Приятное обещание

– Итак, – Анжелика утонченно подняла свою чашку кофе, произнося тост. – вся наша большая и дружная, можно сказать, непобедимая семья снова воссоединилась в это прекрасное утро! Для кого-то из нас это может показаться странным или неожиданным…

– Это было предсказуемо, – тут же вставил Мэтт. – я знал, что все так закончится.

– Да? Ну что ж, значит, то, что сегодня мы все вместе сидим за этим столом, неожиданно только для меня. – улыбнувшись ему, заключила Анжелика.

– И для меня! – подхватила Дорис. – Я уже надеялась уйти на покой, как моя невестка снова заставила меня что-то проворачивать!

– Вам рано еще про покой думать! – Дженджи похлопала ее по руке. – Потом когда-нибудь. А сейчас вы нам нужны, Дорис. Чистая правда. Нам всем не хватало вас. И тебя, Тим. – она повернулась к мужу, а тот, недолго думая, обнял ее за плечи и наклонил к себе, чтобы поцеловать. – Давайте же позавтракаем, а то кулинарное творение вашей бабушки превратится в заморозку!

– А папа все еще холодный! – сказала Вивьен Дженджи.

– Кушай, Вив! Папа сейчас согреется! Если нет, то мы вольем в него целый чайник горячего шоколада! – подмигнула она девочке.

– Нет! Оставьте мне! Я больше всех в мире люблю шоколад! – она старательно облизала ложку со сладким соусом.

Когда завтрак подошел к концу, младшие дети вышли играть на улицу. Мэтт и Джулиан поехали в магазин за продуктами, необходимыми для ужина. Анжелика и Дорис о чем-то шептались на кухне. А Дженджи, повесив чистые вещи на сушку для белья, вошла в спальню, чтобы убрать тот хлам, который давно лежал у шкафа, и до которого у нее никак не доходили руки.

– Давай помогу. – Тим взял из ее рук коробки и поставил их наверх. – Ну и дел я натворил…

– Хорошо, что теперь ты умеешь складывать все на место, а не так, как раньше.

– Я такой же, как и был. – обиделся Тим, – Я все могу. Или ты все еще сомневаешься во мне после ванной комнаты? – он кокетливо посмотрел на супругу.

– Никаких сомнений. Тим… – начала Дженджи, присев на кровать и дав ему понять, что серьезного разговора вовсе не избежать. – Откуда ты знал, что Элис умрет?

Он присел с ней рядом и взял за руку.

– Мои пузатые рыбки. – Тим бросил взгляд на аквариум. – Все, как и прежде в этой комнате.

– Не переводи тему. Ты как-то связан с тем, что с ней стало?

– Может, только косвенно.

– Где ты пропадал, пока она кончала с собой?

– Черпал силы, я ведь говорил тебе, что без корня буду долго потом восстанавливаться, если покажусь тебе таким, каким привыкла меня видеть. Мне пришлось находиться в обездвиженном состоянии какое-то время и ничего не предпринимать. Но если бы у меня на тот момент оставались силы, я бы не спас Элис все равно. – Тим посмотрел Дженджи в глаза. – Она должна была кончить так. Ведь уже не была той прежней Элис, с которой ты воевала по-честному. У нее были другие стратегии.

– Магия… – Дженджи отвела глаза.

– Она думала, что сможет привязать меня к себе, но ей это не удалось. Тогда она решила убрать тебя. Но я встал на твою защиту. Мы поменялись душами, Джи. – спокойно сказал он, будто это было обычным делом.

– Ты хочешь сказать, что моя душа сидит в тебе, а твоя во мне?

– Это немного нелепо… – Тим с улыбкой почесал затылок.

– Не то слово! То есть, мертва я?

– Вроде как, да.

– И как давно случилась эта перестановка?

– Немного после того, как ты появилась в городе. Это что-то вроде побочного действия…

– Очень интересно. И Элис, проклиная меня, убила тебя…

– Я ничуть не жалею, что оставил тебе свою душу.

– Неужели, я такая неверная?

– Ну… – Тим замешкался. – Не совсем неверная. Но ты горячая, Джи. С тобой трудно совладать, особенно если в тебе горит огонек состязательности. Тебя порой совсем не остановишь!

– Дорис сказала, что такие, как Элис, не возвращаются…

– Им отведено особое место. – Тим кивнул. – Ей рано или поздно пришлось бы заплатить за содеянное. Я к ней являлся. Элис ведь говорила, что ей осталось жить недолго. Предлагал бросить затею строить тебе пакости, но она не послушала меня. За зло приходится платить.

– Зачем ты здесь? – спросила она. – Ты вернулся вовсе не потому, что не можешь без меня. Дорис здесь благодаря бонсаю, в котором живет ее душа. А твой цветок я выбросила. Я знаю, что у тебя на земле осталось неоконченное дело.

– Да. Есть такое… Ты хотела дочь, Джи. – Тим обнял ее за плечи. – А я не смог подарить тебе маленькую принцессу, вот поэтому я до сих пор здесь.

Дженджи вздрогнула. Если она забеременеет сейчас, то Тим навсегда покинет ее мир, ведь больше ему не за что будет держаться. Но насколько возможно забеременеть от привидения?

– Почему ты сразу не сказал об этом? – она раздраженно отбросила его руку и встала напротив него.

– Милая, не гневайся на меня…

– Как это так?! – возмутилась Дженджи. – Если ты… если я снова тебя потеряю… – она была готова вот-вот расплакаться, но спокойствие Тима сдерживало то непостижимое желание.

– Не потеряешь! – он притянул Джен к себе и усадил на свои колени. – Мы вместе, об этом свидетельствует кольцо, как символ нашей любви и верности.

– Обещаешь? —наивно спросила она.