Слабая заселенность является одним из важнейших признаков Читинского приграничья. Как и для всей области, для приграничья характерно уменьшение численности населения. За десятилетие (1995–2005 гг.) потери по каждому району как будто бы небольшие (в среднем около 4 тыс. чел. по каждому району). Но для восполнения потерь и покрытия потребностей в трудовых ресурсах для планируемых объемов развития предполагается привлечь три источника: соотечественников, живущих в странах ближнего зарубежья, внутреннюю миграцию, также иностранную рабочую силу, очевидно, китайскую, хотя не исключено приглашение работников из других трудоизбыточных стран.
Наиболее реальным является привлечение китайской рабочей силы, особенно в период строительства, прежде всего транспортной инфраструктуры, объектов горнодобывающей промышленности, социальной инфраструктуры, жилья. Из двух других источников первый, как правило, осуществляется на свой страх и риск, причем его ресурсы не очень велики и надежны.
Что касается первого источника (программа «соотечественники» хотя и является государственной и в области уже побывал представитель управления администрации Президента РФ по межрегиональным и культурным связям с зарубежными странами), то в этих целях выбраны три района для будущих переселенцев – это приграничные районы Нерчинско-Заводский, Газимуро-Заводский и Борзинский. В соответствии с выделенными средствами (60 тыс. руб. на главу семейства плюс 20 тыс. руб. на каждого члена семьи, плюс расходы на транспорт и перевозку имущества) в этих районах планируется принять до 2018 г. около 2 тыс. переселенцев. Причем при условии, что переселенец найдет там работу и заключит контракт с работодателем. Это обязательное условие для переселения, получения материального (денежного) пособия и получения в ускоренном порядке (за два месяца) российского гражданства (Федеральная целевая программа «Оказание содействия добровольному переселению в Россию соотечественников, проживающих за рубежом», 2006 г.).
Наиболее привлекательной в этой программе для зарубежных соотечественников представляется возможность быстрого получения российского гражданства, так как в большинстве новых государств из бывших союзных республик, исключая Беларусь, уровень и условия жизни заметно хуже российских, да и существование там в инонациональной среде резко ухудшилось для русскоязычного населения.
Планируемое количество переселенцев для трех районов около 2000, а потери этих районов за 10 лет составили 11,5 тыс., т. е. они не будут восполнены. Трудно предположить, что переселенцы после отработки оговоренных сроков осядут на территории названных или других районов Забайкалья, с их сложными природно-климатическими условиями и низким уровнем жизни по сравнению с многими другими российскими областями и краями.
Наряду с предложенными вариантами удовлетворения потребности в рабочей силе существует хорошо апробированный метод подготовки рабочих кадров для различных отраслей через систему профессионального технического образования (профтехобразование). Она сохранилась, но в сильно урезанном виде. В доперестроечное время каждая отрасль создавала профучилища по необходимым специальностям с учетом имеющихся потребностей. Высшие и средние учебные заведения горного профиля сохранились в Читинской области и готовят специалистов, а рабочие кадры могут быть подготовлены во вновь созданных или в расширенных профтехучилищах для будущих горных и других предприятий. Тем самым создаваемые рабочие места будут заняты кадрами, не нуждающимися в адаптации к местным условиям и легко закрепляемыми при наличии достаточно современных жилищно-бытовых условий.
В программе переселения зарубежных соотечественников необходимо предусмотреть меры их закрепления сверх срока, оговоренного в контракте. Высококвалифицированные переселенцы потребуют соответствующей оплаты и комфортных условий. Представляется, что подготовка рабочих кадров из местных выпускников, особенно из сельской местности, предпочтительнее, но не исключает и перетока переселенцев.
В 1996 г. были разработаны и опубликованы концепции региональной политики перехода к устойчивому развитию в Российской Федерации. В этих документах четко сформулированы цели и задачи, стоящие перед государством и субъектами федерации.
В основных положениях региональной политики России сформулированы цели, которые предусматривают «обеспечение единых минимальных стандартов и равной социальной защиты, гарантирование социальных прав граждан, установленных Конституцией РФ (1993), независимо от экономических возможностей региона, выравнивание условий социально-экономического развития регионов, приоритетное развитие регионов, имеющих важное стратегическое значение». В разделе «региональная экономическая политика» концентрируется цель экономической политики: стабилизация производства, возобновление экономического роста, повышение на этой основе уровня жизни населения.
В качестве важнейших задач фигурирует: