Приют вечного сна

По крайней мере, не страшнее, чем жить. Да, именно так. Так просто! Господи, почему люди не понимают этого? Зачем бегут от смерти? Там, за черной пеленой, больше не будет боли и страдания. Скорее всего, там не будет ничего. Вот и прекрасно.

Сознание Дмитрия Бурова опять заволокло желтой ватой. И снова он почувствовал, что теряет свою личность. Но ощущение длилось всего несколько секунд, а затем мир вновь обрел прежнюю четкость, и сознание беды со всей неотвратимостью навалилось на капитана Неверова.

Почувствовав на лице ледяное дыхание смерти, капитан Неверов улыбнулся своим мыслям. А потом на него снова накатила дрема.

На этот раз ему приснилась жена. Они стояли возле столика из красного дерева в стиле бидермейера. Солнечный свет, пробиваясь в щель между тяжелыми бежевыми портьерами, падал Анне на лицо и заставлял воротничок ее строгого платья полыхать белым огнем.

Анна всхлипнула и хотела отвернуться, но капитан Неверов, высокий, красивый, черноусый, очень ладный в своем белом морском кителе, обнял жену за плечи, взглянул ей в глаза и мягко проговорил:

– Аня, не стоит плакать.

– Я знаю. Но что поделать, Сергей… я не могу остановиться. – Анна виновато улыбнулась. – Да, ничего не могу с собой поделать. Правда. В последние дни у меня неприятные предчувствия. И еще какие-то гадкие сны…

Анна промокнула глаза белым кружевным платком, на уголке которого были вышиты ее инициалы – А. Н.

Капитан Неверов едва заметно нахмурился.

– Я думал, ты не веришь в вещие сны.

Веки Анны дрогнули.

– Все женщины верят в вещие сны, Сережа. А если они это отрицают, то просто врут. – Анна отстранилась. – И все же я не понимаю…

– Чего именно?

– Зачем вам, мужчинам, все это нужно?

– О чем ты говоришь, Аня?

– О твоих экспедициях. Я никогда их не понимала. А теперь… Ну скажи на милость, зачем тебе понадобился Север? Тебе мало наших петербургских холодов?

– Аня, не надо.

– Ну что не надо?

Анна всхлипнула, села на краешек дивана и снова приложила к глазам платок. Капитан Неверов сделал движение по направлению к ней, но остановился. Лицо его было серьезным и сосредоточенным.

– Аня, я сто раз говорил тебе о том, как это важно для меня. Руаль Амундсен достиг Южного полюса и собирается покорить Северный. Но я хочу опередить его.

– Почему тебе всегда и во всем нужно быть первым?

Неверов улыбнулся и мягко проговорил:

– Вероятно, потому, что я мужчина. – Он прошел к дивану и сел рядом с женой. Затем ласково погладил ее ладонью по белокурым вьющимся волосам.

– Милая, я…

– Что со мной будет, если ты не вернешься? Подумал ты об этом?

По лицу капитана Неверова пробежала тень. Анна заметила ее и поспешила исправить ошибку:

– Прости меня, Сережа. Сама не знаю, что говорю. Ты вернешься. Конечно, вернешься…

Дмитрий проснулся сразу, как от резкого толчка. Потер рукавицами глаза. Что за чертовщина? Он опять уснул и во сне воображал себя капитаном Неверовым, которому снился сон про жену.

Дьявол! Чертовщина!

Буров снова взглянул на ледяную стену, по которой скатился в пещеру. Надо выбираться отсюда. Во что бы то ни стало!

Дмитрий качнул головой и с силой ущипнул себя за онемевшую руку. Сознание вернулось окончательно. А вместе с ним и силы. Пошарив в вещевом мешке, достал небольшой молоток, ворох стальных крючьев и моток веревки. Крючья звякнули об лед как связка ключей. По сути, они и были ключами. От будущего. От жизни. Но вот удастся ли с их помощью открыть дверь темницы и выйти наружу?

4

Дмитрий трудился на пределе сил и возможностей. Руки его были ободраны в кровь. Вытекшая кровь успела обледенеть на бледных, иссеченных ссадинами запястьях и на рукавах куртки. Но новая продолжала сочиться из ссадин и царапин. Вот так, капля за каплей, из тела вытекает жизнь. Что будет, если кровь не остановится?

На мгновение Бурова охватила паника, но уже в следующее мгновение он взял себя в руки и попытался снова сосредоточиться на работе.

«Взбираться наверх придется не по отвесной стене, однако угол наклона велик, – сказал Дмитрию его внутренний голос. – Даже если приложить все усилия, скорее всего, ничего не получится».

«Поживем – увидим, – беззвучно прошептал Дмитрий, вбивая в лед очередной стальной крюк. – Главное сейчас – не останавливаться!»

«Ну, ты выберешься наверх, но вещи-то, а уж тем более сани, вытащить не удастся».

«Может быть. Однако попробовать стоит. Если там, наверху, вбить в лед лебедку, то…»

«Лебедка весит килограммов восемь. И ее тоже придется тащить наверх. Сумеешь?»

«Нужно суметь».

Дмитрий закрыл глаза и перевел дух. Посидел так немного, собираясь с силами, затем снова открыл их. Стиснул зубы и поудобнее перехватил молоток.

Минута за минутой пробивал он себе путь наверх. Так прошло полчаса. Дмитрий чувствовал себя совершенно изможденным и спустился вниз, чтобы отдохнуть.

Взглянул на ледяную горку, оценивая сделанную работу. Ряд черных крючьев был вбит в лед и поднимался по ледяному склону вверх метра на два. В головки крючьев был продет трос.

– Еще метра три… – хрипло пробормотал Дмитрий. – Я выберусь отсюда! Сдохну, а выберусь!