Приют

— Зачем было так пугать? — подала голос и я, — А если бы мы не упали и убежали?

— Прости, малявка, не удержался. Вот вам в качестве извинения.

Что-то стукнуло за нашими спинами, и, оглянувшись, мы увидели на спинке скамьи небольшой плоский предмет.

— Что это? — опасливо спросила Яринка, а я осторожно потянула руку.

— Да берите и прячьте в карман. Шоколадка это. Обёртку потом уничтожьте, в приюте таких нет и быть не может.

— А откуда ты… — начала Яринка, но невидимый Дэн перебил:

— Слушайте меня внимательно, времени не много.

Мы торопливо закивали, не подумав о том, что скрючившийся за скамейкой Дэн не может этого видеть. Но ему и не понадобилось.

— Вас посвятили в невесты, — быстро заговорил он, — Это значит, что скоро вами заинтересуются какие-нибудь мужчины. Ваша задача в этом случае соглашаться на первого из них.

— Что-о?! — хором изумились мы, разворачиваясь назад и испепеляя взглядами спинку скамьи.

— Тихо! — сдавлено прикрикнул из-за неё Дэн, — Сядьте нормально! Сейчас объясню.

— Да уж постарайся, — буркнула Яринка, принимая прежнюю позу. Я же осталась сидеть вполоборота, решив, что со стороны это вполне может выглядеть так, словно я обращаюсь к подруге.

— Повторяю — вами заинтересовался мужчина, вы поговорили с ним через видеосвязь, и дали добро на дальнейшее общение. Таким образом, все последующие кандидаты идут мимо.

— Ну а этот-то нам зачем, что с ним делать? — сдавлено воскликнула Яринка, зачем-то перебирая ногами.

— Общаться раз в неделю, или сколько там у вас положено.

— Зачем?

— Тут мы убиваем двух зайцев, — Дэн запыхтел и завозился, видимо сидеть в снегу, скорчившись в три погибели, давалось ему нелегко, — Вас не будут дёргать другие желающие на руку и сердце. Во-вторых общение со взрослым человеком за пределами приюта должно расширить ваш кругозор. Особенно это относится к Дайке, которая ничегошеньки не знает о современной жизни в городах.

— А если нами никто не заинтересуется? — усомнилась я.

— Это вряд ли, — успокоил Дэн, — В начале каждого года, когда в сиротских приютах подрастают новые невесты, на них появляется много желающих.

— Да ну, — засомневалась Яринка, — Всем известно, что если ты приютская, то вряд ли выйдешь замуж.

— Это не потому, что предложений мало. Девочки сами отказываются.

— Ага, сейчас! — теперь и Яринка села вполоборота к спинке скамьи, — Да наши все только и мечтают о муже! Кому охота идти на производство до старости?

— Вы будете слушать или нет? — Дэн повысил голос, — Да, девочки мечтают о семье, но поскольку девочки эти — ещё дети, то мечтают они о молодом красивом женихе, который их полюбит. Но никак не о пожилом вдовце или разведёнце уже имеющем своих детей. А желающими будут только такие.

Я сразу вспомнила разговор со старшими подругами из хора. А ведь и правда…

— Почему? — напряжённо спросила Яринка.

— Молодым парням пару ищут, как правило, родители. Без их одобрения брак невозможен. А ни одна мать или отец не пожелают видеть в невестках девочку даже из обычного сиротского приюта, не говоря уж о коррекционном. Так что на юного и красивого принца рассчитывать не стоит. Но девочки по наивности рассчитывают, и когда с ними желает связаться мужчина, годящийся им в отцы, а то и в деды, они отказываются. И упускают свой шанс. Поэтому так мало выпускниц приюта выходят замуж.

Яринка возмущённо набрала в грудь воздуха, собираясь что-то возразить, но я её опередила:

— Подожди, это правда.

И сбивчиво рассказала о своём разговоре с Нюрой, Аней, Светой и Валей. О том, как три девочки отказали в общении пожилым женихам, а четвёртая согласилась лишь потому, что оказалась смышленее остальных и побоялась испытывать судьбу очередным отказом.

— Вот-вот, — подтвердил из-за скамейки Дэн, — Сейчас будет самое активное время поползновений старых ловеласов.

— Кого? — не поняла я.

— Не важно. Вы свою задачу поняли? Вежливо разговариваете с первым желающим вас старпёром, и даёте добро на следующие онлайн-свидания. Какой бы он ни был противный, просто помните, что вам за него замуж не идти.

Яринка сморщила нос.

— А если он захочет в приют приехать для живого общения?

— Пусть едет. Живое общение вам тоже не повредит.

— А если он целоваться полезет?

— Не полезет. Насколько я знаю, встречаться наедине до свадьбы нельзя. С вами воспитательница будет.

— А если он помолвки захочет?

— Ну и обмолвитесь… помолвитесь… тьфу! Вы же не считаете, что помолвка в церкви обяжет вас перед богом принадлежать этому человеку? А плюсы словите.

— Это какие?

— К помолвленным девочкам учителя и воспитатели уже не придираются. Вы как бы перестаёте принадлежать приюту и становитесь собственностью будущего мужа, вот они и перекладывают на него заботу о вашем образовании. А мужу обычно на ваше образование глубоко положить, не в том он заинтересован.

— А в чём? — опередила я Яринку.

— Ну… — Дэн замялся, — Тут встаёт вопрос, зачем вообще эти мужики женятся второй раз?

— Семья, дети, — отозвалась я, правда не очень уверено.

Дэн саркастически хмыкнул. Потом снова шумно завозился, и, вздохнув, пояснил: