Территория приграничья, как и всего Восточного Забайкалья, является зоной рискованного земледелия. Тем не менее наличие огромных площадей сухих пастбищ, где произрастают ценные в кормовом отношении травы, малый снежный покров зимой, позволяющий круглогодично выпасать скот при относительно небольшом количестве заготовляемых на зиму кормов, создают условия для развития животноводства, особенно овцеводства. В структуре кормовой базы всех видов животных на долю естественных грубых и зеленых кормов приходится 75–85 % всех кормов.
В XX в.
В 1990 г. численность овец в районах, прилегающих к государственной границе, составляла более 1,6 млн голов. Основная часть поголовья приходилась на хозяйства юга и юго-востока территории: Ононский район – 277,8 тыс. голов, Борзинский – 269,6, Приаргунский – 262,2, Краснокаменский – 219,9, Кыринский – 143,3, Забайкальский – 181,8, Акшинский – 105,3, Калганский – 77,2 тыс. голов. Колхозы и совхозы в 1990 г. сдали государству более 5,5 тыс. т шерсти. Овцеводство как отрасль хозяйства имело всесоюзное значение, марочной продукцией Читинской области была шерсть. Разведение крупного рогатого скота не получило такого развития. Оно обеспечивало областные потребности в молоке, молочных продуктах и мясе. На производстве молока специализировались хозяйства лесостепной зоны: на юго-западе – Красночикойский район, на востоке – Газимуро-Заводский и Нерчинско-Заводский. И до 1991 г. почти 60 % молока производилось в личных подсобных хозяйствах населения.
Мясное скотоводство основано на разведении крупного рогатого скота трех пород: казахской белоголовой, герефордской и калмыцкой. В 1960-е гг. на основе завезенных в Читинскую область племенных животных этих пород были созданы племенные фермы, в том числе в Ононском, Краснокаменском и Приаргунском районах приграничья. Они сыграли важную роль в создании мясных стад методом поглотительного скрещивания, а также получения высококачественного мяса благодаря организации промышленного скрещивания симментальской породы с вышеназванными породами. Таким образом, к началу 1990-х гг. в регионе имелось определенное количество животных мясных пород и их помесей, хорошо приспособленных к местным условиям.
Коневодство хотя и является одной из традиционных отраслей животноводства, так же как и свиноводство, не получило здесь должного развития.
За годы реформ произошло сокращение поголовья всех видов сельскохозяйственных животных (кроме птицы), ухудшение их породного состава, снижение продуктивности и сохранности, а на этой основе снизились объемы производства и качество продукции (табл. 14.14).
Таблица 14.14 Поголовье скота и птицы и объемы производства продукции животноводства в хозяйствах всех категорий приграничных районов Забайкальского края
Основными причинами сокращения поголовья скота явились: отсутствие рынка сбыта, банкротство сельскохозяйственных предприятий, убыточность производства, обусловленная в основном удорожанием кормов, опережающий рост цен на энергоносители, топливо и т. п.
Раздел земли и имущества сельскохозяйственных предприятий привел к тому, что во многих реформированных хозяйствах произошла ликвидация накопленного потенциала – главным образом ведущей отрасли – овцеводства. До настоящего времени не получили должного развития такие малозатратные отрасли, как мясное скотоводство, табунное коневодство и др.
Основным источником закупок молока являются личные подсобные хозяйства. До настоящего времени его закупки у населения снижены почти до минимума, что обостряет проблему удовлетворения молочной продукцией основного потребителя – горожан.