Приют

— Ты ничего не понимаешь, ты не знаешь — во что ты ввязываешься. Ты хоть знаешь, что тот самый маньяк спокойно вынес тело Зои к дороге. Он её убил и, глумясь, вызвал парамедиков! Мало того, сам вынес её тело. Мисс Кейт Милн, не смей ездить в Кроссроад.

— Мама, я как-нибудь сама разбе…

— Не. Смей. Я ни пенни не выделю на твои похороны. — Она сбросила звонок.

— Ма… Вот же… — Кейт набрала номер матери, но та принципиально не брала трубку. Зато через пять минут перезвонил отец, уговаривая Кейт не волновать маму и никуда не ездить: “И это не моя рекомендация, об этом просили констебли Кроссроада. Они сами свяжутся с тобой, милая. Сейчас ехать туда слишком опасно.”. Объяснения Кейт об Анже он не стал слушать, как и десять лет назад.

Следующие две недели были адом — на похороны Кейт все же опоздала, успев только на вскрытие завещания. Потом были нотариальные дела, оформление наследства, банковские проблемы — налог на наследство почти раздавил Кейт, пришлось брать непомерный кредит, который ей бы и не дали, не поручись за неё Хелен… Поездки из Кроссроада в Ньютаун и обратно, утрясания дел с хозяйкой съемной квартиры в Ньютауне и в колледже — учебу Кейт решила бросить, тетя Зои просила не закрывать “Приют” надолго… Полиция и допросы… Переезд, попытки привести в порядок дом, хотя он и так вроде был кристально чист — не иначе Хелен с кузинами помогли. Попытки понять: как организовать отель по-новому, где искать клиентов, как открыть сайт “Приюта”, как набрать персонал или, точнее, где украсть денег на персонал, потому что даже простую горничную Кейт позволить себе не могла — счет тети Зои, так же доставшийся ей в наследство, был почти девственно чист, денег на нем только-только хватало, чтобы оплатить ежегодные налоги. И все это под бесконечные звонки мамы с истериками — срочно возвращайся домой, мы эту рухлядь продадим и забудем, как страшный сон…

“Рухлядь” продавать по условиям завещания было нельзя — тетя предусмотрела это. В случае попытки продать “Приют”, тот опечатывался и дожидался следующего наследника — ребенка мисс Кейт Милн. Только вот мисс Кейт Милн пока обзаводиться потомством не собиралась.

А еще куда-то запропастился Йен, который работал на тетю Зои, а теперь вроде бы на неё.

Кейт чувствовала, что еще чуть-чуть и она просто не выдержит всего того, что на неё обрушилось.

Казалось, что последней каплей, раздавившей её, станет вызов на опознание преступника — Кейт трясло крупной дрожью всю дорогу до полицейского отдела, куда она добиралась на такси.

Детектив Эдвардс оказался улыбчивым темноволосым мужчиной лет тридцати, смуглокожим и довольно высоким — выше Кейт почти на голову. Он перед опознанием, заметив волнение Кейт, даже предложил вызвать психолога и притащил откуда-то стаканчик чая с липким пончиком в довесок. Чай успокоения не принес, а от психолога она отказалась, надеясь как можно скорее закончить свои дела тут.

…Только не Анж. Пусть и расстались нехорошо, но пусть не Анж…

Когда в полутемной комнате с огромным односторонним стеклом скомандовали в микрофон о начале опознания, Кейт казалось, что она вот-вот потеряет сознание.

За стеклом в шеренге молодых парней Анжа не обнаружилось, зато… Третьим слева стоял Йен собственной персоной. Кейт, вздрогнув, прошлась вдоль всего окна, якобы внимательно рассматривая подозреваемых, а потом повернулась к детективу:

— К сожалению, того, кто напал на меня, тут нет.

— Вы уверены? — Детектив, подпиравший все это время стену, подошел ближе, — я видел, как вы вздрогнули. Вы узнали кого-то, но боитесь сказать? Напоминаю, стекло непроницаемо для них. О том, что именно вы опознали преступника, не узнает никто — это останется между нами. Может, одеть на них фиолетовые парики? Мы приготовили целый десяток, мисс Милн.

— Но я не вижу тут никого, кто бы походил на напавшего на меня. Тут нет никого за тридцать, я, конечно, была ребенком, но считать умею. Даже если напавшему на меня тогда было двадцать, то плюс прошедшие десять лет, получаем тридцать, а то и сорок. Мужчине, вынесшему меня из леса, было за тридцать. Я это хорошо помню.

Эдвардс увещевающе сказал:

— Но, все же, мисс Милн. Вы могли ошибаться, ведь вы были ребенком… И вы явно кого-то опознали, только боитесь.

Кейт расслабилась и спокойно объяснила:

— Я опознала Йена МакКелена, как своего работника — я его уже неделю ищу, не могу найти. Я никак не ожидала его увидеть в полицейском участке.

— Мисс Милн, и все же… Давайте попробуем парики. — мягко улыбнулся детектив. — У кроссроадского маньяка, знаете, сколько жертв? И только вам удалось выжить, видев вблизи этого преступника. Мисс Милн, просто представьте, сколько еще же…

— Эй, эй, — к ним присоединилась напарница Эдвардса, все это время стоявшая в сторонке у микрофона, отдавая команды подозреваемым. — Джона, не напирай, хорошо? И ты, и я в курсе, что МакКелен работал на мисс Смит. Вот мисс Милн и удивилась. И не напирай, она была ребенком, она может не опознать…

Эдвардс с жаром сказал:

— Милли, я не напираю, я всего лишь хочу поймать кроссроадского маньяка. Только и всего. Мисс Милн…