Приятно тебя общать

Чуть не споткнулся о раскуроченный прибор, с которым так носилась рыжая. Перепрыгивая через корни, подстрелил двух бестий, которые бежали впереди. Они заревели от боли и выбыли из гонки. Третью я уже настигал и при желании мог бы запрыгнуть к ней на спину, но подумал, что лучше её уложить. Больше за собой я топота не слышал: видимо, твари оценили опасность и решили отвалить.

Девчонка вопила где-то впереди. С одной стороны, это помогало мне, с другой — могло привлечь новых желающих отобедать. Я перемахнул через что-то густое и колючее, мысленно ставя Лерочке плюсик за скорость. Тут визг оборвался совсем близко, и я чуть не споткнулся о рыжую бегунью, растянувшуюся носом вниз на инопланетной траве. Коснулся её плеча и присудил ещё один плюсик: не будь я элитным Защитником, хрен бы я увернулся от удара.

Учёная быстро сообразила, что к чему, и бессильно улеглась обратно, только теперь на спину. В наступившей тишине я услышал гул: ну наконец-то они додумались поднять «Ласточку» и перестрелять бестий с воздуха.

А потом я услышал что-то, что мне совсем не понравилось. Стрельбу, скрежет, высокое удаляющееся жужжание и совсем-совсем тихое, но весомое «бум».

Приехали.

Девчонка села и уставилась на меня огромными круглыми глазами. А потом начала шёпотом размеренно повторять одно и то же ругательство. Сообразительная.

Я совершенно не знал, что делать, но посмотрел на испуганную учёную и придумал первые два пункта своего плана:

1. Успокоиться самому.

2. Успокоить девушку.

Оба пункта я тут же выполнил, почти не напрягаясь.

♀

Он сказал: «Кончай истерить, а то огребёшь».

♂

Дальше надо было думать. Ё-моё, не за тем ли идут в Защитники, чтобы не думать, а исполнять?

— Они разбились? — подала голос рыжая Лерочка.

— Не знаю. Наверное.

— Надо их найти. Вдруг они ранены?

Я оглядел пришибленную альтруистку.

— Ты сама-то цела?

— Синяки и шишки. Жить буду. Тебя как зовут?

— Олег.

— Я Лера.

Я нахмурился. Мы сюда пришли не светские любезности разводить.

— Ну что, пойдем их искать? — предложила рыжая.

— Как ты себе это представляешь? Они упали неизвестно где, неизвестно как далеко. Это раз. Если кто-то из них ранен, их там пять человек, помогут друг другу как-нибудь. Это два. Катер бронированный, на нём пушки стоят, внутри оружия хватает, в случае опасности продержатся. Это три. Упавший катер сверху легче заметить, чем двух маленьких человечков. Это четыре. Так что за остальных не беспокойся.

— Хорошо, допустим, — кивнула Лера. — Было бы разумно вернуться на точку сканирования. Мы должны были прилететь на базу в шесть часов вечера, до семи нас подождут, а потом начнут искать и в первую очередь пройдутся по точкам.

А соображает, чертовка!

— Возможно, но мы не знаем, сколько ещё зверюг там ошивается. Вообще хорошо бы уже двигаться, потому что они могут захотеть добавки.

— Куда двигаться? Мы сможем дойти до следующей точки?

Я прикинул расстояние.

— Нет. Слишком далеко. До семи не успеем, а ночевать в этих джунглях я не хочу.

Я увидел панику в глазах Лерочки и быстро сказал:

— Есть один вариант. Сейчас, погоди минутку, надо сориентироваться.

♀

Олег достал бумажную (!) карту и начал её всячески ворочать и бормотать под нос. Я собрала оставшиеся силы, чтобы не расплакаться.

♂

— Вот! Сюда мы сели сканировать. Сюда мы побежали от белых бестий. Бежали мы недолго, так что, я бы сказал, мы где-то вот тут.

Рыжая заглянула в карту и наморщила нос.

— Хорошо, что нам это даёт?

— А то. Вот здесь, видишь? Это какой-то холм, на нём ничего не растёт, а значит, с него можно послать сигнал.

— Далеко?

— Не очень, но по этим дебрям часа три-четыре топать, не меньше.

Она вздохнула.

♀

Я очень надеялась, что зарядов его бастера хватит, чтобы защититься от тварей на лысом холме, где мы будем как на блюде.

♂

Могу с уверенностью заявить: никогда так не чувствуешь себя Защитником, как когда за тобой идет безоружная, испуганная и очень симпатичная девушка. Которая, ко всему прочему, оставила свой комплект выживания на катере.

♀

— Ты что, совсем дура? — заорал он. — Как можно было комплект выживания оставить на катере?

— Он тяжёлый! Потаскал бы на себе «адский глаз» вместе с этим комплектом, я бы на тебя посмотрела!

Олег рыкнул и сорвал злость на бледной гладкой лиане, полоснув её световым кинжалом. Над головой что-то заверещало и мигом втянуло лиану наверх. Я прижалась к своему герою.

— Можешь орать на меня сколько хочешь, только выведи, — прошептала я.

♂

Ну как можно на неё сердиться, когда она такая беззащитная?

♀

За час бодрой ходьбы через гевейские, будь они неладны, джунгли, Олег успел нашинковать огромного жука, нечто вроде шерстистого велоцираптора, слизкую тварь ядовито-синего цвета и шипастое хищное растение. Это не считая ложных лиан, щупалец, усов и прочих конечностей, которые он рубил походя, прокладывая курс.