Приют на свалке

Эта ночь все перевернула в ней. Она много слышала о Левицком еще до того, как собралась придти в приют. Представляла себе бесчувственного грубияна. После первой же встречи убедилась, что рассказы о грозном майоре нисколько не преувеличены. Она играла с ним, стараясь вывести из себя. Ей было необходимо, чтобы он думал о ней. Плохо или хорошо, но все время о ней. Вчера ночью Клео с торжеством убедилась, что победила. Этот мужик тоже у ее ног, и она сможет использовать его в своих целях. Но сегодня все встало с ног на голову. Хам превратился в нежного мужчину. Ей показалось, что она заглянула Марку в душу. Заглянула — и тут же прониклась к нему сочувствием. Это плохо — очень плохо в ее случае. Потому что она пришла в приют, для того, чтобы обмануть майора, а значит, они должны быть врагами. Того, кого жалко, предать будет трудно…

На лестнице второго этажа Клео скорее почувствовала, чем заметила чье-то присутствие. На мгновение остановилась.

— Ты где пропадала? — услышала знакомый шепот. — Пойдем скорее. Еще час-полтора — и все встанут!

— Майор только что уснул, — пояснила девушка виновато. — Еды не дал. У тебя есть что-нибудь?

— Есть… Зачем ты с майором-то связалась? Ясно же, что жмот…

— Посмотрим, — пожала плечами Клео, спускаясь следом за невысоким мальчишкой на первый этаж. — Этот метод еще ни разу меня не подводил.

Провожатый ехидно хмыкнул. Тут же предупредил:

— Внизу — ни слова. В столовой дежурные. Могут услышать.

На первом этаже, она сначала не сообразила куда идти, но ее настойчиво потянули за руку в нужном направлении. Вскоре послышался еле слышный скрежет отмычки. Хорошо еще, что двери в приюте смазаны. Если бы сейчас раздался скрип на весь коридор — их бы сразу поймали.

Они шагнули внутрь, мальчишка заботливо прикрыл дверь за собой.

— Лифтер! — позвал он негромко.

В темноте звякнула цепь. Послышался сонный голос:

— Испанец?

— Так точно, господин Лифтер, — иронично подтвердил Серхио согласно уставу приюта. — Принес тебе еды и еще один сюрприз, — он нащупал в темноте руку вожака и сунул туда два куска хлеба.

— Какой еще сюрприз? — недовольно буркнул Витька, тут же откусив кусок.

— Да вот. Гости к тебе.

— Какие на фиг гости? — Лифтер старательно щурился в темноте, хотя понимал, что это бесполезно — все равно ничего не разглядит.

Мягкая ладонь коснулась его головы.

— Это я, Вить… — дрожащим голосом произнесла девушка.

— Ирка? — от неожиданности он чуть не подавился.

Утро четверга. Приют

…Утром Марк потрогал постель рядом с собой и не захотел открывать глаза. Пустая комната давила невыносимым грузом. Он попытался сбросить это наваждение: "Фигня. Сегодня же поговорю с ней еще раз. Или станет моей женой или пусть убирается". Легче не стало. Почему-то казалось, что девушка скорее уйдет из приюта, чем выйдет за него замуж. "Может, действительно, мне надо относиться к этому проще?"

Тут же озарила другая мысль: он ведь собирался сегодня ночью сторожить тайник с едой. Из-за этой девчонки обо всем забыл.

Майор посмотрел на часы — 6:05, стремительно вскочил. Одевание и посещение очистителя заняло еще пять минут. Почти бегом он направился к тайнику на первом этаже. Там уже стоял сяньшень.

— Что? — спросил майор, даже не поприветствовав старика.

— У меня было мало времени и материалов, господин майор, чтобы установить хорошую сигнализацию…

Марк отодвинул воспитателя и заглянул в тайник. Чтобы попасть туда, сначала следовало вскрыть дверь склада, где хранились вещи для продажи на ярмарке. Внутри этой комнаты в дальнем углу справа, замаскировали штукатуркой еще одну потайную дверь. Она открывалась нажатием на небольшой выступ у плинтуса. Этот тайник они придумали с сяньшенем, как только Марк появился в приюте. Долгие годы о нем никто не знал, кроме их двоих.

Майор цепким взглядом окинул ровные ряды ящиков с едой и водой. Он уже и сам увидел то, что секундой позже озвучил сяньшень:

— Еще один ящик украли.

Марк старался сохранять самообладание.

— Поймаю — убью! — процедил он сквозь зубы. — Неужели они не понимают, что это вопрос выживания. Если я их не поймаю, весь приют будет голодать. Ладно бы воровали раз в месяц… — повернулся к старику. — Что вы предлагаете?

— Мы должны предпринять что-то в тайне от лейтенантов.

— Это я понял, — раздраженно отмахнулся Марк. — Что именно?

— Мы можем купить дорогостоящую сигнализацию. Но ее установка — не минутное дело, а значит, воров можем спугнуть, пока будем устанавливать. Или они найдут способ отключить и ее.

— Тогда что?

Старик закрыл дверь тайника и стал закрывать ложную стену вещами. Левицкий не делал никаких попыток помочь ему. Сяньшень медленно работал. Прежде чем ответить на вопрос пожевал губами.

— В молодости я слышал, что одно преступление раскрыли с помощью одного очень незаметного порошка. Если бы его достать… Правда, стоил он недешево, но…

— Но у нас нет другого выхода! — закончил Марк за него. — Говорите скорее, что за порошок.

Старик закончил работу и задумчиво посмотрел на Марка.