Приют миражей

– Слышу, – она появилась в кухне внезапно, как будто материализовалась из воздуха.

– Будешь чай?

– Нет. – Варя достала турку, по кухне поплыл приятный запах кофе.

Он уселся в углу с горячей кружкой. Хотелось взять какую-нибудь книжку, уткнуться в нее, как когда-то давно, когда он еще жил с родителями. Варя быстро отучила его от этой привычки.

Утром сильной жары не было, из приоткрытого окна слегка сквозило. Неизвестно откуда взявшаяся оса залетела в кухню, закружила с надоедливым жужжанием.

– Илья! – Варя отмахнулась от насекомого, поморщилась. – Выгони ее!

– Сейчас. – Он поднялся, схватил висящее на стене полотенце, замахал на осу, посмотрел, как та исчезает за окном, неплотно прикрыл створку.

Сверху парк казался настоящим лесным массивом. Вдоль ограды рядом с какой-то девушкой шла Саша. Он узнал ее сразу, еще до того, как заметил рядом собаку. Почему-то девушки не вошли в калитку, а двинулись вдоль улицы. Ему не хотелось отходить от окна, но он себя заставил.

Сидеть молча было глупо, и Илья спросил:

– Где ты вчера была?

– По магазинам прошлась, – Варя пожала плечами. – А что?

– Ничего, – удивился он. – Просто так спросил.

– Можно подумать, что тебя интересует, чем я занимаюсь.

Он промолчал и с тоской вспомнил, что впереди еще двое суток выходных. Целых двое суток.

Эта последняя ссора развивалась не по правилам. Что-то шло не как обычно. Сейчас жене следовало быть несчастной, обиженной и немного виноватой. Она была не дура и отлично понимала, что он хороший муж. Может быть, даже догадывалась, что никто другой не стал бы терпеть ее выкрутасы.

Ссора еще не кончилась, она хочет восстановить свое право контролировать его через секретарш. Он не позволит, хватит делать из него дурака.

Варя достала из холодильника бутылку минералки, налила в стакан, отпила маленькими глотками.

Когда все изменилось в их жизни? Весной, когда он звонил ей, держа на руках щенка? Год назад?

Одно Илья знал точно: две недели назад жена уже казалась ему чужой. У него тогда был тяжелый день, пришлось срочно готовить пакет ответственных документов для министра. К вечеру Илья совершенно вымотался, но Варя потащила его в магазин: то ли ей срочно понадобился купальник, то ли еще что-то, он не помнил. Он ждал жену на ступенях торгового центра, сильно болела голова, Илья достал таблетку и запил ее минеральной водой, которую они только что купили. Девушку Сашу с пластиковыми сумками в руках он заметил сразу, раньше, чем она его. Он не успел ей кивнуть, потому что рядом уже стояла Варя и резко ему выговаривала за то, что он пьет из горлышка, как какой-нибудь бомж или не шибко умный подросток. Он мог бы сказать жене, что запил таблетку, но говорить было лень и противно. На самом деле, ничего криминального в его поступке Варя не видела и прицепилась к нему просто потому, что хотела прицепиться. Она была не в духе в тот вечер. Он мог бы посмотреть на нее со злостью, и Варя отстала бы, она шла на попятный, когда он начинал злиться. Он на нее не посмотрел.

Саша старательно отворачивалась от них, но он был уверен, что она все видит и слышит и понимает правильно. Тогда ему и показалось, что девушка, которой он не сказал и десятка слов, ему гораздо ближе жены.

– Собирайся. – Илья допил чай, взглянул на часы. – Через полчаса выходим.

В утренней тени боярышника на лавочке у подъезда негромко разговаривали соседки. Почему-то ни мама, ни бабушка никогда не проводили время у подъезда.

…Какой ужас! Молодая девушка, и такая страшная смерть…

…Это все черные. Раньше никогда убийств не было. Раньше в парке всегда спокойно было…

…Да будет вам! Всегда пьянь собиралась. Нечего ходить одной…

– Что? – Илья остановился, шагнул назад. – В парке кого-то убили?

– Девушку вчера убили… – наперебой заговорили соседки.

Он знал, что любое происшествие всегда обрастает немыслимыми слухами. А еще он знал, что, если бы не видел полчаса назад Сашу здоровой и невредимой, никуда бы сейчас не поехал. Несмотря на Варю, несмотря на годовщину маминой смерти.

– Пойдем, – тронула его за руку жена. – Сам же говорил, опаздываем.

Дачный участок оказался ухоженным, с большими цветочными клумбами. Саша каждый год обещала себе привести в порядок старую бабушкину дачу, но не доходили руки.

Юля курила на крылечке и заметно обрадовалась, увидев Сашу. Девчонке очень хотелось к любимому.

– К Боре из полиции приходили? – сразу спросила Саша.

– Приходили. – Юля затянулась в последний раз, сунула окурок в консервную банку.

– Он сказал, что у него была при себе крупная сумма денег? Он про вымогательство сообщил?

– Сказал, что деньги украли. У него действительно бумажник вытащили. Там были деньги, его собственные. И банковские карты.

– Почему он не сказал правду, Юля?

– Потому что я его попросила. – Она подняла на нее глаза, и, к собственному удивлению, Саша увидела в них твердую решимость. За Юлиной покладистостью скрывался твердый характер.

– Почему ты боишься правды? Маша еще ребенок, а ты взрослая. Пора бы уже понимать, что можно делать, а чего нельзя.