Приграничье (тетралогия)

Яркое оранжевое пятно кожуры под ногами. Очищенный мандарин в руке у Веры. И весьма непрезентабельный вид нашей компании. Все это сочеталось плохо, если сочеталось вовсе. С чего бы таким бродягам тратиться на сей экзотический фрукт? Правильно — значит, карманы от шальных денег пухнут, раз решили перед девчонкой покрасоваться. А шальные деньги — это уже по части дружинников. Тут варианта два: если криминал какой-то — за шкирку и в околоток, а нет — так можно и поделиться попросить. И как не поделиться, когда дулом автомата под ребра тычут?

Вот ведь! По-хорошему точно не отвяжутся, и отбрехаться не получится. Полезут обыскивать — у нас столько стволов на руках, что откупиться просто нереально. Да и денег кот наплакал. Ну и как быть? С боем прорываться и кучу народу угробить? Или сдаться? Ага, щазз! Прекрасно понимаю, что дружинники просто свою работу выполняют и у них у каждого может семеро по лавкам сидеть, но разве от этого легче? Своя шкура ближе к телу. Кому-то из нас сегодня крупно не повезло. Будем надеяться, что не нам.

— Живо! — рявкнул в момент растерявший всю свою вежливость дружинник. — Кому сказал!

— И все же — по какому поводу? — вытаскивая руку из-под фуфайки, не быстро, но и не медленно начал поворачиваться к сержанту я. Выгорит? Водитель, облокотившийся на капот уазика, муслякал в губах незажженную папироску, третий дружинник сидел в машине и с автоматом в руках посматривал в нашу сторону через открытое стекло.

— Тупой?.. — рыкнул было служивый, но сразу же ошеломленно заткнулся и попытался сорвать висевший на плече АКСУ.

Вскидывая руку, я почти упер ГШ-18 ему в грудь и потянул спусковой крючок. Грохнул выстрел, сержант завалился на спину. Следующая пара пуль отправилась в выхватившего из кобуры ПМ водителя — и как ни странно одна из них угодила в цель. С дыркой над переносицей парень по капоту автомобиля скатился на снег.

Люди бросились в разные стороны, кто-то заголосил, но мне уже было не до них: я разрядил магазин в последнего дружинника прямо через дверцу уазика и, выбросив пистолет, помчался к подъезду.

Сзади шумно дышали кинувшиеся следом подельники, где-то поодаль раздалась пронзительная трель свистка. Заскочив в распахнутые двери, я по ступенькам буквально скатился в подвал, но тут заорал бежавший следом Напалм:

— Не туда!

— Ты чего?! — оперся о стену закашлявшийся Ветрицкий, который опять начал сильно хромать. А у меня вот нога, наоборот, прошла. Адреналинчика хапнул?

— Там еще один проход есть. — Пиромант потянул меня в сторону от спуска в «Кишку» и, сотворив небольшой огненный шарик, подтолкнул вслед за ним Веру. — Да быстрее!

Ничего не оставалось, как последовать за ним. И чем дальше мы пробирались в глубь подвала, тем неухоженней и захламленней он становился: торчали из стен обрезки труб, свисали с потолка провода, то и дело попадался под ноги всякий мусор. Одна надежда — погоня не сообразит сюда свернуть: спуск в «Кишку» в другой стороне.

— За мной! — позвал нас свернувший в какой-то закуток пиромант, и по шаткой, сваренной из арматуры лесенке мы спустились этажом ниже.

И вот тут уже не осталось никаких сомнений в компетентности Напалма. Подземелье оказалось слишком уж обширным для простого подвала, а его стены терялись во тьме.

Ого! Да тут еще и рельсы когда-то были! И потолки под три метра! Ага, а ширина не такая уж и большая — всего метра четыре. И ни окон, ни дверей — глухие бетонные плиты и все.

— Теперь куда? — перевел я дух.

— Ты меня спрашиваешь? — взвился на дыбы пиромант. — Тебе видней должно быть!

— Не кричи, — поморщился я. — Ты зачем нас сюда привел?

— Да выведу я вас в «Кишку», выведу, — махнул рукой Напалм, и зависший над ним огненный шарик начал сыпать длинными лиловыми искрами. — Этот ход напрямую почти до площади Павших ведет.

— А почему людей нет? — настороженно прислушался к тишине подземелья Ветрицкий. Вера присела на корточки, прислонилась спиной к стене и тяжело задышала.

— Вентиляция плохая, — объяснил пиромант. — Да и потолок в одном месте обвалился. Дело-то не в этом! Главное — куда нам теперь идти?! Надо ж было так запалиться!

— Мы и раньше не в лучшем положении были, — рассудительно заметил Николай. — Но мне кажется, Лед нас сюда не просто так привел. Так?