Прииск «Безымянный»

– Пойдём вечером ко мне и там поговорим, – неожиданно предложила Наташа. – Я тебя познакомлю с мамой. Ты же когда-то хотел с ней поговорить. Или мой папа тебя больше не интересует?

– А как твой муж отнесётся к моему появлению в вашем доме, не приревнует?

Наташа хмыкнула.

– Не переживай. Нет у меня мужа, сбежал за границу.

– А что так?

– Да вот не получилась у меня семейная жизнь. – И, чтобы скрыть внезапно охватившее волнение, потянулась за какой-то книгой. – Причин много, но главная, по-моему, всё-таки в нём самом. Представляешь, как с работы уволили, началась у мужика депрессия. И было отчего: дома хоть шаром покати, а Сашка вместо того, чтобы искать новую работу, сиднем сидит и горюет о прошлом. Задним умом я думаю, что где-то была неправа: задела его мужское самолюбие, и он мне этого не простил. Но и меня надо понять. Представь себе картину: с одной стороны он сам себя гнобит, что ничего не может, а с другой – я его подгоняю, заставляю идти хоть куда, лишь бы платили. Одним словом, кое-как вывела его из транса. Вначале он поработал подсобником на стройке, каменщикам кирпичи подносил, а потом стал ездить на заработки в Финляндию. И доездился до того, что мы развелись. Теперь даже детям не помогает. Если бы ни мамина пенсия, мы пошли бы по миру.

Сбегав в магазин, Фёдор пришёл с двумя полными сумками продуктов и большим букетом роз. Наташа только ахнула.

– Ну, ты даёшь! Таких цветов мне даже муж не дарил, а тут приехал Федя из Якутии и преподнёс подарок. Большое спасибо!

Наташа жила недалеко от художественного училища и через полчаса они заходили в подъезд её дома. На три коротких звонка в прихожую выскочили два мальчика и собака. Одному было лет семь, второму – года на два-три меньше. Их лица светились радостью, было видно, что они ждали свою маму. Увидев Фёдора, мальчишки резко остановились и как-то засмущались.

– Какие красивые цветы! – только воскликнули они.

– Мальчики, это дядя Федя. Он пришёл к нам в гости, – поспешила на помощь Наташа. – Дядя Федя приехал с Севера, где очень холодно.

– И живут белые медведи и северные олени, – добавил старший.

– Ваня, не умничай, пожалуйста. Дядя Федя, познакомься, это наш Ваня, – показала она на старшего, – он у нас уже взрослый, осенью пойдёт в школу. Ваня давно читает и даже пишет. А этого маленького хулигана зовут Петя. – Она наклонилась и, потрепав волосы на его голове, поцеловала.

– Мама, мы давно тебя ждём. Ты где потерялась? – спросил Ваня. – Бабушка уже пять раз о тебе вспоминала, говорит, что ужин готов.

– Как видите, я нигде не потерялась, только закончила работу. Сама по вас соскучилась.

– Есть охота, а без тебя мы не можем сесть за стол, – добавил младший. – Бабушка говорит, что ужинать надо всем вместе. Мама, ты, пожалуйста, больше не опаздывай, а то мы с голоду умрём.

– Хорошо, я больше не буду.

На шум вышел толстый мужчина в спортивном костюме и, поздоровавшись, прошёл по широкому коридору. Следом за ним из другой комнаты появилась интересная женщина в пёстром шёлковом халате.

– Мама, привет, принимай гостя. Это Фёдор из Якутии. Я тебе о нём когда-то говорила.

– Да, да, я помню. Очень приятно. – Она протянула ему руку и представилась. Улыбнувшись, Анастасия Андреевна пригласила пройти в комнату, а сама пошла на кухню, где гремел посудой мужчина.

– Ты не пугайся, у нас тут весело, – сказала Наташа. – Я живу в коммуналке. Соседи разные, но, в общем, народ адекватный.

В доме Наташи всё говорило о том, что хозяева связаны с геологией. На стеллажах и книжных полках лежали минералы и горные породы. Стены украшали геологические карты и фотографии людей в походной одежде. Фёдор увидел даже карту Африки, изданную на английском языке, и сразу вспомнил, что Наташин отчим работал на Чёрном континенте. С фотографий смотрели жизнерадостные молодые люди в нарядной одежде и бородатые мужчины с огромными рюкзаками за плечами и геологическими молотками в руках. На одном снимке был запечатлён молодой мужчина, сидевший за письменным столом. Фёдор почему-то подумал, что это Брукс, и не ошибся.

– Это мой папа, – подошла к нему Наташа. – Сфотографировали в институте перед самым отъездом в поле. Его тогда только назначили начальником экспедиции и, так сказать, запечатлели для истории. Говорят, директор дал команду. Бергер как будто чувствовал, что папа не вернётся. Вот ведь как бывает! С судьбой не поспоришь. Один раз он смерть обманул, а она всё равно догнала.

Наташа ушла на кухню, а на Фёдора сразу налетели мальчики. Они давно хотели к нему подойти, но строгая мама, видно, сказала, чтобы к дяденьке не приставали.

– Это тоже деда Ваня, – показал младший Петя на другой снимок в застеклённой рамке, стоявший на полке. – Он так же, как мама и дедушка, был геологом. В экспедицию ходил. Мама говорила, что он работал где-то далеко.

– В Сибири, – по-деловому сказал старший. – Там он и погиб, в экспедиции. Знать надо, деревня! Дядя Федя, пойдём поиграем с нами, – потянул он Фёдора. – У нас есть шахматы и настольный хоккей.