Приятное обещание

– Про вас говорят, что вы носите траур до сих пор, и вовсе не думаете его снимать. Но я и подумать не мог, что вы и он…

– Что ж, спасибо, что пришли и починили мои краны с трубами. Если бы не вы, я бы и сегодня сидела без воды.

– Вы живете одна?

– Нет, с детьми и с подругами. Они в данный момент уехали в гости.

– Может, мне стоит пригласить вас вечером прогуляться по городу?

– Не уверена, что это хорошая идея…

– Почему? Здесь же скучно одной, в этих стенах! Пойдемте! Не отказывайте мне…

– А ваша жена?

– Я не женат больше.

– Мм.. – Джен опустила глаза. – Все равно нет. Извините, у меня много дел. Мне нужно все прибрать и перестирать шторы.

– Я настаиваю! Вы очень красива, мадам…

Работник вовсе не желал воспринимать слова вдовы Ральдос всерьез. Внезапно позади него раздался шум и треск падающих блюдец, стоявших на полке у раковины.

Они все удивленно обернулись.

– У вас тут, что, привидения водятся? – в шутку спросил первый сантехник.

– Да. Призрак моего мужа, – вполне серьезно ответила ему Дженджи. – так что уходите, пока он не разбил всю мою новую и очень дорогую посуду!

Работники молча встали и ушли, подумав, что та свихнулась на почве тоски. Закрыв за ними дверь, Дженджи молча прошла на кухню и убрала осколки. Сделав в доме влажную уборку, а также погладив шторы, Дженджи принялась штопать детскую одежду. В животе пробурчало, и она вспомнила, что за весь день так и ничего не съела. В холодильнике было пусто, а идти в магазин пешком не очень-то хотелось. Машины не стояло у дома, поскольку братья уехали именно на ней.

Да и черная кошка, обычно так жадно поглощавшая еду, вдруг оставила миску, не доев и половины, и с протяжным мяуканьем направилась в зал. Дженджи встала с колен, на которых сидела и гладила котят, не давая им возможности влезать в чужие тарелки и воровать еду друг у друга, и пошла за ней следом.

Дверь в зал скрипнула, послышался какой-то шум, отдаленно похожий на голоса. Джен, прихватив нож, медленно подкралась к комнате и тихонько приоткрыла дверь. Зал освещался светом от экрана телевизора, который показывал трансляцию футбольного матча.

Кошка лежала на диване.

«Наверное, прыгнула на пульт и нажала на кнопку, – подумала Дженджи, выключив телевизор. – но что заставило ее прийти сюда и бросить еду?»

Джен подошла к окну и проверила засовы с щеколдами. Окно было плотно закрыто. Она дрожала от страха, испугавшись, что кто-нибудь явится к ней в дом. Например, тот приставучий работник утром совсем не вызвал у нее никакого доверия. Кроме того, у него были свои счеты с ее мужем. Быстро пробежавшись по дому и проверив все окна и двери, Джен, немного успокоившись, села на диван в гостиной.

Кофе кипел на плите, и его подгоревший запах наполнил весь дом. Налив себе большую чашку напитка без сахара, Дженджи снова подошла к окну в коридоре, где стоял цветок, но теперь он был единственный. Наклонившись, она заметила одиноко торчащий бутон, спрятанный в мясистых листьях. Проверив землю, Джен пошла за кружкой и полила цветок водой. Холодок снова пробежал по спине. Джен уже ощущала его вчера вечером. Закрыв глаза, она откинулась назад, представляя себе, что позади нее стоит муж и обнимает за плечи. Она улыбалась и медленно топталась на месте, ощущая его тепло и ласковые чувства. Ей показалось, что она слышит его голос, доносящийся позади, прямо над ухом. Тихое «люблю». Дженджи открыла глаза и посмотрела на отражение в окне. Она одна здесь.

В зале снова включился телевизор. Обернувшись, она пошла к источнику шума, но теперь уже более уверенно. На этот раз кошки в комнате не оказалось. Присев на диван, Дженджи неуверенно взяла пульт и стала нажимать на кнопки в поисках интересных передач.

Дверь в комнату скрипнула. Делая вид, что ничего не замечает снаружи, и готовая умереть от страха внутри, Джен продолжала смотреть в экран. Край глаза уловил фигуру, которая двигалась к ней. Моргнув, Джен снова уставилась в экран, но сбоку от нее уже никого не было.

–Ты слишком устала, Дженджи. – сказала она самой себе. – Тебе все это кажется.

Отключив телевизор, она собиралась было пойти спать, как тут нащупала что-то твердое, спрятанное в подушках на диване. Это были таблетки. Те самые таблетки, которые Джен увидела здесь несколько лет назад, на том же самом месте.

– Откуда они здесь? Я же клала их в шкафчик в ванной. Может, дети взяли их? – пересчитав таблетки, она облегченно выдохнула, убедившись, что ни одна не исчезла.

В коридоре снова раздался какой-то звук.

– Хочешь, чтобы я поняла что-то? Что-то нашла? – Дженджи прошла в ванную комнату и заметила, что полка с лекарствами открыта. Спрятав таблетки подальше в углу, она собиралась уйти, как пачка снова выпала, стукнувшись о раковину.