Приёмыш (СИ)

  - Для дела пригодится, - сказал сам себе Константин и провалился в глубокий сон.

  * * *

  Допрос военнопленных проходил по уже отработанной схеме. Психологический нажим и запугивание. Чуть больше вопросов было о месте проживания и родственниках. Обычаях в семьях и в обществе. Надо было готовить легенды нелегалам.

  По виду допрашиваемых понять, что они знали о Русских Соединённых Штатах, было невозможно. Они лепетали про поход в Индию, и считали, что находятся на японских островах. На картах, найденных в каютах обоих парусников, и Северная, и Южная Америки отсутствовали. Похоже, что и Колумба, и всех его "братьев" по ордену, Ватикан держал за обычных "болванчиков".

  - Мы совершенно не знали, что здесь на Японских островах, появились столь могущественные конкуренты, - сказал Колумб.

  - Повторяю, - сказал особист. - Это не Япония. Это остров - Куба, что означает по-нашему: "Обильная Земля". А дальше находится Большая земля, много больше, чем Португалия, Испания и Франкия.

  - Но мы про эту землю ничего не знаем.

  - И мы про вас ничего не знаем и знать не хотим. Мы отпустим вас назад с нотой протеста. Передадите её вашему королю.

  - У нас королева.

  - Без разницы. На словах, всем, кого встретите, передайте, что с нами шутки плохи. Все корабли, шарящие по нашему морю и у наших берегов, будут потоплены. Разрешён доступ только сюда, на Кубу. И только для торговли. У вас есть что-нибудь для торговли? Золото, например? Или шерстяные ткани? Кожи? Строевой лес?

  - Нет, господин, - ошеломлённо ответил Христофор.

  - Вот, собирайте товар и везите сюда. У нас есть: соль, ткань из "древесной шерсти" , специи. Если вас не интересуют наши товары, мы готовы покупать ваши за такие монеты и жемчуг.

  Константин достал из висящего на груди мешочка "золотой" и передал его Колумбу. Он не стал беседовать со всеми офицерами одновременно. Каждому из них он сказал, то, что сейчас говорил Христофору Колумбу, но золотые деньги он показал только ему.

  - У нас много товаров, - сказал Колумб, попробовав монету на зуб.

  - А у нас достаточно золота и жемчуга, - сказал Константин. - Но бойтесь нашего гнева. Вчера мы не хотели уничтожать ваши корабли, но для нас это ничего не стоит. Ваши правители не поверят этому, и будут пытаться нас ограбить и покорить...

  Вы сейчас ближе к нам, чем они, и вы можете услышать нас. Не понять, но хотя бы - услышать. Мой вам совет: не торопитесь сюда. Пусть самые отчаянные попробуют напасть на нас, а вы посмотрите, что из этого получится, и тогда приходите под белым флагом торговли.

  Все пушки должны находиться в зачехлённом состоянии и развёрнуты внутрь друг на друга. Команда не должна иметь в руках оружия. В случае не выполнения хотя бы одного требования, судно будет потоплено или захвачено и всё судовое имущество станет собственностью Русской Америки.

  Большой корабль мы оставляем себе. Корабельную кассу можете с него снять. Мы не грабители.

  - Но ваши люди напали на нас.

  - Только после ваших выстрелов, господин Колумб. Мы защищались. И это будет отражено в нашей ноте вашему правительству.

  - Позвольте ещё один вопрос, почему ваши люди искали меня?

  - Я не понял, вашего вопроса.

  - Ваши люди спрашивали всех: "Колумб"?

  - "Колумб", по-нашему, означает - "живой". Они спрашивали всех: "Живой"?

  * * *

  Допросы затянулись на неделю. Всё это время задержанные находились за колючей проволокой под охраной морских пехотинцев с автоматами. Во время последнего допроса Колумба, когда Константин сообщил ему, что отпустит всех, Христофор спросил:

  - Наши охранники не похожи на остальных аборигенов. И вы другой. Почему?

  - Потому, что мы живем на Большой земле, в больших городах. И у нас другая культура. У нас очень большая земля и на ней живут разные люди. Островитянам не нужны ружья и корабли, но они есть у нас. И намного серьёзнее, чем ваши. Те, кто решится проверить нас на прочность, увидят их действие.

  - Может быть покажете? - Спросил Колумб.

  - Нет. Не покажем. Захотите увидеть - приходите с оружием. Но это будет последнее, что вы увидите, и вы никому об этом не сможете рассказать.

  * * *

  "Пинта" ушла с острова Куба. Каравелла "Нинья" была двадцатипятиметровым четырёхмачтовым судном. Её перевооружили вначале путешествия на Канарах, о чём докладывали из "Лошарика". До Азорских островов Колумб шёл на "Санта-Марии", но видя, как уверенно держит себя "малышка" "Нинья", пересел на неё.

  - Представляете, а потом мы встретились с исчадием ада: громадным чёрным кораблём, который потопил "Санта-Марию", - рассказывал Колумб. - И я подумал, что это предначертание. А потом ещё вы с ... Этим... Вашим словом - "живой".

  - И оставайтесь живым, приходите с миром и с товаром.

  Так они попрощались. Почти по-дружески. Константин изъял у них всё личное оружие и пушки, а на прощание подарил Колумбу "золотой". На память. На реверсе монеты изображался Андреевский Крест, на котором, по новой версии, был распят европейцами Кетцальтепетль, а на аверсе профиль Хесуса, вокруг которого русскими буквами было написано: Кетцальтепетль. Золотой назывался "кетцаль" или, ещё короче, "кэ-цэ".