Приют

— Вот еще, — буркнула Эйч.

Она захлопнула дверь ванной комнаты. Крис чуть погромче сказал:

— Вот так даже лучше.

Эйч приоткрыла дверь, высовывая только голову:

— Маньяк чертов, ты вообще можешь думать о чем-то другом, а?

Крис спокойно заметил:

— Ты не учитывала отражение в зеркале. Я решил, что напоминать тебе законы преломления света бессмысленно…

— Крис, прекрати, а? Я пойду мыться, а ты попытайся занять свои могучие мозги чем-то чуть более отвлеченным от меня, чем законы преломления света.

Крис покладисто согласился:

— Хорошо. Тогда тебе вопрос — пока моешься, может, найдешь на него ответ.

Она со стоном выдохнула:

— Что еще, а?

— Тау Кита… Маркировка на роботах — это ЧТО или ГДЕ?

— Прости…?! — не поняла его Эйч.

— Иди мыться, — хмыкнул Крис. — У нас будет тяжелый денек.

— Вот уж точно, — пробормотала Эйч, закрывая все же дверь ванной комнаты и шагая под тугие струи душа.

…что за дурацкий вопрос? Почему я должна знать — где расположена фирма, выпускающая роботов?..

* * *

Из душа её выгнала не прохладная вода — Эйч все же не выдержала, и включила погорячее. Из душа её выгнало любопытство. Натянув на себя новую футболку и на ходу вытирая волосы (она решила не заморачиваться их сушкой), она вылетела в спальню:

— Что там с Тау Кита, черт тебя подери, Крис? — Она достала из шкафа новые свободные брюки и принялась прыгать на месте, пытаясь их натянуть на еще влажную кожу. Заодно подумалось, что после сегодняшней ночи придется бежать из “Приюта” далеко и надолго — предательства Кейт не любила. А не рассказать ей о ритуале, это и есть предательство.

…надо заранее собрать вещи. Только что делать с Джейн?!.. Чеееерт…

Крис коварно предложил:

— Сперва поешь.

На столе возле ноутбука стоял поднос с завтраком — уже привычные яичница, грибы, помидоры, сосиски и хлеб. А еще чай и сладкий джем для сконов.

— Откуда еда? — нахмурилась Эйч — она проснулась слишком поздно, чтобы Норма привычно прислала завтрак. Дело шло уже к обеду. А то и ужину.

— Я попросил чудесную девочку Мию принести тебе завтрак, а что?

Эйч, присаживаясь за стол и беря вилку, вздохнула:

— Ты уже всем девушкам успел построить глазки, Крис? — а мысли все так и крутились вокруг Джейн — эта тайны хранить не умела.

…Значит, брать её с собой нельзя… Надеюсь, Кейт её не выгонит из “Приюта” за мои… Подвиги…

— Что ты! — тем временем Крис отмахнулся от такого предположения. — Я стою глазки исключительно тебе, покой других барышень я не нарушаю. Кстати… Приятного аппетита.

— Спасибо, — пробормотала Эйч, еле проглатывая яичницу и возвращаясь к роботам. — Так что там с Тау Кита не то? Кейт говорила, что не знает ничего о происхождении роботов.

— Я это уже понял.

— Когда? — уточнила Эйч.

— Когда попытался разобраться в договорах, истории “Приюта” и чудесах техники. Уже сутки голо… Процессор ломаю. — поправился он.

Эйч, нарезая сосиску на части, спросила:

— Зачем тебе это, Крис?

Тот пояснил без заламывания рук и страданий “ты же умная девочка!”:

— Затем, что уровень роботов не соответствует местному уровню техники.

Эйч отмахнулась, заканчивая с помидором и отодвигая грибы подальше на тарелке — надоели еще с Клыков:

— И что? Уровень магии тоже, между прочем, не соответствует местному уровню магии. Тут просто пересекаются Миры. И все. Это надо принять как факт и смириться. Не более того. Скорее это из мира Кайла…

Крис перебил её:

— Я спрашивал — Моро сказал, что техника не из его мира. Он первый из его мира, кто попал в этот вариант сейчас. А за три столетия до этого, до изменения положения его Земли на орбите, у них была другая техника…

— Эээ… — Эйч даже откинулась на спинку стула, заглядывая в карие, такие серьезные глаза Криса — тот ради разнообразия сменил картинку на экране на свой более серьезный вариант. Сейчас это был хмурый, немного усталый, снятый в три четверти молодой мужчина, с одинокой морщинкой между бровей. Кажется, так он выглядел после Африки…

— Крис, когда ты успел поболтать с Кайлом?

Он удивленно заметил:

— В первую же ночь, ты тогда дала на это разрешение.

— Ты же тогда болтал со мной, — напомнила она.

— Одно другому не мешает, Эйч. Я же не человек. Я тогда успел поболтать и с Билли. И нет, даже не надейся, роботы не из мира Анжа. И не мира Палмера — в его мире был запрет на экспорт технологий в отсталые миры. Этот мир с его точки зрения считается отсталым.

— Иии…? Ты сутки обдумывал вопрос — откуда роботы?

Крис вздохнул:

— Я бы медленно разбирался с этим, пытаясь сам решить интересную загадку — сидеть безвылазно в компе немного скучно. Но события сегодняшней ночи заставили меня активизироваться.

Эйч, намазывая скон джемом, попыталась понять его логику…

— То есть… Ты хочешь сказать, что есть еще одна сторона, которая никак не проявила себя? Те или тот, кто помог модернизировать “Приют” могли эээ… — Она сдалась, признавая свое бессилие, — прости, голова совсем не соображает после ночи. Поясни, а?

Крис не стал насмехаться — он любил шутки на грани, но не позволял себе, в отличие от Грея, сарказма или язвительных комментариев.