Приют

К счастью, в компьютере довольно быстро нашелся стандартный договор о приеме на работу, так что проблему с Нормой и Мией Кейт решила почти молниеносно, умудрившись даже не зевать вовремя разговора. А вот найти лодку в день святого Стефана оказалось невыполнимой задачей. Все интернет-магазины были недоступны: день святого Стефана — день традиционных распродаж, и пробиться на перегруженные сайты Кейт не удалось. Ноль-транспортировка не работала — её еще до Рождества предупредили, что четыре дня, как и вся страна, служба доставки будет отдыхать. Да. Четыре дня — дело осложнялось тем, что Рождество пришлось на четверг. Хорошо еще, что вернулась из церкви Эми, помогая собрать вещи для Маккензи и заодно для Джоны, которого категорически запретила будить после бессонной ночи.

Кейт занесла приготовленные детские вещи в комнаты Вивиан. Та, сидя в кресле, читала какую-то книгу, которую тут же закрыла, разглядывая Кейт и два саквояжа в её руках.

— Добрый день, Вивиан. Я… — Кейт смешалась под твердым взглядом девушки.

— Да, Кейт? Что-то случилось? — Вивиан ободряюще улыбнулась, шрам на её лице уже порозовел и стал менее заметен.

Кейт осторожно начала:

— Люк сказал, что вы с детьми скоро возвращаетесь в свой мир. Я собрала вещи для детей. На первое время. — Она говорила все медленнее и медленнее под ставшим совсем ледяным взглядом Вивиан. — Книги, игрушки…

Та встала и аккуратно положила книгу на стол. Потом посмотрела на Кейт, на вещи, снова на Кейт, заставляя её чувствовать неловко.

— Ви, я хотела, как лучше. Мне не трудно, а вам с Люком будет проще…

Вивиан нервно сжала пальцы и сказала:

— Спасибо за заботу, Кейт. Но… Не знаю, что тебе наболтал Люк, у него язык совершенно без костей…

— Люк мне…

Ви её прервала:

— Я уже говорила — я состоятельная женщина. Я сама могу о себе позаботиться, и о детях тоже. Что бы там не думал обо мне Люк! Прости, но помощь мне не нужна. Я сама в состоянии справиться со всем, что угодно.

Кейт качнула головой — Люк же её предупреждал о реакции Вивиан, но смолчать она не смогла:

— Он никогда не позволял плохо отзываться о тебе, Вивиан. И это… — Она тряхнула рукой, в которой был один из саквояжей, — не тебе. Это подарок детям. Только они решают, принимать его или нет.

Ви поджала губы:

— Благодарю. Я им передам. Пусть они сами решают. И еще… — Она заставила себя расслабить пальцы, — я действительно могу позаботиться о детях. Не верь Люку.

Кейт сглотнула и кивнула:

— Я не сомневаюсь, что ты в состоянии позаботиться о детях. Но про Люка ты зря — он никогда не допускал в твою сторону ни одного плохого слова.

Вивиан прикрыла глаза, не собираясь отвечать.

Кейт поставила саквояжи у кровати Пегги и вновь сказала, покидая комнату:

— Я не сомневаюсь в тебе, Вивиан.

Только на душе почему-то было тяжело. И Кейт запуталась — правильно или не очень она поступила.

…Но я же не о Вивиан заботилась! Я заботилась о детях. Это же другое?..

* * *

Джона проснулся сам — после обеда, быстро привел себя в порядок, придирчиво проверяя повязку на животе и сочтя пару капель крови на ней несущественными.

…Хотя Палмеру об этом лучше не знать…

Сам шов почти не болел, иногда только обжигал болью при резком движении или кашле.

Джона оделся в толстовку и джинсы и вышел в коридор, чтобы тут же столкнуться с Кейт у дверей комнаты мисс Вивиан и промелькнувшей по направлению к холлу миссис Бейкер.

Он качнул головой — не разбудили все же, а ведь он все объяснил! Кейт достался весьма красноречивый взгляд. Она вздохнула, понимая, что обидела еще и его:

— Я все могу объяснить. — Она обняла себя руками в жесте защиты — что же за день такой…

Джона улыбнулся на ходу:

— Спасибо, но не надо, — он пошел в холл вслед за Эмили. Уже в конце коридора оглянулся на Кейт… И решительно вернулся к ней — она не заслужила плохого к ней отношения.

— Кейт… — он приобнял её — все же нельзя забывать, что она всего лишь ребенок, начинающий самостоятельную и трудную жизнь в сумасшедшем “Приюте”. — Прости. Я не должен был тебя обижать…

Она шмыгнула носом:

— Не обидел, просто… День какой-то совершенно…

Джона покаянно заглянул ей в глаза:

— Прости, я правда не хотел. И не имел права тебя обижать. Прости. — Он погладил её по голове, — ну же, улыбнись. Все будет хорошо!

— Спасибо…

Он выпустил её из объятий:

— Правда, все будет хорошо. Ну же, улыбнись.

Кейт вымученно улыбнулась. Джона вздохнул:

— Пойду я — надо поговорить с миссис Бейкер. И прости еще раз.

Эмили он нагнал в столовой, куда молодая женщина зашла, чтобы проверить, все ли убрали после обеда. Она замерла по середине комнаты, рассматривая пустые столы.

— Миссис Бейкер… — тихо сказал ей в спину Джона.

— Да? — Эми резко развернулась, вновь напоминая Амели — та тоже была порывистая и быстрая в движениях. Хотя, конечно же, чаще Эмили была плавной и незаметной — отпечаток её эпохи.

— Миссис Бейкер, я хотел сказать, что готов хоть сейчас сопровождать вас в ваш мир.