– Она… она испугалась Матвея?

– Не думаю… А может, испугалась. Да только она никогда об этом не говорила. Ее всю колотило от страха. Я вышел из дома на голоса, увидел ее… У меня тоже был шок. Ведь она стала единственным человеком из чужих, кто увидел Матвея.

Мы успокоили девочку, накормили ее обедом. Потом Матвей пригласил ее к себе в комнату, где они провели очень много часов… Всю боль, что накопилась у него, всю душевную боль, как я понимаю, он излил совершенно незнакомой девушке. Лена пообещала хранить все в тайне от вас, ото всех. Так начался их роман.

– А я-то думала, что хорошо знаю Лену… Получается, что мы все были слепы: и я, и ее родители… Какая-то невероятная история! И что было потом?

– Это Лена настояла на пластической операции, которую, кстати говоря, уже оплатил сам Матвей. Он научился зарабатывать деньги в Интернете и в этом переплюнул, что называется, своего учителя, Антона. Он стал полноправным и не зависящим ни от кого гражданином своей страны: Брушко Матвей Григорьевич!

В этом году мы поехали с ним в Москву, где он записался на подготовительные курсы в Московский университет, на факультет журналистики.

– Он хочет быть журналистом, как его родители?!

– Да, представьте себе! И выбор этот осознанный. Он прекрасно знает, кем хочет быть и что делать.

– Знаете, вот вы мне все это рассказываете, а мне все не верится, что ко всей этой истории имеет отношение моя племянница, моя Леночка!

– Ваша племянница – чудесная девочка, очень добрый человек, и главное – она очень любит Матвея. А он – ее.

– Так где она сейчас? Вместе с ним, в Москве?

– Да, они сняли квартиру и теперь поджидают нас с вами…