Приют

В “Приют” вошла уже знакомая Кейт женщина — мисс Жорж, сейчас одетая по моде поздней викторианской эпохи, элегантно и сдержанно, хотя Кейт знала историю болотного шелка, пошедшего на её платье. Мия тут же подошла к мисс Жорж с книксеном, принимая дорожную сумку, пальто, перчатки и небольшую шляпку.

Мисс Жорж, поздоровавшись со всеми присутствующими, подошла к Кейт:

— И вам доброе утро.

— Доброе утро, — приветливо сказала Кейт. — Как ваши дела, как ваше путешествие?

Мисс Жорж устало улыбнулась:

— Мисс Милн… Дороги меня ведут и ведут в “Приют”. Я снова возвращаюсь сюда, хотя должна быть совсем в другом мире.

— Простите, мисс…

Та махнула рукой:

— Не стоит, милая. Мне не привыкать спорить с мирозданием, я справлюсь. А пока… Комнату до вечера — хочу набраться сил перед очередным путешествием. — Она достала из кошеля небольшой камешек и положила его на стойку, — это в качестве оплаты.

— Вы можете остановиться на ночь, мисс Жорж. — предложила Кейт.

— Увы, нет, мне надо спешить — я поняла, что искала не в то время суток. Мне сообщили, что тех, кого я ищу, надо искать по ночам…

— Мисс Жорж…

Та грустно улыбнулась:

— И простите за назойливость, вы не обязаны выслушивать меня, мисс Милн.

— Ваш ключ от номера… — Кейт положила на стойку резной ключ от номера один, он был самым затененным и тихим. — К какому времени вам подать ужин?

— К полуночи… Я уйду в полночь. — Мисс Жорж пошла в сторону лестницы, за ней пристроилась Мия с дорожной сумкой.

Воспитания Мии не хватило, и уже на площадке между этажами, она спросила:

— Мисс Жорж, а что вы ищете?

Та не обиделась на бесцеремонность прислуги и ответила:

— Не что, а кого… Своих детей… — Глаза её затуманились от слез.

— Так, получается, вы миссис Жорж… — понятливо поправилась Мия.

Женщина обернулась на горничную:

— Нет, все верно, я мисс Жорж.

— Ой, простите, — еле выдавила Мия, пытаясь понять, как можно сочетать такой респектабельный вид и внебрачных детей.

…Хотя кто еще путешествует в одиночку? Конечно, только такие, как мисс Жорж…

Мия прикусила губу, старательно молча и не нарываясь — не то, чтобы боялась Кейт, но в её мире вылетали с работы и за меньше…

Кейт проводила их глазами — за те полгода, которые она не видела мисс Жорж, та сильно сдала — погасли волшебные огоньки в фиолетовых глазах, залегли морщины между бровями. Ей хотелось помочь, но Кейт не знала — как.

…Да и кто бы мне помог… С тем же концом света…

Она убрала невзрачный камешек от мисс Жорж в ящик стола и собралась было поговорить с Анжем, но обнаружила, что тот уже занят — Лия, судя по одежде, спешившая на улицу, столкнулась с ним в холле.

* * *

Анж спешно перегородил ей дорогу:

— Лия, можно с тобой поговорить?

Она лучезарно улыбнулась и спросила:

— На ходу умеешь разговаривать?

Анж прищурился, вглядываясь в неё — эта рыжая девушка, не прикладывая никаких усилий, украла его сердце прочно и навсегда:

— Это тонкий намек на прогулку?

Не заметить, что она спешила на улицу, в этот раз одетая в серые джинсы, алый под горло свитер и модный в этом сезоне рыжий кейп, было сложно.

…Яркая, как огонек, обжигающая, как пламя…

Лия качнула своей рыжей головкой:

— Нет, это намек на то, что я спешу. Мне нужно купить комплект серебряных украшений с жемчугом. Абсолютно не мужской шопинг. Так что…

— Дай мне минуту… — Анж быстро метнулся к вешалке с куртками и надел первую попавшуюся на глаза (это оказалась куртка Кайла). — Обожаю немужской шопинг. А в жемчуге неплохо разбираюсь.

Лия рассмеялась:

— Серьезно? Столько энтузиазма при слове магазины… Грей, например, при этом слове моментально засыпает. Еще и подушкой замахнуться может — если заикнусь о сопровождении… Что ж… О чем ты хотел со мной поговорить?

— Лорд Грей вчера озвучил цену твоей свободы — я вполне могу её заплатить.

Лия погрустнела и качнула головой:

— Я очень ценю твою помощь…

Анж открыл перед ей дверь, пропуская вперед:

— Но “но!” в твоих словах так и слышится…

Кейт, проводив их взглядом, вздохнула — цену свободы Лии она так и не услышала, как не прислушивалась…

Закончив оформлять мисс Жорж в журнале постояльцев, она направилась в библиотеку — конец света может и не подождать её.

* * *

Кайл на кухне приготовил стейк с кровью, сервировал его на доске веточкой розмарина и томатами черри, чтобы ровно в полдень постучать в дверь комнат Грея. Не то, чтобы он привык учитывать причуды Грея, но, когда тот в хорошем расположении, от него проще добиться нужного. Разрешения войти он так и не получил, так что толкнул дверь на свой страх и риск.

Грей нашелся в дальней комнате. Он сонно сидел на кровати, опершись на многочисленные подушки и хмуро смотрел на Кайла. Пижамой Грей принципиально не пользовался, так как не зависел от температуры окружающей среды.

— Что тебе нужно, Кайл? — поправлять одеяла или как-то еще прикрываться он не стал.

— Ваш завтрак, Грей.

— Опять на вы? Или ты так подлизываешься? — хмуро уточнил Грей.

— Я не подлизываюсь. — Взгляд Кайла упал на прикроватный столик, где среди вещей Грея (телефон, часы, портмоне) лежал стальной шар дюймов пяти в диаметре. От него еще немного пахло кровью.