Приёмная дочь Бабы Яги

Тряхнув головой с отяжелевшими от воды волосами, Злата принялась старательно намыливаться пахучим мылом, чтобы побыстрее выбраться из уютного сонливого плена медной ванны. Тщательно промыв густые пряди волос, девушка решительно поднялась и охнула, почувствовав как прохладен воздух по сравнению с теплом воды. Быстро выбравшись из ванны, Ягуся закуталась в большое льняное полотнище и, пробежавшись, прыгнула на кровать, уселась, подобрав под себя ноги, и принялась творить волошбу.

Совсем недавно Ёжка освоила несколько полезных и совсем простых заклинаний, которые очень упрощали жизнь. Прочитав о них в колдовских книгах она поспешила поделиться своей находкой с верным фамильяром. Терентия этим было не удивить. Кот смерил тогда замолкшую подопечную насмешливым взглядом и выдал не единожды озвученное: «Ты вообще на занятия ходила или только за Ванюшей своим бегала?».

Царевна шепнула заклинание, замысловато взмахнула рукой и тёплый колдовской ветерок вмиг высушил мокрую Ягу вместе с полотнищем, а волосы и того чуднее даже не спутались и словно бы были расчёсаны частым гребнем. Девушка улыбнулась весьма довольная собой и поспешила одеться в оставленную домовушкой чистую рубаху и верхнее платье толстой шерсти.

Вернувшись на кухню, Златослава первым делам взяла на руки, завозившуюся на коленях лешего, Василиску и присела рядом с Хмуричем, который с воодушевлением схватился за ложку и принялся с удовольствием уплетать наваристые щи. Видимо день был долгим не только для самой Ёжки. Устроив ребёнка удобнее на своих коленях и придвинув свободной рукой свою тарелку, Злата принялась за ужин.

— Хорошо здесь, но пора и честь знать, — выдал леший, отодвигая пустую тарелку и откладывая ложку.

— Сможешь ещё завтра за Ивушкой приглядеть? — спросила его Ягуся и поспешила сообщить. — Я в Сколки ближе к полудню пойду.

— Смогу, — улыбнулся притихшей на руках матери девочке.

— Славно-то как! — обрадовалась царевна.

— Ну, тогда пойду я, — поднялся из-за стола Хмурич и, направившись к выходу, пожелал. — Доброй всем ночи!

— И тебе того же, — догнали его слова Яги у самого порога.

Леший, не оборачиваясь, кивнул и покинул приветливое тепло Избушки-на-Курьих-Ножках. Ёжка прислушалась к его шагам в сенях, потом приметила хлопок закрывающейся двери и дробный стук быстрых шагов по ступеням крыльца. Бросив взгляд в окошко, девушка только и успела заметить, как скрылась высокая фигура лешего за стеной нарастающей метели. Когда Златка обернулась, оказалось, что Марфа успела убрать пустые тарелки и поставить перед своей хозяюшкой пузатую кружку клюквенного киселя. Клюкву на днях принёс Хмурич, целый берестяной туесок. Баба Яга тогда поморщилась, но не стала признаваться, что терпеть не может кислую ягоду. Когда же к вечеру Марфуша приготовила клюквенный морс, пришлось царевне признать, что не такая уж и противная эта болотная ягодка. А уж какой дивный кисель у домовушки из неё получался — ум отъешь!

Прихлёбывая ещё горячий кисель, Златослава с интересом наблюдала за тем, как малютка Василиса с усердием мусолит во рту свой собственный кулачок. Похоже, у кого-то начинают резаться зубки, следовательно, для Ёжки и её домочадцев вскоре настанет время бессонных ночей. Почему-то сие Злату ничуть не пугало.

— Ну, что спать пойдём? — спросила с улыбкой Яга у крохи.

— Ууу! — весомо выдала Василиса и даже кулак изо рта для этого вынула, но после снова засунула обратно.

— Это похоже на «да», — задумчиво произнесла царевна и рассмеялась, поднимаясь из-за стола.

Уложив ребёнка и оставив для присмотра выспавшегося Терентия, Златка вернулась на кухню и до поздней ночи готовила целебные отвары, примочки и смеси сухих трав. В полночь на столе выстроились в ряд пузырьки и бутылочки, кувшинчики и кулёчки, пучки трав, завёрнутые в тряпицы и даже небольшой, умещавшийся в ладони, горшочек с толчёной клюквой плотно запечатанный. Оглядев своё богатство, Баба Яга принесла из спальни, разрезанные на несколько частей, листы бумаги, чернильницу и перо и принялась писать разъяснения к приготовленным лекарствам. Ёжка была весьма довольна собой, ведь два добрых дела сможет сделать: и ребёнка поможет вылечить, и две одинокие души сведёт. Ей было известно, что у Фрола с грамотой не ладится, Стеша же наоборот и читать, и писать обучена не хуже боярских дочек, вот пускай и дальше кузнецу помогает за сестричкой ухаживать.

Злата даже улыбнулась своим коварным замыслам. Оказывается это очень весело быть Бабой Ягой, каверзы всякие строить, но не на людскую беду, напротив, на счастье. Ведь, что может быть лучше, чем вылечить больного ребёнка и соединить судьбы двух хороших людей!?

Закончив писать наставления, Ёжка напевая себе под нос задорную песенку, взялась укладывать в пустую корзинку всё своё лекарское добро, с примотанными к нему сложенными листочками. Спать она легла далеко за полночь, едва успев раздеться, упала на постель и мгновенно уснула сном без сновидений.