Приют

— Как за столько веков они сохранились, Грей? Ведь это что-то невероятное.

Он принудительно её развернул, беря под руку:

— Да почему же. Магия не любит бесследно пропадать, впрочем, распыляться тоже не любит. Так что неудивительно, что потомки того самого мага выжили через века. Других-то магов в полностью техническом мире не было. А уж кому из потомков того ренегата захотелось побывать в других мирах — мне неведомо.

Совсем рядом журчала, скача по камням, Тленка.

Эйч поднял глаза на Грея:

— То есть она потомок того самого мага, устроившего раскол…

— Да, поэтому совершенно смешным и нелепым смотрится нежелание мисс Милн прибегать к жертвам для спасения мира.

Эйч дернула Грея за рукав, заставляя останавливаться на мосту через Тленку:

— Подожди. — Подошла к ограждению, заглядывая в подернутую льдом речку. Долго думала. Молчала.

…небольшие квадраты полей, дающие скудный урожай…

…резкие звуки сирены, вырывающие из сна…

…ночные дежурства и постоянный страх, что ошибешься, и куча беженцев, приближающихся к Клыкам с небольшим скарбом, окажется бандой, всего лишь прикидывающейся скитальцами…

…постоянный холод и все более частые отключения электричества — лорд Ривердейл был чокнутым параноиком, боявшимся ядерной войны, но и он не предполагал, что выживание после неё потребует такого огромного количества ресурсов. Склады Клыков постепенно пустели, обещая еще большее падение в варварство…

…и пусть не самый лучший мир — тот же Кайл о своем мире какие только сказки не рассказывал, но мир живой и теплый…

…а девочки уже пристроены, Джейн же сама большая, выкарабкается, так или иначе…

Грей терпеливо стоял рядом, не напоминая, что мерзнет в одной тонкой толстовке.

Наконец она решилась:

— Знаешь… Если у Кейт дело не выгорит… Я уже говорила — я готова участвовать в твоем ритуале. Знай, хорошо?

Если она думала, что Грей обрадуется поддержке, то она глубоко ошибалась. Он вытянулся и обиженно процедил сквозь зубы:

— Я уже говорил — я женщин не убиваю. И в жертвы, соответственно, не приношу. Могла бы и с первого раза запомнить.

Эйч сперва хотела ответить что-то резкое. Но потом передумала — вспомнила, как сама напоминала Грею, что технический персонал, а не военный.

— Ладно, хорошенького помаленьку, — сказал Грей, притягивая к себе Эйч. — Ой!

Когда Эйч отдышалась после дурноты, она оказалась перед дверью своей спальни, а Грей уже направлялся куда-то вниз.

* * *

— Надо же. Он еще и обидчивый. — прошептала Эйч ему в спину.

Глава 38 Солнышко в Приюте

В столовой было тихо.

Палмер курил у открытого окна. Кайл в раковине отмывал инструменты. Тело синтетика было накрыто простыней вместе с головой.

Грей встал в дверном проеме:

— И…? По какому поводу всемирная скорбь?

Палмер зло оглянулся на него:

— Лорд Грей, а разве неясно? — он отвернулся к окну, прошипев: — вот поэтому я и ушел из медицины в чистую науку… Ненавижу терять пациентов…

Грей подошел к столу, приподнял простынь, заглядывая в лицо умершему парню:

— Это всего лишь синтетик. Чтобы не затруднять жизнь мисс Милн, заберу-ка я его на свалку — ему там самое место.

Рядом с ним моментально оказался Кайл, хватая его за руку:

— Не смей! Пусть не совсем человек, но такого обращения он не заслужил!

Грей криво улыбнулся, подаваясь к нему:

— Процессор сам достанешь или ты для этого слишком чистенький?

— Что? — голос Кайл неожиданно охрип.

— Что слышал. Слишком чистенький, значит.

— Я…

Грей сурово напомнил:

— Это для тебя смерть окончательна. Не для него. — он ткнул пальцем свободной руки в тело синтетика.

Кайл на секунду отпустил руку Грея, и тот тут же исчез вместе с телом синтетика с громким хлопком. Удар от перемещения был такой силы, что Кайла отбросило в сторону, на ближайший стол, хорошо так приложив левым боком.

— Какого черта тут происходит? — выругался Палмер.

— Сам бы хотел понять, — прошептал Кайл, уже ничего не понимающий о свалке синтетиков Грея.

* * *

Утро у Кейт было привычным — легкий хлопок двери, заставляющий просыпаться, шуршание одеяла, когда Кайл ставил столик с завтраком на кровать, поцелуй в кончик носа и тихое:

— Доброе утро!

Она приоткрыла глаза и удивилась — Кайл выглядел усталым, осунувшимся, а под глазами залегли серые тени.

— И тебе доброе утро. Что-то случилось?

— Ничего катастрофического, но… — он сел рядом, — ты сперва позавтракай, хорошо?

— То есть… — уточнила она, вспоминая старый разговор, — что-то поменьше аннигиляции, раз ты меня не будил, но все равно что-то плохое?

Кайл сухо сказал:

— На тебе или “Приюте” это никак не отразится.

Он взял чашку с кофе и протянул её Кейт:

— Пей, все равно же не будешь завтракать плотно, как положено.

Она согласно кивнула — знать, что произошло в “Приюте” хотелось ужасающе:

— Да. А то умру от любопытства…

Кейт отвоевала гренку у Кайла — он как раз собирался намазать её джемом, и принялась завтракать.

— Кстати, — сделав большой глоток кофе, спросила она. — А помимо того, что чуть меньше аннигиляции, что-то случилось? Какие планы на день?